在美国向乌克兰进行大规模交付，以及在与伊朗的战争期间弹药消耗尤为剧烈的情况下，驻欧美军“爱国者”拦截导弹的库存急剧减少，这引发了人们对北约能否抵御持续性弹道导弹袭击能力的担忧。
美联社8月27日援引一名驻欧洲的美国军方官员和一名北约发言人的话报道了这一消息，两人均要求匿名。
据这位美国官员称，最严重的问题恰恰涉及用于拦截高速弹道导弹的“爱国者”导弹。
他将库存水平描述为“已低于临界点”，并表示驻欧美军目前“肯定”没有足够的拦截弹来抵御持续的弹道导弹袭击。
这位官员称，即使是应对单次弹道导弹袭击，或是俄方导弹因偏离航向而误入北约领土的情况，其防御能力也“非常有限”。
美联社采访的一位北约发言人同样证实，驻欧美军和北约部队的“爱国者”导弹库存水平较低。
不过，五角大楼和北约均官方否认了关于弹药严重短缺的评估。
北约高级军事代表、美国陆军上校马丁·奥唐奈尔向美联社表示，关于欧洲“爱国者”导弹数量已“低于临界水平”的说法与事实不符。据他称，北约拥有足够的防空力量，既能保障自身安全，也能继续向乌克兰提供援助。
五角大楼首席发言人肖恩·帕内尔也称有关美国弹药短缺的报道为虚假信息，并表示美军拥有执行任务所需的必要储备。
然而，独立评估显示，美国的储备已大幅减少。
据战略与国际研究中心（CSIS）高级顾问马克·坎西安估算，自全面战争爆发以来，乌克兰已从美国及其盟国的储备中获得了600多枚“爱国者”导弹。
不过，导致储备急剧减少的主要因素是美国与伊朗的战争。
据CSIS评估，在伊朗军事行动期间，美国消耗了约65%的“爱国者”导弹储备——即2330枚拦截导弹中的约1500枚。截至7月底，CSIS分析师估计美国剩余的“爱国者”导弹储备已不足1000枚。
英国皇家联合服务研究所（Royal United Services Institute）专家埃德·阿诺德指出，向乌克兰的供应是预先计划好的且相对可控的，而中东地区对拦截导弹的大规模使用需求出现得比预期快得多，这暴露了供应链的局限性。
这一短缺对欧洲而言尤为严峻，因为目前能替代“爱国者”系统拦截现代弹道导弹的选项尚不多。
法国和意大利正在研发新型SAMP/T NG系统，该系统预计将具备更强的反弹道目标能力，但这一新版本尚未经过实战检验。现役版SAMP/T的射程则小于“爱国者”系统。
通过大幅提升产量，这一问题应能得到部分解决。
预计2026年将生产约600-650枚现代化的PAC-3 MSE导弹，同时美国国防工业计划将生产能力提升至到2030年每年2000枚拦截弹。洛克希德·马丁公司和五角大楼已签署协议，旨在将产量大幅扩大。
额外的生产能力将直接在欧洲建立。
2026年9月，德国施罗本豪森计划启动首个欧洲“爱国者”导弹生产中心。该工厂由COMLOG公司建立——这是一家由MBDA Deutschland与美国雷神公司共同成立的合资企业。
新工厂将负责PAC-2 GEM-T导弹的最终组装和测试。首批交付预计将于2027年进行。美联社指出，已下单的国家包括德国、荷兰、罗马尼亚和西班牙。
2026年4月，雷神公司还获得了一份价值37亿美元的单独合同，用于为乌克兰生产GEM-T导弹。该公司明确指出，位于德国的新工厂在恢复乌克兰拦截导弹储备方面也将发挥重要作用。
对乌克兰而言，这一情况意味着在有限的导弹产量争夺中竞争将更加激烈。对基辅而言，“爱国者”系统首先是用来拦截俄罗斯弹道导弹的，这些导弹仍是乌克兰防空系统面临的最棘手目标之一。
与此同时，美国制造商还需补充自身库存、满足欧洲北约成员国的需求、履行中东国家的订单，并继续向乌克兰提供支持。
CSIS警告称，即使积极扩大生产，美国库存的全面恢复仍需数年时间。在新生产线达到设计产能之前，美国及其盟友将不得不确定如何在欧洲、乌克兰、中东和印太地区之间优先分配数量有限的拦截器。
