Die Kunststoffproduktion in Europa ist laut dem Branchenverband Plastics Europe im Jahr 2023 um 8,3 % zurückgegangen. Laut der Geschäftsführerin Virginia Janssens war der Rückgang stärker als erwartet.
Gleichzeitig wuchs die weltweite Kunststoffproduktion um 3,4 %, insbesondere aufgrund der Produktionsausweitung in China und den Vereinigten Staaten. Nach Angaben von S&P Global entfielen 60 % des Wachstums der petrochemischen Kapazität im vergangenen Jahr auf China.
Der Anteil der europäischen Anbieter am Weltmarkt wird von 28 % im Jahr 2006 auf 12 % im Jahr 2023 zurückgehen. Darüber hinaus ist das Volumen des mechanischen Kunststoffrecyclings in Europa im vergangenen Jahr aufgrund der rückläufigen Nachfrage zum ersten Mal seit 2018 gesunken, so Plastics Europe. Dabei handelt es sich um die am weitesten verbreitete Methode des Recyclings in der Region.
Im Oktober wies der Branchenverband Plastics Recyclers Europe darauf hin, dass der Abwärtstrend auf dem europäischen Kunststoffrecyclingmarkt alarmierend sei, weshalb viele Unternehmen den Markt verlassen würden. Der Markt steht unter anderem unter dem Druck eines Überangebots an Neukunststoffen außerhalb Europas.
Die Unternehmen sind auch unzufrieden mit der europäischen Gesetzgebung, die darauf abzielt, ehrgeizige Klimaziele zu erreichen. Nach Ansicht der Unternehmen „ersticken sie das Wachstum“, schreibt die FT. Die amerikanische ExxonMobil (SPB: XOM) und die saudi-arabische SABIC kündigten in diesem Jahr ihre Absicht an, petrochemische Anlagen in Europa zu schließen. Auch LyondellBasell, Versalis und Trinseo werden ihre Standorte schließen oder ihre Pläne für sie überarbeiten.
