Die weltweite Stahlnachfrage wird sich 2026 praktisch nicht verändern und bei rund 1,722 Milliarden Tonnen liegen. Im Jahr 2027 könnte sie jedoch um 1,7 % auf 1,752 Milliarden Tonnen steigen. Dies geht aus der kurzfristigen Oktoberprognose des Weltstahlverbandes Worldsteel hervor.
Wie das Informations- und Analysezentrum Experts Club feststellt, zeigt die neue Prognose von Worldsteel eine immer deutlichere Divergenz zwischen China und dem übrigen Weltmarkt. Während die Nachfrage in der Volksrepublik China weiter zurückgeht, beschleunigt sich die Erholung außerhalb des Landes allmählich.
Nach Einschätzung von Worldsteel wird die Stahlnachfrage außerhalb Chinas 2026 um 1,5 % und 2027 bereits um 4 % steigen. Gerade die Größe des chinesischen Marktes verdeckt faktisch die stärkere positive Entwicklung in anderen Ländern.
Der Vorsitzende des Wirtschaftsausschusses von Worldsteel, Alfonso Hidalgo Calcerrada, erklärte, dass die Erholung langsamer verlaufe als im Frühjahr erwartet. Im April hatte der Verband bereits für 2026 mit einem moderaten Wachstum der weltweiten Nachfrage und für 2027 mit einem Anstieg um 2,2 % gerechnet. Nun wurde die Prognose für das kommende Jahr jedoch auf 1,7 % gesenkt.
China bleibt der wichtigste Bremsfaktor für den Weltmarkt. Im Jahr 2026 wird die Stahlnachfrage des Landes voraussichtlich um 2 % und 2027 um weitere 1 % zurückgehen. Ursache dafür bleibt die Schwäche des Immobilienmarktes und der Infrastrukturinvestitionen. Das Wachstum der Industrieproduktion und der Exporte kann den Rückgang in diesen beiden größten Bereichen des Stahlverbrauchs bislang nicht vollständig ausgleichen.
Am anderen Ende des Spektrums steht Indien. Das Land bleibt der weltweit größte schnell wachsende Stahlmarkt: Die Nachfrage soll 2026 um 7,9 % auf 172,4 Millionen Tonnen und 2027 um weitere 8 % auf 186,2 Millionen Tonnen steigen. Die wichtigsten Wachstumstreiber bleiben der Infrastrukturbau, der private Immobiliensektor, die Industrie sowie Projekte im Bereich erneuerbarer Energien.
In den Entwicklungsländern ohne China wird die Nachfrage der Prognose zufolge 2026 um 1,9 % und 2027 sogar um 5,1 % steigen. Dabei wird das Wachstum in den ASEAN-5-Staaten 2026 bei 5,2 % liegen, während Vietnam dank intensiver Bautätigkeit und eines umfangreichen staatlichen Investitionsprogramms erstmals einen Stahlverbrauch von rund 30 Millionen Tonnen erreichen könnte.
Eine völlig andere Situation zeichnet sich in den Staaten am Persischen Golf ab. Nach einem Nachfrageanstieg von 17,7 % im Jahr 2025 erwartet Worldsteel für 2026 einen Rückgang um etwa 11 %, bedingt durch die anhaltende Instabilität im Nahen Osten, Verzögerungen bei Investitionsentscheidungen und die Verschiebung des Beginns von Bauprojekten. Sollte sich die Lage stabilisieren, prognostiziert der Verband für 2027 eine Erholung um 11,3 %.
Als einen der wichtigsten Trends des Jahres 2027 betrachtet Worldsteel die Wiederaufnahme des industriellen Wachstums in den entwickelten Volkswirtschaften. Zusätzliche Stahlnachfrage sollen Investitionen in künstliche Intelligenz und Rechenzentren, steigende Verteidigungsausgaben, die Energiewende, Infrastrukturprojekte und der Eisenbahnbau schaffen.
In der Europäischen Union verzögert sich die Erholung vorerst. Worldsteel erwartet, dass der sichtbare Stahlverbrauch in der EU 2026 um 0,3 % zurückgehen und 2027 anschließend um 3,1 % steigen wird. Die Prognose für den europäischen Markt wurde um ganze 1,5 Prozentpunkte nach unten korrigiert.
Worldsteel erklärt das relativ starke Ergebnis des Jahres 2025 in der EU unter anderem mit dem Aufbau von Lagerbeständen vor der Einführung des CO₂-Grenzausgleichsmechanismus CBAM im Jahr 2026. Gleichzeitig erwiesen sich die grundlegenden Kennzahlen der europäischen Industrie als schwächer als erwartet: Die Erholung der Bauwirtschaft verläuft langsam, die Zahl fertiggestellter Wohnungen bleibt niedrig, und die Automobilindustrie begrenzt weiterhin die Nachfrage.
Die USA dürften dagegen ihre positive Entwicklung fortsetzen. Die Stahlnachfrage des Landes könnte 2026 um 2 % und 2027 um etwa 1,5 % steigen. Als wichtigste Wachstumsquellen nennt Worldsteel Investitionen in Rechenzentren, den Energiesektor, die Stromerzeugung aus erneuerbaren Energien, die Öl- und Gasinfrastruktur sowie große Industrieprojekte.
Eine moderate Erholung wird auch in Japan und Südkorea erwartet. In Japan könnte die Nachfrage 2026 um 0,9 % und 2027 um 1,7 % steigen, in Südkorea entsprechend um 1,8 % und 1,3 %. Doch selbst nach einem solchen Wachstum werden beide Länder vorerst nicht zu den Verbrauchsniveaus zurückkehren, die vor dem jüngsten Abschwung bestanden.
Nach Einschätzung von Experts Club geht der weltweite Stahlmarkt allmählich von einem Modell, in dem die globale Entwicklung vor allem durch China bestimmt wurde, zu einer wesentlich breiter verteilten Nachfragestruktur über. Indien, die Staaten Südostasiens, Infrastrukturprojekte in den USA und die erwartete Erholung Europas werden zu immer bedeutenderen Wachstumsquellen.
Gleichzeitig verändert sich auch die Struktur des Stahlverbrauchs. Während früher der umfangreiche Wohnungsbau in China einer der wichtigsten Wachstumstreiber war, wird heute immer mehr Stahl für Energieinfrastruktur, Rechenzentren, Verteidigungsprojekte, Eisenbahnen und Industrieanlagen benötigt.
Dabei bleibt Worldsteel hinsichtlich des Jahres 2027 vorsichtig. Die Prognose wurde auf Grundlage der Anfang September 2026 verfügbaren Daten erstellt. Die anhaltende Instabilität im Nahen Osten und mögliche neue Störungen der Energieversorgungs- und Logistikketten bleiben die wichtigsten Risiken für den Weltmarkt.
Somit dürfte 2026 für den weltweiten Stahlmarkt ein weiteres Jahr der Stagnation werden. Bereits 2027 könnte sich das Wachstum außerhalb Chinas jedoch deutlich beschleunigen. Gleichzeitig wird die geografische Verteilung der Nachfrage immer vielfältiger, während Infrastruktur, Energie und neue Technologieinvestitionen allmählich zu den wichtigsten strukturellen Wachstumstreibern der Branche werden.
Quelle: Worldsteel, Short Range Outlook, Oktober 2026.
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