La Presidenta de la Comisión Europea dijo que el gasto medio en defensa en Europa es del 1,9% del PIB, mientras que en Rusia es del 9%.
La jefa del Ejecutivo comunitario, Ursula von der Leyen, pidió un aumento del gasto en defensa en Europa durante los próximos cinco años, tras el voto favorable de una escasa mayoría de eurodiputados a su equipo.
La aprobación de la nueva líder de la UE por un estrecho margen en el Parlamento Europeo allana el camino para que von der Leyen y sus 26 comisarios electos inicien el domingo su mandato de cinco años.
La UE se enfrenta a agudos desafíos, como la guerra en Ucrania, el regreso de Donald Trump y la crisis climática, todo ello en medio de profundos temores de declive económico, mientras von der Leyen inicia su segundo mandato.
En la víspera de la votación, dijo a los eurodiputados que «algo no está bien en esta ecuación» cuando Rusia gasta hasta el 9% del PIB en defensa, mientras que la media europea es del 1,9%.
«La guerra está haciendo estragos en las fronteras de Europa, y debemos estar preparados para lo que nos espera, trabajando codo con codo con la OTAN», dijo a los eurodiputados. «Nuestro gasto en defensa tiene que aumentar», dijo, pidiendo esfuerzos para desarrollar una industria europea de defensa y proyectos conjuntos de defensa.
Von der Leyen afirmó que Europa se enfrenta a decisiones difíciles que requieren «enormes inversiones en nuestra seguridad y nuestra prosperidad».
Los eurodiputados votaron 370 contra 282 para confirmar a los funcionarios propuestos por Ursula von der Leyen en septiembre -la alineación más derechista de la historia moderna de la UE- tras un acuerdo político entre los líderes del Partido Popular Europeo, de centro-derecha, los socialistas y los liberales de centro-derecha. Fue el margen más estrecho desde que el Parlamento Europeo obtuvo el poder de aprobar el ejecutivo de la UE en la década de 1990, y dividió a los grupos políticos de todo el espectro del Parlamento Europeo.
La votación contó con el 51,3% del total de 720 eurodiputados, es decir, el 53,7% de los presentes en la cámara.
Quince de los 27 nuevos comisarios, incluida la propia von der Leyen, son miembros o aliados del Partido Popular Europeo (PPE), de centro-derecha, mientras que otros dos comisarios representan a fuerzas nacionalistas y de extrema derecha. En la Comisión saliente había 10 miembros del PPE y uno afiliado a un partido nacionalista contrario a la UE.
La votación pone fin a una encarnizada batalla que amenazaba las perspectivas de la Vicepresidenta del Gobierno español, Teresa Ribera, y el Ministro italiano de Asuntos Europeos, Raffaele Fitto, que ahora serán Vicepresidentes de la Comisión Europea.
El nombramiento de Ribera se vio retrasado por una feroz disputa partidista en torno a las mortíferas inundaciones de Valencia. El Partido Popular español, de centro-derecha, votó en contra, mientras que los socialistas y otros eurodiputados de izquierdas se opusieron a Fitto, antiguo democristiano, porque ahora es miembro del partido Hermanos de Italia de Giorgia Meloni.
El grupo nacionalista de los Conservadores y Reformistas Europeos, el cuarto más numeroso de los 78 eurodiputados, se dividió: «Hermanos de Italia» de Meloni y el partido separatista belga “Separatistas Flamencos” votaron a favor, mientras que el partido polaco “Ley y Justicia” votó en contra.
El grupo de los Verdes, que cuenta con 53 eurodiputados, también estaba dividido, pero sus colíderes decidieron apoyar la comisión von der Leyen. Su apoyo se cimentó el lunes, cuando von der Leyen afirmó que los Verdes forman «parte de una mayoría proeuropea en el Parlamento Europeo», al tiempo que anunciaba el nombramiento del ex eurodiputado verde Philippe Lambertz como asesor sobre los objetivos climáticos de la UE.
El nombramiento de Lambertz, antiguo ejecutivo de IBM, ya era conocido, y los líderes Verdes insistieron en que fue el acercamiento de von der Leyen a su grupo, y no el nombramiento en sí, lo que influyó en su postura. El colíder de los Verdes, Bas Eickhout, dijo que era «mentira» que el nombramiento de Lambert hubiera determinado su decisión, señalando que un factor importante fue el discurso de von der Leyen, que «mostró muy claramente cuál es su posición política».
El miércoles, von der Leyen dijo a los eurodiputados que siempre «trabajaría desde el centro» y se comprometió a «mantener el rumbo» en el Pacto Verde Europeo, la política insignia de la UE para hacer frente a la crisis climática. Pero su discurso se centró más en el fortalecimiento de la economía y la defensa europeas, sin mencionar el clima ni la creciente crisis a la que se enfrenta el medio ambiente natural europeo. Durante su último mandato, la UE abandonó los planes para limitar el uso de pesticidas tras las masivas protestas de los agricultores y recortó los planes para reducir la contaminación y proteger los hábitats.
En respuesta a un informe publicado a principios de mes por el ex Primer Ministro italiano Mario Draghi, que advertía agudamente de que Europa corre el riesgo de un «declive lento y doloroso», von der Leyen prometió una «brújula de la competitividad» destinada a cerrar la brecha de la innovación con Estados Unidos y China, acelerar la descarbonización y la competitividad de Europa y reforzar la seguridad, lo que incluye garantizar el suministro de materias primas críticas.
En medio de la creciente preocupación por la industria automovilística europea, von der Leyen anunció que dirigiría un «diálogo estratégico» sobre el futuro de los fabricantes europeos. Muchos miembros del PPE y críticos de derechas han condenado el objetivo de la UE de eliminar progresivamente los motores de combustión interna para 2035, mientras los fabricantes de automóviles europeos van a la zaga de sus competidores chinos en la carrera por desarrollar vehículos eléctricos.
Los 26 comisarios se sometieron a una audiencia de tres horas en el Parlamento Europeo en noviembre, pero por primera vez en más de 20 años, ninguno fue rechazado por motivos de competencia u obligaciones europeas.
El largo proceso puso de manifiesto que las audiencias se han convertido en una batalla política en un Parlamento de derechas cada vez más fragmentado, más que en una auténtica evaluación de la actuación de los funcionarios.
Roberta Metsola, Presidenta del Parlamento Europeo, dijo que la votación del miércoles sobre la Comisión demostraba que «el centro se ha abstenido». En su opinión, el Parlamento necesitará «diferentes tipos de mayoría para diferentes tipos de legislación, pero sin el centro no se puede trabajar».
