Mezhyrychinsky GOK LLC (Irshansk, región de Zhytomyr), una planta de extracción y procesamiento del negocio de titanio del Grupo DF, ha puesto en marcha una planta de enriquecimiento para producir concentrado de ilmenita (TiO2).
Según la empresa, la planta ha alcanzado su capacidad de diseño de 20-25 toneladas de concentrado de ilmenita por hora, o 12-15 mil toneladas al mes.
«El equipo ha logrado restablecer el rendimiento de la empresa y el concentrador se ha vuelto a poner en marcha después de un tiempo de inactividad. Hemos restablecido los mercados de venta perdidos y los lazos comerciales con los socios: ya hemos firmado buenos contratos con socios europeos y estamos trabajando en su ejecución. Además, estamos reconstruyendo nuestro equipo», declaró Dmitry Golik, director de Mezhirichny GOK.
Según él, el lanzamiento de la empresa se retrasó, entre otras cosas, por problemas de personal causados por la movilización de los empleados -hoy, uno de cada ocho empleados de Mezhirichny GOK sirve en las fuerzas armadas ucranianas-. Gracias a los esfuerzos de sus especialistas, la empresa vuelve a ser un actor internacional, ha restablecido todos los eslabones logísticos rotos y funciona con eficacia, aumentando gradualmente los volúmenes de producción. Esto beneficiará no sólo a los socios y a las empresas, sino también a las comunidades locales y al presupuesto nacional. Además, es un paso importante hacia el aumento de las exportaciones del país y el fortalecimiento de toda la industria», declaró Golik.
El comunicado explica que la reapertura de la concentradora fue posible gracias al importante apoyo del gobierno y las autoridades locales. La puesta en marcha permitió emplear al 100% de la plantilla y restablecer el nivel salarial anterior.
El GOK emplea a unas 400 personas, 50 de las cuales sirven en las Fuerzas Armadas ucranianas. El GC de Mezhyrichensky sigue siendo el principal empleador de dos ciudades de la región de Zhytomyr: Irshansk y Nova Borova, y de las comunidades territoriales unidas del mismo nombre.
En 2023, la empresa Mezhyrichny GOK extrajo sólo 500 mil toneladas de mineral de ilmenita y produjo 22,1 mil toneladas de concentrado de ilmenita. En 2024 (enero-febrero), la empresa produjo 520 kt de mineral de ilmenita. La capacidad de producción del Gobierno de Corea es capaz de extraer 4 millones de toneladas de mineral de ilmenita al año y producir 180 mil toneladas de concentrado de ilmenita al año.
El GC Mezhyrichensky consta de dos complejos: una instalación de extracción de mineral de ilmenita y producción de concentrado de ilmenita y una planta de enriquecimiento que produce concentrado de ilmenita. La empresa produce dióxido de titanio (concentrado de ilmenita sulfatada) como producto principal y opera exclusivamente en el segmento del titanio químico, que no puede utilizarse en la industria militar e industrial debido a sus propiedades químicas. Es una materia prima para la producción de pigmentos utilizados en la industria de pinturas y barnices, papel, plásticos y materiales de construcción.
«Nuestro plan estratégico es alcanzar nuestra capacidad de producción de antes de la guerra, pero todo dependerá del entorno global de precios. La economía europea se está recuperando y esperamos un aumento del consumo de concentrado de ilmenita. Ahora hay señales positivas para los actores mundiales; cuando acabe la guerra, el mercado mundial se recuperará de la recesión aún más rápido en 2025-2026 y crecerá más deprisa. Esto tendrá sin duda un impacto positivo en nuestro negocio», subrayó el CEO.
Anteriormente, el servicio de prensa del Grupo DF informó de que el cierre forzoso y la parada de casi un año de la planta en 2023-2024 se debieron a la decisión ilegal del Servicio Estatal de Geología y Subsuelo de Ucrania (Derzhgeonadr) nº 178 de 27 de marzo de 2023. En ese momento, el Servicio Estatal de Geología y Subsuelo emitió una orden para suspender el permiso especial, citando la nueva ley sobre el uso del subsuelo. Posteriormente, los abogados del Grupo DF consiguieron recurrir la decisión y demostrar su ilegalidad.
El 16 de noviembre de 2023, de conformidad con la decisión del Tribunal Administrativo del Distrito de Zhytomyr de 27 de julio de 2023 y la sentencia del Séptimo Tribunal Administrativo de Apelación de 7 de noviembre de 2023, el Servicio Estatal de Geología y Recursos Minerales renovó la licencia. La nueva puesta en marcha de la planta fue posible tras la renovación del permiso especial para el uso del subsuelo nº 2694 (Orden del Servicio Estatal de Geología y Recursos Minerales nº 591 de 16 de noviembre de 2023).
En 2022, los impuestos locales y los cánones pagados por el uso del subsuelo ascendieron a más de 185 millones de UAH. En 2023, debido a la parada forzosa, esta cifra se redujo a 85 millones de UAH, y el personal pasó a percibir 2/3 del nivel salarial anterior. En 2024, la empresa pagó 78 millones de UAH en impuestos a varios niveles.
Como resultado de una serie de decisiones ilegales y del tiempo de inactividad, la empresa estima que el daño causado al Estado asciende al menos a 126 millones de UAH.
En 2017-2019, Group DF invirtió más de 7 millones de dólares en la planta de enriquecimiento en Mezhirichny GOK, y la planta se puso en marcha a principios de 2019.
El negocio de minería de titanio de Group DF comprende dos plantas de minería y procesamiento operativas – Mezhirichinsky GOK y Valky Ilmenite (ambas en la región de Zhytomyr) y dos plantas en construcción – Stremigorodsky GOK (región de Zhytomyr) y Motronovsky GOK (región de Dnipropetrovs’k). La capacidad máxima de diseño de Mezhyrichny GOK es de 180 kt de concentrado de ilmenita al año, mientras que la de Valky Ilmenite es de 65 kt.
