El alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, ha propuesto prohibir a los ciudadanos de países no pertenecientes a la Unión Europea comprar una segunda vivienda en la ciudad, alegando que se trata de una medida para combatir la demanda especulativa en un contexto de prolongada crisis inmobiliaria. Se trata, sobre todo, de compradores que adquieren inmuebles no para residir en ellos de forma permanente, sino como activo de inversión. El propio Collboni declaró en febrero que, si estuviera en su mano, prohibiría a los británicos, estadounidenses y otros ciudadanos de países no pertenecientes a la UE comprar segundas residencias en la capital catalana.
Por el momento, se trata solo de una iniciativa política, no de una norma aprobada. Paralelamente, a nivel nacional, el Gobierno español anunció en enero de 2025 su intención de endurecer drásticamente las condiciones de compra de viviendas para los no residentes de países fuera de la UE, aumentando su carga fiscal hasta el 100 % del valor del inmueble. Esta medida también sigue siendo una propuesta y requiere una tramitación legislativa posterior.
La iniciativa de Barcelona se inscribe en una línea más amplia de las autoridades municipales para enfriar el sobrecalentado mercado inmobiliario. Anteriormente, la ciudad ya había decidido no renovar después de 2028 las licencias de alquiler turístico a corto plazo, que en Barcelona ascienden a unas 10 101. Las autoridades justifican esta dura medida por el hecho de que, en los últimos diez años, el alquiler medio en la ciudad ha aumentado un 68 % y el precio de compra de la vivienda, un 38 %.
Según datos oficiales del Idescat, a principios de 2025 vivían en Barcelona 1 713 247 personas, de las cuales 437 663 eran extranjeros, es decir, el 25,55 % de la población. En consecuencia, había alrededor de 1,276 millones de ciudadanos españoles en la ciudad. Sin embargo, si nos fijamos no en la nacionalidad, sino en el lugar de nacimiento, según el informe municipal de 2024, el 33,6 % de los habitantes de Barcelona nacieron fuera de España, y los nacidos directamente en Barcelona representaban solo el 46,1 % de la población.
Las mayores diásporas en Barcelona por nacionalidad a principios de 2025 eran la italiana (50 754 personas), la colombiana (29 574), la pakistaní (24 857), china (22 333), peruana (22 105), marroquí (19 300) y francesa (18 437). Las autoridades municipales señalaron por separado que las estadísticas de ciudadanos italianos incluyen a muchos nacidos en Argentina con pasaporte italiano.