Die Relevanz der Welthandelsorganisation wird durch die protektionistische Haltung des designierten US-Präsidenten in Frage gestellt
Der Tränengaseinsatz hat sich gelohnt, meint Michael Dolan und erinnert an die Schlacht von Seattle und daran, wie der Versuch der Welthandelsorganisation, Barrieren für den internationalen Handel abzubauen, von Globalisierungsgegnern vereitelt wurde.
„Die WTO hat sich nie davon erholt, das ist die Wahrheit“, sagte er.
Dolan war einer der Organisatoren der Blockaden und Märsche, die 1999 eine Stadt an der Pazifikküste zum Stillstand brachten und alle Versuche der WTO-Beamten, ein Freihandelsabkommen zwischen mehr als 150 Ländern auszuhandeln, zum Scheitern brachten.
Landwirte in Entwicklungsländern und Industriearbeiter in den Vereinigten Staaten schlossen sich gegen diesen Schritt zusammen, den sie als neoliberale Initiative zur Unterstützung multinationaler Unternehmen und als Angriff auf ihre grundlegenden Arbeitnehmerrechte betrachteten.
Die WTO steht erneut unter Beschuss, dieses Mal jedoch von Donald Trump, dessen Rückkehr ins Weiße Haus zu einer existenziellen Krise für die Welthandelsorganisation zu werden droht.
Trump lehnt das Ziel der Nachkriegszeit ab, die Hindernisse für den freien Handel, einschließlich der Einfuhrzölle, abzubauen, und argumentiert, dass diese vor allem China zum Nachteil der amerikanischen Unternehmen und Arbeitnehmer zugute gekommen sind.
In einer Rede vor dem Economic Club of Chicago, etwa drei Wochen vor seiner zweiten Amtszeit im Weißen Haus, machte Trump deutlich, wie sehr er glaubt, dass ein Aufschlag auf Importe den amerikanischen Unternehmen helfen würde: „Für mich ist das schönste Wort im Wörterbuch der Zoll. Es ist mein Lieblingswort. Es braucht eine PR-Agentur.“
Nach Ansicht vieler WTO-Beobachter ist eine Rettungsmission für die in Genf ansässige Organisation jetzt, da Trump die Kontrolle über die Präsidialexekutive übernommen hat und die republikanische Mehrheit im US-Senat und im Repräsentantenhaus bestätigt wurde, unmöglich.
Schon wenige Stunden nach seinem Amtsantritt am 20. Januar nächsten Jahres könnte er protektionistische Maßnahmen einführen, die gegen die WTO-Regeln verstoßen und sich gegen eine Reihe von Ländern richten, darunter China, das Vereinigte Königreich und die EU.
Letzten Monat kündigte er an, dass er eine Durchführungsverordnung unterzeichnen werde, um zusätzlich zu den bestehenden Zöllen einen Zoll von 25 % auf alle Einfuhren aus Kanada und Mexiko und einen Zoll von 10 % auf China zu erheben, wobei er Drogen und Migranten, die die Grenzen der USA überqueren, dafür verantwortlich machte.
Dolan, der 1999 stellvertretender Direktor der von Ralph Nader finanzierten Interessengruppe Global Trade Watch war, freut sich, dass er sich mit Trump darüber einig ist, dass die WTO den Warenpreis über andere Kriterien wie den Schutz inländischer Arbeitsplätze und menschenwürdige Löhne gestellt hat.
Die Dominanz Chinas im Handel, die auf enormen Subventionen für die chinesische Industrie beruht und Arbeitsplätze in den USA und Europa untergräbt, ist ein weiteres Thema, bei dem Dolan und Trump eine gemeinsame Basis sehen.
„Es ist schwer, unseren Sieg von 1999 mit der Entscheidung der WTO in Einklang zu bringen, China die Meistbegünstigung zu gewähren. Das war, als ob man einen Fuchs in den Hühnerstall gelassen hätte“, sagt er.
Nur zwei Jahre nach dem Abbruch des Treffens in Seattle 1999 kam die WTO zusammen und beschloss, China in das wichtigste Handelssystem aufzunehmen und ihm denselben Meistbegünstigungsstatus zu gewähren, der für die ärmsten Entwicklungsländer der Welt gedacht war.
Einerseits wurde damit eine Ära billiger Produkte eingeleitet, die die Inflation zugunsten der Verbraucher im reichen Westen senkte. Andererseits untergrub es Arbeitsplätze und Lebensstandards in Ländern, die auf eine starke Produktionsbasis angewiesen waren.
Das überwältigende Votum , dem kommunistischen China die Tür zu öffnen, wurde weithin als eine emotionale Reaktion auf den Anschlag vom 11. September auf das World Trade Center einige Monate zuvor gesehen, um die Welt gegen islamistische Terroristen zu vereinen. Viele amerikanische Republikaner und Demokraten bedauern diese Entscheidung.
In dem Bemühen, eine neue Ära des Welthandels einzuläuten, traf sich die WTO ein Jahr später in Doha, um die Gespräche von Seattle wieder aufzunehmen und unter anderem die Landwirtschaft von protektionistischen Regeln zu befreien. Doch die warmen Gefühle verflüchtigten sich, und die Einwände Indiens, Brasiliens und der amerikanischen Landwirte verhinderten, dass die Doha-Runde vorankam. Trotz einer Reihe von Treffen, bei denen es um alles oder nichts ging, wurden in den letzten 22 Jahren kaum Fortschritte erzielt.
Alan Winters, Handelsexperte an der Universität von Sussex, sagt, dass Trump die Vorzugsbehandlung Chinas seit langem kritisiert und das Todesurteil der WTO unterschreiben wird, egal ob er Zölle erhebt oder sich aus dem multilateralen WTO-System zurückzieht, um individuelle Abkommen mit den von ihm bevorzugten Ländern zu schließen.
„Es ist offensichtlich, dass der Multilateralismus sehr krank ist. Die Doha-Runde ist noch nicht zu Ende, aber sie ist in eine Sackgasse geraten“, sagt er.
„Und wenn die Lösung zur Vermeidung von Zöllen in bilateralen Abkommen außerhalb des WTO-Systems liegt, sieht es nicht so aus, als würde sich die WTO in absehbarer Zeit bessern.“
Julian Hinz, Handelsexperte am deutschen Kieler Institut, sagte: „Die WTO-Regeln regeln immer noch einen großen Teil des Welthandels. Aber die Verlagerung hin zum Protektionismus birgt die Gefahr, dass die WTO ihre Bedeutung verliert.“
Dass die massiven Produktionssubventionen Pekings gegen die WTO-Regeln verstoßen, hat die Organisation am ehesten in einer Erklärung Anfang des Jahres eingeräumt, in der sie auf einen „allgemeinen Mangel an Transparenz“ in der Finanzberichterstattung der chinesischen Regierung hinwies.
Die WTO-Regeln gliedern sich in drei Hauptbereiche: Waren, Dienstleistungen und geistiges Eigentum
Die 1995 gegründete WTO ist die ständige Einrichtung des Allgemeinen Zoll- und Handelsabkommens (GATT), eines Regelwerks zur Regelung der multilateralen Handelsbeziehungen, das sich seit den 1940er Jahren entwickelt hat.
Die WTO-Regeln sind in drei Hauptbereiche gegliedert: Waren, Dienstleistungen und geistiges Eigentum. Nach dem Grundsatz des „Single Undertaking“ müssen die WTO-Mitglieder alle multilateralen Regeln akzeptieren, um sicherzustellen, dass sie unter gleichen Bedingungen arbeiten, obwohl es viele Bestimmungen gibt, die es den Ländern erlauben, ihren eigenen Weg zu gehen, insbesondere wenn dies bedeutet, protektionistische Schranken abzubauen.
Einer der Gründe für das Scheitern der Doha-Runde ist die Notwendigkeit eines Konsenses zwischen allen 166 Mitgliedern, was Generaldirektorin Ngozi Okonjo-Iweala jedes Mal Kopfzerbrechen bereitet, wenn eine Einigung erzielt werden muss.
Sie ist die erste Frau und die erste Afrikanerin auf diesem Posten und wurde von Trump während seiner ersten Präsidentschaft blockiert, bevor die neue Regierung unter Biden ihr die Möglichkeit gab, den Druck auf frühere Mitbewerber zu verringern.
In den vergangenen vier Jahren hat sie die Pandemie und die Inflationskrise nach dem Einmarsch Russlands in der Ukraine überstanden und die Entwicklungsorganisationen der Welt auf ihrer Seite gehalten.
Aufgrund ihrer früheren Tätigkeit als nigerianische Finanzministerin gilt sie eher als Verhandlungsführerin denn als Diplomatin, und ihr wichtigster Versuch, Fortschritte zu erzielen, war eine Vereinbarung über die gemeinsame Nutzung des geistigen Eigentums an den während der Pandemie verwendeten Impfstoffen. Dieses Abkommen, das für viele Entwicklungsländer höchste Priorität hatte und für das sich Südafrika einsetzte, scheiterte jedoch an der EU und dem Vereinigten Königreich, die versuchten, die Interessen der heimischen Pharmaunternehmen zu schützen.
Okonjo-Iweala wird sich auch mit der Entscheidung von Präsident Trump befassen müssen, während seiner ersten Amtszeit die Ernennung von Richtern an WTO-Gerichten zu blockieren, was die Beilegung von Handelsstreitigkeiten behindert.
Als Reaktion auf die jüngste Drohung Trumps trafen sich die WTO-Beamten letzten Monat, um Okonjo-Iweala ohne Gegenkandidaten für eine zweite Amtszeit zu ernennen, bevor Joe Biden aus dem Amt scheidet.
„Warum?“ – fragt Dolan. „Warum will sie diesen Job machen. Heute ist diese Organisation nichts weiter als eine Denkfabrik“.
Quelle: https://www.theguardian.com/world/2024/dec/03/can-the-worlds-trade-police-survive-trump-ii
