Исследователям из Франции удалось расшифровать письмо короля Испании, императора Священной Римской империи Карла V, написанное в 1547 году его послу во Франции Жану Сен-Морису особой тайнописью.
Разгаданный набор странных значков пятивековой давности добавил историкам новых знаний об отношениях между Францией времен короля Франциска I и империей Карла V, зловещего персонажа хорошо знакомой читателю советских времен «Легенды о Тиле Уленшпигеле и Ламме Гудзаке, их приключениях — забавных, отважных и достославных во Фландрии и иных странах» бельгийского писателя Шарля де Костера.
Для успеха в решении такой исключительной задачи трем криптографам из Лабора-тории компьютерных исследований Лотарингии при помощи историка из университета Пикардии понадобилось полгода работы.
Криптограф Сесиль Пьерро впервые случайно услышала в 2019 году о якобы хранящемся в библиотеке города Нанси загадочном письме Карла V из непонятных значков и приняла это за легенду. Но когда в 2021 году ей довелось увидеть собственными глазами это послание с подписью Карла V, задача его расшифровать показалась ей на редкость увлекательной.
Сначала Сесиль классифицировала по группам около 120 знаков, использованных императором. Затем занялась выделением и анализом повторяющихся комбинаций. В этом ей помогли два других сотрудника лаборатории Пьеррик Годри и Поль Зиммерман, которые прибегли к помощи компьютерной техники. При этом Сесиль настаивает: «Искусственный интеллект здесь ни при чем. Это люди задавали компьютеру правильные вопросы».
Расшифровка продвигалась маленькими шажками. Код, использовавшийся Карлом V, оказался очень сложным. При большом количестве символов целые слова оказались зашифрованными одним символом, а гласные, которым предшествует согласная, были помечены диакритическими знаками, объясняет криптограф.
С толку также сбивало то, что император употреблял «пустые символы», которые ничего не означали, а были использованы, чтобы ввести в заблуждение возможного врага, если бы письмо попало к нему в руки.
Минувшим летом настал момент озарения: Сесиль сумела угадать в письме порядок слов. Криптографы из Нанси позвали в команду Камий Дезенкло, которая является не только криптографом, но также и специалистом по истории отношений между Францией и Священной Римской империей в XVI веке. Она помогла им продвинуться в решении головоломки, контек-стуализируя письмо, чтобы лучше были поняты содержащиеся в нем указания монарха.
Когда-то знаменитый «розетский камень» с выбитыми на нем письменами, найденный в 1799 году близ Александрии, помог расшифровать египетские иероглифы. Примерно таким же ключом к шифру французским исследователям, продолжившим поиск, послужило хранящееся в Безансоне письмо самого посла Сен-Мориса некоему адресату. Получатель начертал на полях зашифрованного текста его «перевод», что придало работе сильный прогресс, рассказывает Сесиль Пьерро.
В свою очередь Камий Дезенкло констатирует, что письмо Карла V подтверждает его осложнившиеся отношения с Франциском I в 1547 году, несмотря на подписанный тремя годами раньше мирный договор между Францией и Священной Римской империей. Два властителя продолжали испытывать чрезвычайно сильное недоверие друг к другу и искали возможности ослабить соперника.
Кроме того, в письме указывается на слухи о якобы назревавшем во Франции заговоре с целью убить Карла V, о чём историкам мало известно и что не имело никаких под-тверждений, но упоминание о такой гипотетической угрозе свидетельствует о страхах, беспокоивших столь могущественного владыку, считает Камий.
В своей шифровке Карл V также инструктирует посла о ситуации империи в мире и ее политической и военной стратегии.
Ученые теперь надеются найти и расшифровать и другие письма императора, которые, возможно, восполнят некоторые пробелы в сведениях о той эпохе, имеющихся сегодня в распоряжении историков. «Есть вероятность того, что в ближайшие годы мы сделаем многие другие открытия», — делится своими ожиданиями Камий Дезенкло.
