Zwei Fachkräfte können über die gleiche Ausbildung und ähnliche Berufserfahrung verfügen und mit demselben Tech-Stack oder Produkt arbeiten. Dennoch wird dem einen eine Rolle innerhalb des lokalen Teams angeboten, während dem anderen Präsentationen, Kundengespräche und die Koordination mit Niederlassungen in anderen Ländern anvertraut werden. Auch das Gehalt bei diesen Stellenangeboten unterscheidet sich.
Auf den ersten Blick scheint es, als würde der Arbeitgeber für Englisch einen Aufschlag zahlen. Tatsächlich bezahlt er jedoch für ein breiteres Aufgabenspektrum, das die Person ohne ständige Unterstützung durch Kollegen bewältigen kann.
Englisch schafft keinen beruflichen Mehrwert aus dem Nichts. Ein schwacher Fachmann wird nicht allein dadurch stark, dass er die Sprache fließend beherrscht. Für einen kompetenten Fachmann eröffnet die Sprache jedoch einen Teil des Marktes, der sonst unzugänglich bliebe.
Unternehmen bewerten Sprachkenntnisse selten losgelöst von der eigentlichen Arbeit. Für sie ist es wichtig, ob ein Mitarbeiter selbstständig ein Meeting leiten, Anforderungen klären, Risiken erläutern, Lösungen präsentieren oder den nächsten Schritt vereinbaren kann.
Der Unterschied wird besonders deutlich in Exportbranchen, internationalen Dienstleistungsunternehmen, IT, Beratung, Marketing, Logistik und Vertrieb. Dort verändert Englisch nicht nur die Art der Kommunikation, sondern auch die Grenzen der Verantwortung.
Ein Fachmann ohne Arbeitsenglisch kann seinen Teil des Projekts zwar hervorragend erledigen, benötigt aber bei jedem Anruf einen Vermittler. Jemand anderes muss die Kundenanfrage übersetzen, die Antwort überprüfen, den Kontext erklären und ein komplexes Gespräch übernehmen. Für das Unternehmen bedeutet dies zusätzlichen Zeitaufwand und Abhängigkeit von Personen, die nicht immer sofort zur Verfügung stehen.
Wenn ein Mitarbeiter direkt kommuniziert, wird die Kommunikationskette kürzer. Er erhält Informationen schneller, es geht weniger bei der Weitergabe verloren, und er kann die Verantwortung für das Ergebnis eines größeren Arbeitsbereichs übernehmen. Genau diese Eigenständigkeit hat oft ihren Preis.
Studien zum ukrainischen IT-Markt zeigen regelmäßig einen Zusammenhang zwischen besseren Englischkenntnissen und höheren Einkommen. Doch solche Daten sind mit Vorsicht zu interpretieren.
Menschen mit besseren Englischkenntnissen arbeiten häufiger in internationalen Unternehmen, verfügen über mehr Erfahrung, bekleiden höhere Positionen und übernehmen Aufgaben, die direkte Kommunikation erfordern. Daher kann man nicht einfach den durchschnittlichen Gehaltsunterschied heranziehen und daraus schließen, dass der Übergang von B1 zu B2 automatisch eine bestimmte Summe zum monatlichen Einkommen hinzufügt.
So funktioniert der Markt nicht, auch wenn es bequem wäre: Man lernt die konditionalen Phrasalverben und erhält eine Mitteilung der Buchhaltung über eine Gehaltserhöhung.
Richtiger ist es, von einer Erweiterung der Auswahlmöglichkeiten zu sprechen. Bessere Englischkenntnisse ermöglichen es, sich auf Stellen zu bewerben, bei denen ein Bewerber ohne diese Kenntnisse gar nicht erst in Betracht gezogen wird.
Darunter finden sich häufiger internationale Projekte, Führungspositionen, die Arbeit mit Kunden und Stellen mit Vergütung in Fremdwährung.
Sprachliche Einschränkungen sind zu Beginn nicht immer erkennbar. Ein Junior– oder Middle-Spezialist kann jahrelang erfolgreich in einem ukrainischsprachigen Team arbeiten, Dokumentationen lesen und bei der Korrespondenz einen Übersetzer nutzen.
Das Problem tritt beim nächsten Schritt auf. Für den Wechsel in das Management, den Presale, eine Produktrolle oder die Arbeit mit einem Großkunden reicht es nicht mehr aus, nur die eigenen Aufgaben gut zu erledigen. Man muss Gespräche führen, unbequeme Fragen stellen, Entscheidungen begründen und ohne lange Vorbereitungszeit reagieren.
Dann entscheidet sich der Vorgesetzte möglicherweise nicht für den technisch versiertesten Kandidaten, sondern für denjenigen, dem man die externe Kommunikation eher anvertrauen kann. Das ist aus Sicht der fachlichen Kompetenz nicht immer gerecht, aber aus Sicht der Unternehmensrisiken verständlich.
Die Sprachbarriere mindert in einer solchen Situation nicht den Wert der bereits geleisteten Arbeit. Sie schränkt jedoch die Aufgaben ein, für die man bereit ist, einem Mitarbeiter mehr zu zahlen.
Der Ausdruck „Englischkenntnisse erforderlich“ ist zu vage. Für die eine Position reicht es aus, technische Dokumentationen zu lesen und kurze E-Mails zu schreiben. Für eine andere muss man täglich Besprechungen leiten, Budgets aushandeln oder dem Kunden schlechte Nachrichten überbringen.
Daher sollte das Ziel anhand der konkreten Arbeitsaufgaben definiert werden und nicht nur anhand einer CEFR-Einstufung.
Zum Beispiel:
Zwei Stellenangebote mit der Anforderung B2 können völlig unterschiedliche sprachliche Sicherheit erfordern. Bei der einen reicht eine vorhersehbare interne Kommunikation aus. Bei der anderen hat man täglich mit Akzenten, Einwänden und unerwarteten Fragen zu tun.
Den größten Nutzen bringt nicht die abstrakte Verbesserung der Englischkenntnisse, sondern die Beseitigung einer konkreten Einschränkung.
Wenn ein Fachmann bereits Stellenangebote sieht, auf die er sich aus Angst vor dem Vorstellungsgespräch nicht bewirbt, ist das Ziel klar. Wenn ein Vorgesetzter bereit ist, einen Mitarbeiter zu befördern, sobald dieser in der Lage ist, einen Kunden eigenständig zu betreuen, ist das ebenfalls klar. Wenn der Job keine Englischkenntnisse erfordert und sich daran in naher Zukunft nichts ändern wird, kann der finanzielle Nutzen deutlich geringer ausfallen.
Genau deshalb sollte das Programm auf reale Aufgaben ausgerichtet sein: Vorstellungsgespräche, geschäftliche Telefonate, Präsentationen, Korrespondenz oder Verhandlungen. Eine systematische Vorbereitung darauf bietet die Online-Schule My English by Business Language, die mit Erwachsenen in der Ukraine und mit Ukrainern im Ausland arbeitet.
Englisch garantiert keine Beförderung und ersetzt keine fachliche Kompetenz. Es bewirkt etwas anderes: Es beseitigt Situationen, in denen ein fähiger Fachmann nicht in eine höhere Position aufsteigen kann, nur weil ein Teil der Arbeit in einer anderen Sprache stattfindet.
Für jemanden, dessen Branche mit dem internationalen Markt verbunden ist, ist dies längst kein bloßer Zierpunkt im Lebenslauf mehr. Es ist Teil der beruflichen Kompetenz und somit auch einer der Faktoren, die das Einkommen beeinflussen.
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