En las últimas ocho décadas, el mundo ha recorrido un camino difícil, desde la creación de las primeras armas nucleares hasta la formación de un sistema global de disuasión multinivel basado en el equilibrio nuclear. Según el análisis realizado por el centro de información y análisis Experts Club, basado en las estadísticas de la Federación de Científicos Americanos (FAS), el crecimiento más rápido del número de armas nucleares se produjo entre 1945 y 1986. Tras las primeras pruebas con bombas atómicas en Estados Unidos en 1945, la Unión Soviética se sumó a la carrera y, ya en la década de 1950, comenzó la carrera armamentística, en la que Estados Unidos tuvo ventaja en las primeras etapas, con más de 3000 ojivas.
Este período se caracterizó por el enfrentamiento global en el marco de la Guerra Fría, la carrera armamentística y la expansión activa del club nuclear.
En la década de 1960, la URSS se equiparó gradualmente en número y, posteriormente, superó a los Estados Unidos. La culminación de esta carrera tuvo lugar en 1986, cuando el número total de ojivas nucleares en el mundo alcanzó un récord de casi 70 000 unidades, de las cuales más de 40 000 pertenecían a la Unión Soviética.
Tras el fin de la Guerra Fría en la década de 1990, Estados Unidos y Rusia iniciaron una reducción a gran escala de sus arsenales, retirando parte de las ojivas del servicio activo o eliminándolas de acuerdo con acuerdos internacionales. Para 2023, el número total de ojivas nucleares en el mundo se redujo a aproximadamente 12 500, de las cuales alrededor de 9600 están en estado activo, mientras que el resto están en reserva o a la espera de ser desmanteladas.
A día de hoy, hay nueve países en el mundo que poseen oficialmente armas nucleares. Los arsenales más grandes son los de Rusia, con 5889 unidades, y Estados Unidos, con 5244 unidades. China está aumentando activamente su poderío nuclear y ya cuenta con unas 410 ojivas. Francia y Gran Bretaña poseen, respectivamente, 290 y 225 unidades. India y Pakistán tienen alrededor de 170 y 165 ojivas, e Israel, aproximadamente 90. Se estima que Corea del Norte tiene hasta 30 ojivas, pero su potencial se considera muy incierto debido al carácter hermético del país. Un caso especial es el de Sudáfrica, el único país que ha renunciado voluntariamente a las armas nucleares, eliminando por completo su arsenal en la década de 1990.
«La dinámica de los cambios en el potencial nuclear demuestra la extraordinaria flexibilidad y, al mismo tiempo, la vulnerabilidad del sistema de seguridad mundial. Durante muchos años, las armas nucleares no solo han sido un elemento de disuasión, sino también un instrumento de chantaje político que ha permitido a algunos Estados influir en la agenda internacional. Hoy en día observamos una tendencia preocupante: a pesar de la reducción general de los arsenales en los principales Estados, como Estados Unidos y Rusia, algunos países, sobre todo China y Corea del Norte, muestran un aumento de sus ambiciones, lo que indica un posible retorno a la carrera armamentística. Y si la comunidad internacional no es capaz de desarrollar mecanismos eficaces de control y restricción, corremos el riesgo de encontrarnos ante una nueva etapa de confrontación nuclear, que será aún más peligrosa debido a la existencia de regímenes inestables, avances tecnológicos y amenazas cibernéticas», comenta la situación el fundador del centro analítico Experts Club, Maxim Urakín.
En conclusión, cabe destacar que la arquitectura actual de la seguridad nuclear necesita una revisión. Las condiciones de la nueva realidad geopolítica exigen no solo mantener la paridad, sino también crear mecanismos internacionales capaces de prevenir la proliferación de armas nucleares y reducir el riesgo de su uso en conflictos de nuevo tipo. Sin un diálogo global, transparencia y confianza, el futuro de la seguridad mundial seguirá estando en peligro.
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