Las cocinas de gas y de propano siguen siendo una fuente importante de contaminación del aire en los hogares y aumentan notablemente el impacto a largo plazo del dióxido de nitrógeno (NO₂) en los hogares. A esta conclusión llegó un grupo de investigadores dirigido por la Universidad de Stanford en un artículo publicado en diciembre de 2025 en la revista PNAS Nexus.
Se trata del estudio «Integrating indoor and outdoor nitrogen dioxide exposures in US homes nationally by ZIP code», en el que los autores combinaron datos sobre la contaminación atmosférica exterior con estimaciones de las emisiones de las cocinas de gas en el interior de las viviendas. Según sus cálculos, el impacto total a largo plazo medio del NO₂ para los hogares con cocinas de gas en EE. UU. es de unos 10 ppbv, mientras que para los hogares con cocinas eléctricas es de unos 8 ppbv, y en los casos de los usuarios más intensivos de cocinas de gas, el indicador puede alcanzar los 18 ppbv o más.
Los autores señalan que, para aproximadamente 22 millones de personas en EE. UU., el nivel de exposición a largo plazo al NO₂ se situaría por debajo del límite recomendado por la Organización Mundial de la Salud si redujeran el uso de cocinas de gas y de propano o se pasaran a las eléctricas. El estudio también indica que las cocinas de gas son responsables de más del 99 % de los casos en los que se supera el límite de referencia a corto plazo de la OMS para el NO₂ en los espacios residenciales.
Según datos de Stanford, el riesgo es especialmente alto en casas y apartamentos pequeños, así como en hogares donde las cocinas se utilizan de forma intensiva y la ventilación es insuficiente. La universidad destaca que, a medida que mejora la calidad del aire exterior, son precisamente las fuentes internas de contaminación, incluidos los electrodomésticos de cocina, las que se convierten en un factor cada vez más importante para la salud.
El dióxido de nitrógeno está relacionado con un mayor riesgo de asma, enfermedades pulmonares crónicas, partos prematuros, diabetes y cáncer de pulmón, según explican en Stanford y en los materiales que acompañan a la publicación. En este contexto, los investigadores consideran que el cambio a las cocinas eléctricas puede reducir notablemente el impacto nocivo de la contaminación del aire en el interior de los hogares.
Cocina de gas, contaminación del aire
