NASA собирается построить на Луне к 2035 поселение для астронавтов, сообщил исполняющий обязанности главы управления Шон Даффи, выступая на Международном конгрессе астронавтики в Сиднее.
«Мы собираемся создать устойчивые условия жизни людей на Луне, — сказал Даффи. — Не просто аванпост, а целое поселение».
По его словам, для обеспечения жизнедеятельности поселения будет использоваться атомная энергия. Реактор весом менее 15 тонн будет способен производить 100 кВт электроэнергии. Этого количества достаточно для обеспечения лунной базы электроэнергией в течение 14 лунных ночей, когда солнечные панели будут неэффективны.
Даффи заявил, что США «вернутся на Луну, и на этот раз, когда мы установим наш флаг, мы останемся там». Поселение сможет постоянно принимать астронавтов и будет построено из материалов, найденных на поверхности Луны.
Уже в феврале следующего года NASA запустит миссию Artemis II с четырьмя астронавтами на борту в первую за более чем 50 лет пилотируемую экспедицию на Луну. Астронавты не будут высаживаться на поверхность естественного спутника Земли. В ходе миссии Artemis II астронавты испытают ракету Space Launch System и космический корабль Orion, которые в конечном итоге доставят людей на Луну. За 10 дней экипаж совершит облет Луны прежде чем вернуться на Землю.
Но серьёзное испытание для NASA ждёт в середине 2027 года с запуском миссии Artemis III, в рамках который планируется высадка двух астронавтов вблизи южного полюса Луны. В сентябре Даффи заявлял, что в рамках миссии Artemis III по исследованию Луны, которую NASA планирует совершить в середине 2027 года, астронавты будут находиться на планете от восьми до двенадцати дней. Собранные ими данные о геологии и условиях вокруг Южного полюса будут использованы для подготовки к конечной цели — строительству постоянной базы на Луне.
Европейское космическое агентство (ESA) впервые в истории освоения космоса предоставит возможность человеку с ограниченными физическими возможностями стать астронавтом и побывать на орбите Земли.
Британский подданный Джон Макфолл, у которого ампутирована нога, в возрасте 41 года включен в очередной набор астронавтов ESA. Он является бронзовым призером в спринте на 100 м на параолимпийских играх в Китае в 2008 году и теперь намерен под-твердить, что инвалидность – не помеха для достижения многих целей.
До сих пор людей с ограниченными физическими возможностями не допускали к отборам в астронавты, которые по понятным причинам являются одними из самых суровых конкурсов.
«Изначально подача заявки на участие в этой программе не была в моих планах из за необходимых медицинских осмотров», — сообщил Джон после того, как его включили в команду астронавтов-кандидатов.
Но в феврале 2021 года при организации нового набора агентство объявило, что пройти подготовку для полета в космос могут один или несколько претендентов с инвалидностью ног (по причине ампутации или врожденного порока развития) при условии выполнения требований отбора. При этом интеллектуальные и психологические свойства должны были быть такими же, как и у других кандидатов в астронавты. Это изменило перспективы британца, врача по образованию.
«Впервые отобрали кандидата с ограниченными возможностями. Это сигнал всему человечеству, что мы способны это сделать», — заявил Джон Макфолл, потерявший ногу в 19 лет в результате аварии с мотоциклом.
ESA сообщило, что в течение ближайших месяцев Макфоллу предстоит работать над тем, чтобы «улучшить наше понимание его способностей и преодолеть препятствия, которые космические полеты создают для астронавтов с ограниченными физическими возможностями».
В требующих чрезвычайной точности во всём космических полетах даже самые незначительные модификации могут оказаться чрезвычайно сложными или дорогостоящими, объясняют в агентстве. Например, существующие сейчас системы сконструированы под ас-тронавтов определенных физических параметров.
«Параастронавт» — так агентство назвало свой беспрецедентный проект.
