Un nuevo estudio publicado en The Lancet Planetary Health (ISGlobal, 654 regiones, 32 países europeos, 2004-2022) ha revelado que las partículas finas del humo de los incendios (PM₂.₅) aumentan más el riesgo de muerte que el aerosol urbano «normal» del mismo tamaño. Por cada +1 μg/m³ de PM₂,₅ «de incendio», la mortalidad general aumenta un 0,7 %, la respiratoria un 1 % y la cardiovascular un 0,9 %. Anteriormente, la mortalidad por humo se subestimaba en un 93 %: en lugar de ≈38 casos al año en Europa, eran ≈535.
Ucrania, en el punto de mira
El análisis abarca 32 países europeos y muestra un efecto más pronunciado en Europa del Este. Las conclusiones son directamente relevantes para Ucrania, donde los incendios forestales estacionales y el transporte de humo desde regiones vecinas provocan días de «picos» de contaminación.
En los días «humeantes», incluso un pequeño aumento de PM₂,₅ tiene un efecto medible en la mortalidad de los grupos vulnerables (personas mayores, asmáticos/cardiovasculares). Las ciudades deben preparar con antelación avisos y zonas con aire limpio (hospitales, escuelas, centros comunitarios), y los habitantes, cuando se superen los límites, deben cerrar las ventanas, utilizar purificadores de aire, limitar la exposición al aire libre y llevar FFP2/FFP3 en la calle.
El aerosol de los incendios contiene un perfil diferente de sustancias tóxicas y es más potente que las partículas del transporte o la industria, por lo que no es correcto «sumarlo» al PM₂,₅ habitual: los riesgos son mayores y las medidas de respuesta deben ser específicas.
Fuente original: The Lancet Planetary Health / ISGlobal (estudio sobre los efectos a corto plazo del PM₂,₅ «por incendios» en la mortalidad en Europa). ISGLOBAL
