Die USA wollen weitere Militär- und Finanzhilfen für die Ukraine gegen den Zugang zu den riesigen Seltenerdreserven des Landes eintauschen. Einige davon könnten jedoch bereits unter russischer Kontrolle stehen, und auch die EU will ihren Anteil.
US-Präsident Donald Trump hat neue Bedingungen für weitere finanzielle und militärische Hilfe für die Ukraine gestellt.
Am Montag teilte er Reportern mit, dass Washington die Ukraine nur im Austausch gegen seltene Erden weiterhin bei der Abwehr russischer Aggressionen unterstützen werde.
Kiew hatte bereits angedeutet, dass es bereit wäre, den Zugang zu diesen wertvollen natürlichen Ressourcen gegen westliche Unterstützung einzutauschen. Tatsächlich war dies einer der Punkte, die der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj in seinem „Siegesplan“ dargelegt hatte, den er Ende letzten Jahres vorstellte, als noch unklar war, wer 2025 das Weiße Haus besetzen würde.
Zu diesem Zeitpunkt hatte Zelenskyy Gespräche mit Trump geführt und jedem Land, das bereit war, Kiew zu unterstützen, versprochen, dass es „Renditen für Investitionen“ in seinem Land geben würde. Bei der Vorstellung seines Plans erwähnte er auch die reichen natürlichen Ressourcen der Ukraine, die „lebenswichtige Metalle im Wert von Billionen US-Dollar“ umfassen.
Unverzichtbar in modernen Industrien
Seltene Erden werden für die Herstellung vieler moderner Geräte benötigt, wie z. B. Smartphones, elektrische Fahrzeuge und andere High-Tech-Produkte. Sie sind für die Waffenherstellung und die Luft- und Raumfahrtindustrie unverzichtbar.
China kontrolliert derzeit den größten Teil der weltweit industriell genutzten Seltenerdmineralien. Laut einem aktuellen Bericht
des Weltwirtschaftsforums deckt dies etwa 40 % des Bedarfs der Europäischen Union (EU) an diesen Ressourcen. Zu den weiteren Hauptlieferanten gehören Australien, Südafrika, Kanada und Brasilien.
Um ihre Abhängigkeit von China zu verringern, arbeiten die USA und die EU seit Jahren gemeinsam daran, die Produktion lebenswichtiger Ressourcen in anderen Ländern auszuweiten und zu steigern. Zu diesen Metallen gehören vor allem Uran, Titan, Lithium, Graphit, Nickel und Aluminium.
Im vergangenen Jahr ergab eine Studie
des NATO-Exzellenzzentrums für Energiesicherheit herausgefunden, dass sich der Markt für kritische Mineralien „in den letzten fünf Jahren auf über 320 Milliarden US-Dollar [308,7 Milliarden Euro] verdoppelt hat und sich in den nächsten fünf Jahren voraussichtlich erneut verdoppeln wird“.
Enormer Reichtum an kritischen Mineralien
Die NATO-Experten stellten außerdem fest, dass „die strategische Bedeutung der kritischen Materialien der Ukraine nicht hoch genug eingeschätzt werden kann“, und argumentierten, dass das Land ein wichtiger Lieferant von Seltenerdmineralien werden könnte, darunter Titan, Lithium, Beryllium, Mangan, Gallium, Uran, Zirkonium, Graphit, Apatit, Fluorit und Nickel. Diese riesigen Reserven könnten „einen bedeutenden Beitrag zur globalen Lieferkette für viele, wenn nicht sogar alle“ wichtigen Industrien leisten.
Die Titanreserven der Ukraine gelten als die größten Europas und machen etwa 7 % der weltweiten Reserven aus. Die Ukraine ist eines der wenigen Länder, in denen Titan abgebaut wird, das beispielsweise für die Luft- und Raumfahrt-, Medizin-, Automobil- und Schifffahrtsindustrie eine wichtige Ressource darstellt.
Mit geschätzten 500.000 Tonnen verfügt die Ukraine auch über einige der größten bekannten Lithiumreserven Europas. Dieses Material ist für die Herstellung von Batterien, Keramik und Glas von entscheidender Bedeutung.
Die Ukraine ist außerdem der fünftgrößte Produzent von Gallium weltweit, das für die Herstellung von Halbleitern und Leuchtdioden (LEDs) verwendet wird. Schließlich ist die Ukraine ein wichtiger Lieferant von Neongas, das für die Herstellung von Halbleitern benötigt wird.
Der Bericht des Weltwirtschaftsforums stellte außerdem fest, dass die Europäische Kommission die Ukraine als potenziellen Lieferanten für über 20 kritische Rohstoffe identifiziert hatte. Das Gremium empfahl, dass Europa die Ukraine weiterhin zum Export dieser Materialien ermutigen sollte, und kam zu dem Schluss, dass der Beitritt der Ukraine zur EU die europäische Wirtschaft stärken könnte.
Die Ukraine ist ein wichtiger Bestandteil der EU-Ressourcenstrategie
Kiew scheint sich seiner Schlüsselposition als potenzieller globaler Lieferant kritischer Mineralien, die für Schlüsselindustrien benötigt werden, durchaus bewusst zu sein. Auf einer Konferenz über strategische Ressourcen stellte der ehemalige ukrainische Infrastrukturminister und Mitbegründer des Investment-Think-Tanks „We Build Ukraine“, Oleksandr Kubrakov, fest: „Wir verfügen über entscheidende Ressourcen, sind im EU-Kontext strategisch gut positioniert, unsere logistische Infrastruktur ist gut entwickelt und wir sind äußerst kompetent in der Entdeckung und Ausbeutung von Ressourcen.“
Kritiker sagen jedoch, dass optimale Bedingungen für den Abbau kritischer Mineralien eine staatliche Aufsicht, einen stabilen Rechtsrahmen, eine wirtschaftlich tragbare Steuerpolitik und Investitionen erfordern würden. Es ist ungewiss, ob die USA, sollten sie Zugang zu einigen der kritischen natürlichen Ressourcen der Ukraine erhalten, überhaupt in der Lage wären, einen solchen Strukturwandel einzuleiten.
Unterdessen berichten die Behörden in Kiew bereits über erste Schritte und konkrete Pläne: „Wir veröffentlichen derzeit Daten zu diesen Mineralien und haben viele regulatorische und rechtliche Maßnahmen ausgearbeitet“, sagte Olena Kramarenko, stellvertretende Ministerin für Umweltschutz der Ukraine.
Sie fügte hinzu, dass das strategische Ziel darin bestehe, „die Ukraine in die Ressourcenstrategie der EU zu integrieren“.
Einige von Russland besetzte Gebiete
Das größte Hindernis für die Ausbeutung von Seltenerdmineralien in der Ukraine ist nach wie vor Russlands Angriffskrieg. Es gibt keine verlässlichen Zahlen darüber, wie viele seltene Mineralreserven unter russischer Kontrolle stehen oder sich gefährlich nahe an der Frontlinie befinden.
Ukrainische Experten erklärten gegenüber der Deutschen Welle, dass Russland versuchen könnte, die Kontrolle über mindestens zwei Lithiumreserven zu erlangen. Von den vier in der Ukraine bekannten Reserven befinden sich nur zwei mit Sicherheit unter ukrainischer Kontrolle.
Die Gebiete Saporischschja und Donezk, in denen sich die beiden anderen Reserven befinden, sind derzeit von Russland besetzt.
https://www.dw.com/en/ukraines-rare-earths-are-key-to-its-bargaining-power/a-71531476
Donald Trump, Seltenerdmetalle, Wolodymyr Selenskyj
