El Mundial de fútbol de 2026 comienza el 11 de junio y, por primera vez, se celebrará simultáneamente en tres países: Estados Unidos, Canadá y México. El torneo será el más grande de la historia: en lugar de 32 selecciones, participarán 48.
El formato ha cambiado. Los equipos se han dividido en 12 grupos de cuatro selecciones cada uno. Pasarán a la fase eliminatoria los dos mejores equipos de cada grupo, así como las ocho mejores selecciones que hayan quedado en tercer lugar. Esto hace que la fase de grupos sea menos reñida, pero aumenta la importancia de la diferencia de goles y del resultado, incluso en los partidos contra los favoritos.
Grupos del Mundial 2026
Grupo A: México, Sudáfrica, Corea del Sur, República Checa.
Grupo B: Canadá, Bosnia y Herzegovina, Catar, Suiza.
Grupo C: Brasil, Marruecos, Haití, Escocia.
Grupo D: Estados Unidos, Paraguay, Australia, Turquía.
Grupo E: Alemania, Curazao, Costa de Marfil, Ecuador.
Grupo F: Países Bajos, Japón, Suecia, Túnez.
Grupo G: Bélgica, Egipto, Irán, Nueva Zelanda.
Grupo H: España, Cabo Verde, Arabia Saudí, Uruguay.
Grupo I: Francia, Senegal, Irak, Noruega.
Grupo J: Argentina, Argelia, Austria, Jordania.
Grupo K: Portugal, República Democrática del Congo, Uzbekistán, Colombia.
Grupo L: Inglaterra, Croacia, Ghana, Panamá.
Los principales favoritos del torneo son Argentina, Francia, España, Brasil e Inglaterra. Argentina llega al torneo como actual campeona del mundo, Francia sigue teniendo una de las selecciones más fuertes de Europa, España cuenta con una sólida generación de jugadores jóvenes, Brasil figura tradicionalmente entre las aspirantes al título, e Inglaterra sigue siendo una de las selecciones más caras y equilibradas en cuanto a su plantilla.
Por separado, vale la pena seguir de cerca a Portugal, Alemania, Países Bajos y Uruguay. Estos equipos no siempre parecen los principales favoritos, pero tienen la calidad suficiente para llegar lejos en la fase de eliminatorias.
Entre los equipos de segunda línea, destacan Marruecos, Croacia, Suiza, Japón, Colombia y Senegal. Marruecos ya demostró en el Mundial de 2022 que puede competir con los grandes de Europa, Croacia sigue siendo un equipo de grandes torneos, y Japón progresa de forma constante y sabe cómo jugar contra rivales fuertes.
Desde el punto de vista económico, el Mundial de 2026 no será solo un evento futbolístico, sino también de infraestructuras. Estados Unidos, Canadá y México recibirán un flujo de turistas, hoteles, aerolíneas, restaurantes, zonas de aficionados, mercado publicitario y servicios urbanos: una demanda adicional durante un mes y medio.
La principal incógnita del torneo es si el formato ampliado podrá mantener la calidad del fútbol. Por un lado, habrá más partidos con claros favoritos. Por otro, las selecciones más pequeñas tendrán más oportunidades de salir a la escena mundial, y los aficionados, más historias inesperadas.
