Extreme Hitze stellt derzeit eine größere Gefahr für Menschenleben dar als Überschwemmungen, Erdbeben und Hurrikane zusammen, berichtet Reinsurance News unter Berufung auf den kürzlich veröffentlichten Bericht SONAR 2025 des globalen Rückversicherers Swiss Re (Zürich, Schweiz). In dem jährlichen Bericht, der neue Risiken für Versicherer und globale Systeme untersucht, wird extreme Hitze nicht nur wegen ihrer Auswirkungen auf die Gesundheit, sondern auch wegen ihrer Auswirkungen auf verschiedene Industriezweige und die Infrastruktur als Hauptproblem angesehen.
Laut Swiss Re sterben jedes Jahr bis zu einer halben Million Menschen an den Folgen extremer Hitze, was die Gesamtsterblichkeit durch andere große Naturkatastrophen übersteigt.
„Extreme Hitze galt früher als „unsichtbare Gefahr”, da ihre Folgen nicht so offensichtlich sind wie bei anderen Naturkatastrophen. Angesichts des klaren Trends zu längeren und heißeren Hitzewellen ist es wichtig, dass wir die wahren Kosten für Menschenleben, unsere Wirtschaft, Infrastruktur, Landwirtschaft und unser Gesundheitssystem aufzeigen“, betont Jérôme Aegeli, Chefökonom der Swiss Re Group, in der Mitteilung.
Die Daten bestätigen diese Verschiebung. So wurden im Juli 2024 die drei heißesten Tage in Folge seit Beginn der weltweiten Wetteraufzeichnungen gemessen. In den Vereinigten Staaten haben sich Hitzewellen seit den 1960er Jahren verdreifacht, wobei jede Welle nun einen ganzen Tag länger dauert und fast ein Grad Celsius heißer ist.
Die Auswirkungen auf die Gesundheit der Bevölkerung werden immer deutlicher: Jährlich werden etwa 480.000 Todesfälle aufgrund extremer Hitze registriert. Darüber hinaus kann sie zu Erschöpfung, Hitzschlag und Organversagen führen sowie chronische Herz-Kreislauf- und Atemwegserkrankungen verschlimmern. Am stärksten gefährdet sind ältere Menschen und Schwangere.
Swiss Re weist darauf hin, dass die Folgen weit über die Gesundheit hinausgehen. Insbesondere Hitzewellen in Verbindung mit starken Winden erhöhen die Wahrscheinlichkeit von Waldbränden erheblich. So beliefen sich die Versicherungsschäden durch Waldbrände weltweit in den letzten zehn Jahren auf fast 78,5 Milliarden US-Dollar.
Der Bericht identifiziert auch kritische Punkte in wichtigen Industriezweigen. So ist beispielsweise der Telekommunikationssektor anfällig für Störungen, da steigende Temperaturen den Betrieb von Rechenzentren und physischen Netzwerken, einschließlich Erdkabeln, gefährden.
Naturgefahren, RÜCKVERSICHERUNG, SWISS RE
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