Die Nachfrage nach Lithium, das für die Herstellung von Batterien für Elektrofahrzeuge verwendet wird, wird in den kommenden Jahren wahrscheinlich weiter steigen und die in den letzten Jahren deutlich gefallenen Preise stützen, berichtet Market Watch unter Berufung auf Experten.
„Derzeit wird weltweit nicht genug Lithiumhydroxid produziert, um die Nachfrage zu decken, die durch die wachsende Beliebtheit von Elektrofahrzeugen entsteht“, so Austin Devaney, Chief Commercial Officer von Piedmont Lithium Inc. Austin Devaney.
Nach Angaben der Internationalen Energieagentur (IEA) lag der Anteil der Elektrofahrzeuge an den gesamten weltweiten Fahrzeugverkäufen im vergangenen Jahr bei 14 %. Er hat sich von 4 % im Jahr 2020 mehr als verdreifacht. Im Jahr 2023 soll der weltweite Absatz von Elektrofahrzeugen im Vergleich zum Vorjahr um 35 % steigen.
Die Fundamentaldaten deuten darauf hin, dass der globale Markt für Elektrofahrzeuge weiter wachsen wird, sagt Devani.
Unterdessen fiel der Durchschnittspreis für Lithium-Ionen-Batterien laut Benchmark Mineral Intelligence im August um 8,7 % und damit zum ersten Mal seit August 2021 unter 100 US-Dollar pro kWh. Der Preis erreichte am 6. September 98,1 $/kWh und lag damit 33 % unter dem Höchststand von 146,4 $/kWh im März letzten Jahres.
Der weltweite Lithiumüberschuss hat sich in diesem Jahr im Vergleich zum Vorjahr erhöht, aber S&P Global Commodity Insights geht davon aus, dass er in den nächsten drei Jahren zurückgehen wird.
Nach der Prognose von S&P Global Commodity wird sich das diesjährige Marktangebot auf 990.065 kt Lithiumcarbonat-Äquivalent belaufen, während die Nachfrage 928.717 kt betragen wird. Infolgedessen wird der Überschuss an Lithium 61.348 kt erreichen, gegenüber 10.061 kt im Jahr 2022.
Im Jahr 2024 wird das Überangebot auf 43 kt Lithiumkarbonat-Äquivalent sinken, im Jahr 2025 auf 11 kt, im Jahr 2026 auf 3 kt, und im Jahr 2027 wird ein Defizit von 8 kt zu verzeichnen sein, so S&P Global Commodity.
Nach 2027 werde die Nachfrage nach Lithium das Angebot übersteigen, sagte Devani unter Berufung auf Prognosen von Benchmark Mineral Intelligence.
„Wir glauben, dass die erwartete Lithiumknappheit die USA dazu zwingt, ihre Produktionskapazitäten zu erhöhen und die Abhängigkeit von anderen Ländern zu verringern“, so der Experte. Der Großteil der in den USA verwendeten Lithium-Rohstoffe wird in Australien und Südamerika abgebaut, wobei 80 % dieser Rohstoffe in China verarbeitet werden, so Devani.
Ihm zufolge beliefen sich die in den letzten zwei Jahren angekündigten Gesamtinvestitionen in die Batterieproduktionskapazitäten in den USA auf etwa 80 Milliarden Dollar. Damit diese Kapazitäten ausgelastet werden können, müsste das jährliche Angebot an Lithiumhydroxid in den USA bis 2030 715.000 Tonnen erreichen, was mehr als dem 40-fachen der derzeit im Land produzierten Menge (etwa 17.000 Tonnen) entspricht.
Devaney wies darauf hin, dass sein Unternehmen plant, langfristig etwa 60 kt Lithiumhydroxid pro Jahr zu produzieren, was für etwa 1,2 Millionen Elektrofahrzeuge pro Jahr ausreichen dürfte.
