Según informa Serbian Economist, la empresa inversora Affinity Partners, propiedad de Jared Kushner, yerno del presidente estadounidense Donald Trump, ha abandonado el proyecto de construcción de un complejo hotelero y empresarial en el emplazamiento del antiguo edificio del Estado Mayor del ejército yugoslavo, en el centro de Belgrado.
Según informa Radio Liberty (servicio balcánico), la empresa ha retirado su solicitud para llevar a cabo el proyecto, que preveía la construcción de un complejo de lujo en el lugar donde se encontraban los edificios del Estado Mayor, destruidos durante los bombardeos de la OTAN en 1999.
Según un representante de Affinity Partners, la decisión se tomó «por respeto a los ciudadanos de Serbia y Belgrado», ya que los grandes proyectos «deben unir, no dividir» a la sociedad.
El anuncio de la salida de la empresa del proyecto se produjo en un contexto en el que, ese mismo día, la fiscalía serbia encargada de la lucha contra el crimen organizado presentó ante los tribunales una acusación contra el ministro de Cultura, Nikola Selaković, y varios funcionarios. Se les acusa de abuso de poder y falsificación de documentos al privar al complejo del Estado Mayor del estatus de patrimonio cultural protegido, lo que abrió el camino a la construcción comercial de la zona.
El proyecto de Kushner provocó durante un año protestas masivas de la oposición, estudiantes e iniciativas de defensa de la ciudad, que insistían en la conservación y restauración del complejo como importante monumento de la arquitectura modernista y lugar conmemorativo relacionado con las víctimas de los bombardeos de 1999. Los activistas calificaron la renuncia del inversor como una «victoria importante», pero advirtieron que el Estado Mayor sigue amenazado por cambios en su estatus y una posible demolición en favor de otros proyectos inmobiliarios.
En el momento de la publicación del artículo de Radio Liberty, el Gobierno y la administración del presidente de Serbia no habían comentado la información sobre la renuncia de Affinity Partners a participar en el proyecto.
Affinity Partners es una empresa de inversión privada de Jared Kushner, creada tras su salida de la administración de Donald Trump y que trabaja con capital de inversores institucionales de Oriente Medio y otros lugares. En Serbia, el proyecto de remodelación del complejo del Estado Mayor se llevó a cabo a través de estructuras afiliadas (entre ellas Atlantic Incubation Partners / Affinity Global Development) y suponía una inversión de unos 500 millones de dólares, un arrendamiento del terreno por 99 años y una participación en los beneficios para el Estado serbio de alrededor del 22 %, según informaron anteriormente el New York Times y otros medios de comunicación.
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