Der Markt für legale Zigaretten in der Ukraine schrumpft seit zwei Jahren um 10 bis 15 % pro Jahr, während gleichzeitig der illegale Markt wächst. Eine derart dramatische Situation ist zum ersten Mal zu beobachten, erklärte Maxim Barabash, Generaldirektor von Philip Morris Ukraine, gegenüber der Agentur „Interfax-Ukraine“.
„Was ist in den letzten zwei Jahren passiert? Aufgrund des Wachstums des illegalen Marktes ist der Rückgang des legalen Marktes einfach unglaublich: Noch nie zuvor gab es in der Ukraine einen Rückgang des legalen Zigarettenmarktes um 10 bis 15 % pro Jahr”, sagte er am Rande des „Ukrainischen Frühstücks“ in Davos, das vom Pinchuk-Stiftung am Rande des Weltwirtschaftsforums organisiert wurde.
Barabash stellte fest, dass die Verbraucher auf den illegalen Markt umsteigen, weil aufgrund der Erhöhung der Verbrauchsteuern in den letzten Jahren der Preisunterschied zwischen legalen und illegalen Produkten erheblich gestiegen ist.
„70 % (des Marktes) für Zigaretten entfallen auf das Niedrigpreissegment. Das sind Menschen, die in eine Verkaufsstelle kommen und fragen: Geben Sie mir die billigsten Zigaretten. Derzeit erhalten sie illegale Zigaretten für 70-78 UAH (pro Packung), obwohl Zigaretten laut Gesetz heute nicht weniger als 125 UAH kosten dürfen“, erklärte der Generaldirektor von „Philip Morris Ukraine“.
Er präzisierte, dass legale Zigaretten aufgrund der nächsten Indexierung der Verbrauchsteuern ab dem 1. Januar 2026 um 15-17 % in Griwna teurer geworden sind.
Der Generaldirektor merkte an, dass dies für „Philip Morris Ukraine“ konkret bedeutet, dass in der vor zwei Jahren eröffneten Fabrik in der Region Lemberg anstelle der Fabrik in der Nähe von Charkiw, deren Betrieb am ersten Tag der groß angelegten Aggression Russlands im Februar 2022 eingestellt wurde, ein Teil der fünf installierten Produktionslinien nicht ausgelastet sind und die Pläne zur Erweiterung der Produktion um drei weitere Linien sinnlos geworden sind.
„Bei einem Rückgang von 15 % (des Marktes) kann man eine Produktionslinie schließen. Und wir sehen überhaupt keine positiven Entwicklungen, keine Hoffnung, dass sich im Kampf gegen illegale Hersteller etwas Positives ereignet. Ich denke, das wird das Hauptproblem der Branche sein“, beschrieb Barabash die Situation.
Nach groben Schätzungen von Michail Poljakow, stellvertretender Generaldirektor für Unternehmensbeziehungen bei Philip Morris Ukraine, wird der Plan für die Verbrauchsteuereinnahmen im Jahr 2025 um mindestens 7 Milliarden Griwna verfehlt, und in diesem Jahr werden die Mindereinnahmen bei einem Plan von 140 Milliarden Griwna ohne Änderung der Situation mindestens 10 Milliarden Griwna betragen.
„Die Verbrauchsteuer ist eine Steuer auf den Verbrauch. Wenn ein legales Produkt nicht konsumiert wird, gibt es keine Verbrauchsteuer. Wir glauben, dass irgendwann ein Siedepunkt erreicht sein wird, an dem man beginnen wird, (den illegalen Markt) zu bekämpfen. Nur könnte es dann schon etwas zu spät sein und es wird unmöglich sein, ihn zu bekämpfen“, betonte der Generaldirektor von „Philip Morris Ukraine“.
Ihm zufolge kann sich in der aktuellen Situation eine auf dem illegalen Markt etablierte Produktlinie im Wert von mehreren Millionen Dollar innerhalb einer Woche amortisieren, und mit dem Anstieg der Verbrauchsteuern gemäß dem genehmigten Indexierungskalender wird diese Rentabilität ohne verstärkte Bekämpfung nur noch weiter steigen, „deshalb ist die einzige (Lösung) ein sehr ernsthafter Kampf, politischer Wille, der derzeit nicht vorhanden ist“.
Polyakov fügte hinzu, dass sich die Lieferkanäle für illegale Produkte in letzter Zeit durch Telegram-Kanäle und Online-Verkäufe diversifiziert hätten.
„Es gibt sehr viele Telegram-Kanäle und Online-Verkäufe. Eine Meldung an die Strafverfolgungsbehörden reicht nicht aus, um diese Telegram-Kanäle zu schließen. Wie funktioniert das? Eine Person gibt über einen Telegram-Kanal eine Bestellung auf und erhält sie per Post. Es wird angegeben, dass es sich um Souvenirs oder andere Produkte handelt – der Absender gibt nicht an, dass es sich um Zigaretten handelt“, erklärte der stellvertretende Generaldirektor für Unternehmensbeziehungen.
„Philip Morris Ukraine“ („PMU“) ist seit 1994 auf dem ukrainischen Markt tätig. Im Jahr 2024 eröffnete das Unternehmen eine neue Fabrik in der Region Lemberg mit einer deklarierten Investition von 30 Millionen US-Dollar, in die 250 Mitarbeiter der Fabrik in Charkiw versetzt wurden.
Am vergangenen Freitag, dem 30. Januar, berichtete das Unternehmen über einen Raketenangriff Russlands, der einen Teil der Fabrik des Unternehmens in Charkiw beschädigt habe.
Nach Angaben von YouControl sank der Umsatz von Philip Morris Ukraine in den ersten neun Monaten des Jahres 2025 um 13,3 % auf 14,23 Mrd. UAH.
