Alle drei Punktrichter gaben dem Ukrainer den Sieg mit 116-112 Punkten.
Am Samstag, den 21. Dezember, gewann Oleksandr Usyk den Rückkampf gegen Tyson Fury im Schwergewicht einstimmig und blieb damit in zwei Divisionen ungeschlagen und festigte seinen Platz unter den großen Boxern der Welt. Der Ukrainer, der das Tempo vorgab und Fury immer wieder mit seinen präzisen linken Haken verletzte, gewann den Kampf nach Punkten mit 116:112 und fügte Fury seine zweite Niederlage in Folge zu.
Usyks Sieg brachte ihn auf eine Bilanz von 23:0 mit 14 K.o.-Siegen und verlängerte eine der größten Karrieren der Geschichte, zu der auch olympisches Gold und die unangefochtene Meisterschaft im Cruisergewicht gehören. „Er ist ein großartiger Kämpfer, es ist eine großartige Leistung“, sagte Usyk, 37, über Fury, der 35 Kämpfe lang ungeschlagen war, bis er im Mai ihren Vierkampf verlor. „Unglaubliche 24 Runden in meiner Karriere.“
Diesmal standen nur die WBA-, WBO- und WBC-Gürtel auf dem Spiel, nachdem Usyk, der auf einen lukrativen Rückkampf aus war, seinen IBF-Titel abgab, um nicht gegen den Herausforderer Daniel Dubois antreten zu müssen. Mit seinem Sieg über Fury im Mai hat „The Cat“ bereits Muhammad Ali, Joe Louis und Mike Tyson als unangefochtener Schwergewichts-Champion abgelöst und ist der erste in der Ära der vier Gürtel. „Er ist mein bester Freund“, sagte er über Fury. „Ich respektiere diesen Kerl, weil ich denke, dass er ein sehr starker Gegner ist. Tyson Fury macht mich stark.“
Die Niederlage eröffnet jedoch eine ungewisse Zukunft für den 36-jährigen Fury (34-2-1), der angekündigt hat, im Jahr 2022 in den Ruhestand zu gehen, um in den Ring zurückzukehren. „Ich dachte, ich hätte beide Kämpfe gewonnen, aber auf der anderen Seite habe ich jetzt zwei Niederlagen, also kann ich nicht viel daran ändern“, sagte der Brite, der es ablehnte, über seine nächsten Schritte zu sprechen.
Promoter Frank Warren nannte die Entscheidung der Punktrichter ebenfalls „verrückt“. Doch Usyk wies seine Behauptungen zurück. „Ich glaube, Onkel Frank ist blind… verrückt“, scherzte der Ukrainer. Fury, gekleidet in ein rot-weißes, weihnachtsmannähnliches Gewand und mit einem buschigen Bart, trat zu Mariah Careys „ All I Want For Christmas Is You“ auf, bevor ein entschlossener Usyk in Kosakenkleidung herauskam.
Der 206 cm (6ft 9in) große Brite hielt Usyk zu Beginn des Kampfes mit seinem Jab in Schach und landete in der zweiten Runde einen wuchtigen Schlag. In der dritten Runde erwischte Usyk Fury mit einer linken Hand, als er das Tempo erhöhte. In der fünften Runde lieferten sich die beiden einen Schlagabtausch, bei dem Fury Schläge auf den Körper und Usyk eine Reihe von Schlägen auf den Kopf landete. In der sechsten Runde traf er Fury mit einem sauberen Schlag auf die Nase.
Der körperlich überlegene Usyk, der dafür bekannt ist, in den letzten Runden die Initiative zu ergreifen, wurde in der siebten Runde aggressiv und traf Fury mit einem Haken, als der „Gypsy King“ zurückwich. In der neunten Runde ergriff Fury wieder die Initiative und setzte den Ukrainer, der mit 127,4 kg (281 Pfund) das schwerste Gewicht seiner Karriere auf die Waage brachte, mit seinem Jab und seinen Eins-zu-Zwei-Kombinationen unter Druck.
Sie lieferten sich einen Schlagabtausch, doch Usyk verblüffte Fury in der 11. Runde mit einer blitzschnellen Kombination, die mit einem weiteren linken Haken ins Gesicht endete. Usyks Aufwärtshaken zum Kinn von Fury beendete eine furiose letzte Runde, und es schien keinen Zweifel am Sieger zu geben, als der Ukrainer mit erhobenen Händen auf die Knie fiel.
Usyk, der nach der russischen Invasion kurzzeitig als Soldat diente, feierte anschließend mit einem Säbel, der Iwan Mazepa gehörte, einem ukrainischen Nationalhelden, der Anfang des 17. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Zelenskyy begrüßte den Sieg und bezeichnete ihn als Beweis dafür, dass die Ukraine nach fast drei Jahren Krieg mit Russland „nicht aufgeben wird, was uns gehört“. „Sieg!“, schrieb Zelensky in einem Beitrag auf Telegram. „So wichtig und so notwendig für uns alle jetzt.“
Das Preisgeld wurde Berichten zufolge auf 190 Millionen Dollar erhöht, wobei Usyk als amtierender Champion einen größeren Anteil erhält – eine Umkehrung der Situation im Mai.
Die Meisterschaft ist ein wichtiger Bestandteil der vom Öl finanzierten Sportpolitik Saudi-Arabiens, das wegen seiner zweifelhaften Menschenrechtsbilanz der „Sportwäsche“ bezichtigt wird. Nach der Formel 1, der LIV Golf Tour, Newcastle United und einer ganzen Reihe alternder Fußballstars erreichte die Strategie des konservativen Königreichs in diesem Monat ihren Höhepunkt, als Saudi-Arabien den Zuschlag für die Ausrichtung der FIFA-Weltmeisterschaft 2034 erhielt.
