Según los analistas de EastFruit, la temporada de arándanos en Ucrania en 2024 no fue exitosa para los productores. La floración increíblemente temprana de las plantaciones de arándanos, seguida de las heladas, provocó cierta reducción del rendimiento y daños en la calidad en algunas regiones del país, pero en general, el volumen de cosecha fue superior al de 2023. Y aunque los agricultores se enfrentaron a muchos problemas de cosecha, la oferta de bayas en el mercado aumentó.
En el contexto de la agresión militar en curso contra Ucrania, los agricultores también tuvieron muchos problemas con la comercialización de arándanos. Uno de los principales problemas es la escasa capacidad del mercado nacional. En consecuencia, los precios internos de los arándanos dependían en gran medida de la eficacia de las exportaciones, que también tenían ciertos problemas. Después de todo, sólo un pequeño número de productores de arándanos puede cosechar suficientes ventas para la exportación directa.
Como resultado, al principio de la temporada, los precios de los arándanos cayeron en picado hasta niveles antirrécord, como ya escribimos en este artículo. Le recordamos que en este artículo sólo hablaremos de los precios de los arándanos premium, es decir, los que pueden venderse tanto en el mercado interior como en el exterior. E incluso para éstos, como puede ver en el siguiente gráfico, los precios también fueron extremadamente bajos.
Hay que señalar que en la campaña de 2024, el temprano comienzo de la cosecha provocó también un temprano final de la cosecha masiva de arándanos. Por lo tanto, para la mayoría de los agricultores, la temporada ya había terminado a mediados de agosto, lo que permitió que los precios de los arándanos se recuperaran un poco e incluso superaran los niveles de la temporada 2022.
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Sin embargo, si tenemos en cuenta los precios medios a lo largo de los meses, especialmente para los dos meses pico en los que se recoge hasta el 90% de la cosecha, es decir, julio y agosto, vemos que el precio medio de los arándanos en Ucrania en 2024 fue el más bajo de todos los años.
El siguiente gráfico demuestra el descenso de los precios de los arándanos en Ucrania
Como podemos ver, el precio medio al por mayor de los arándanos premium en Ucrania durante los meses pico fue un 39% más bajo que el promedio de las seis temporadas anteriores (2018-2023) y un 15% más bajo que en la temporada no tan exitosa de 2023. Al mismo tiempo, la caída más pronunciada del precio al precio medio se observó en julio, cuando se recoge la mayor parte de la cosecha de arándanos en Ucrania.
«Para estimar la importancia del descenso de los precios de los arándanos para los agricultores, hay que tener en cuenta varios factores adicionales. El factor nº 1 es la inflación, muy significativa incluso para el dólar estadounidense. Así pues, cada año hay que ajustar la reducción de precios en otros 4-5 puntos porcentuales para obtener una cifra real comparable. El segundo factor es el aumento de la productividad de las plantaciones de la mayoría de los productores de arándanos de Ucrania, que permite aumentar ligeramente la eficacia de la producción y compensar parcialmente las pérdidas de la bajada de precios. Esto se debe a que la mayoría de las plantaciones de arándanos de Ucrania están entrando en plena fructificación. Sin embargo, ya está claro que un nuevo descenso de los precios de los arándanos hará que el cultivo de arándanos para las pequeñas explotaciones que no tienen acceso directo a los mercados extranjeros sea mucho menos rentable que en 2018-2021, e incluso pondrá a algunas en riesgo de pérdidas», afirma Andriy Yarmak, economista del Departamento de Inversiones de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
Aunque la temporada de arándanos aún no puede considerarse completamente terminada, ya que técnicamente en ciertas temporadas Ucrania sigue exportando activamente y vendiendo bayas en el mercado nacional en septiembre, e incluso algunos volúmenes en octubre, en 2024 la situación es tal que los resultados provisionales de la temporada se aproximarán mucho a los definitivos.
Este año, los precios en septiembre y octubre pueden ser bastante elevados, ya que a pesar de la reanudación de la producción de arándanos en Perú, los suministros masivos de arándanos de este país llegarán a Europa con retraso respecto al calendario habitual. No obstante, la producción de arándanos en Europa y la competencia en este mercado de terceros países como Marruecos, Georgia e incluso países africanos siguen creciendo, lo que seguirá presionando los precios.
