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Die Behörden einer Reihe großer europäischer Städte, darunter Brüssel, München, Dublin und Genua, haben eine Initiative ins Leben gerufen, um den Verkauf von Filterzigaretten auf dem Gebiet der Europäischen Union zu verbieten. Grund dafür sind die massive Umweltverschmutzung durch Plastik-Zigarettenkippen und die erheblichen Kosten, die den Kommunen für die Straßenreinigung entstehen, wie Politico in einem Artikel vom 12. November 2026 berichtet.
Die Städte haben sich der internationalen Kampagne „No (Plastic) Filter“ angeschlossen, die von der niederländischen Regierung, der Stadtverwaltung von Den Haag, Umweltorganisationen und Wasserwirtschaftsbehörden unterstützt wird. Die Teilnehmer der Initiative wollen ein vollständiges Verbot von Zigarettenfiltern oder zumindest die Verwendung von Kunststoff bei deren Herstellung erreichen.
Laut Politico gehören Zigarettenkippen zu den größten Verschmutzungsquellen im städtischen Raum. In Brüssel machen sie etwa 30 % des Straßenmülls aus, und die Stadtverwaltung von Den Haag gibt jährlich rund 2 Millionen Euro für die Beseitigung weggeworfener Zigarettenfilter aus.
Die meisten Filter werden aus Celluloseacetat hergestellt – einer Kunststoffart, die sich äußerst langsam zersetzt. Gelangen Zigarettenkippen in die Umwelt, werden sie zu einer Quelle von Mikroplastik und giftigen Substanzen, die den Boden und Gewässer verschmutzen.
Vertreter von Umweltorganisationen weisen zudem darauf hin, dass Zigarettenfilter keine nachweisbare Verringerung der durch das Rauchen verursachten Schäden bewirken, obwohl sie bei den Verbrauchern den gegenteiligen Eindruck erwecken können. Eine ähnliche Position vertritt die Weltgesundheitsorganisation (WHO), die Einschränkungen bei der Verwendung von Kunststofffiltern befürwortet.
Nach Schätzungen der WHO belaufen sich die weltweiten jährlichen Kosten für die Beseitigung und Entsorgung von Tabakabfällen auf 26 Milliarden Dollar. Die Initiatoren des Verbots hoffen, im Rahmen der Überarbeitung zweier europäischer Rechtsakte Änderungen durchzusetzen. Der erste ist die Richtlinie über Tabakerzeugnisse (Tobacco Products Directive), deren Änderungen möglicherweise ein vollständiges Verbot von Zigarettenfiltern unabhängig vom Herstellungsmaterial ermöglichen werden. Der zweite ist die Richtlinie über Einwegkunststoffe (Single-Use Plastics Directive), die als Grundlage für eine Einschränkung der Verwendung von Celluloseacetat dienen könnte.
Dabei sieht die geltende EU-Gesetzgebung bereits vor, dass Hersteller von Tabakprodukten mit Kunststofffiltern zur Finanzierung der Beseitigung der entsprechenden Abfälle verpflichtet sind. Diese Anforderungen sind in der im Juni 2019 verabschiedeten EU-Richtlinie 2019/904 enthalten. Die Teilnehmer der neuen Kampagne sind der Ansicht, dass das bestehende System der erweiterten Herstellerverantwortung keine ausreichende Verringerung der Umweltverschmutzung bewirkt hat.
Tabakunternehmen sprechen sich gegen ein vollständiges Verbot von Filtern aus. Vertreter der Branche argumentieren, dass Filter den Gehalt bestimmter Bestandteile des Tabakrauchs verringern können und für die Einhaltung der technischen Anforderungen an die Produkte notwendig sind.
Nathan Jones, ein Vertreter von British American Tobacco, erklärte gegenüber Politico, dass die Hersteller derzeit keine wirksame Alternative zu den bestehenden Filtern hätten, die für den industriellen Masseneinsatz geeignet sei.
Die Behörden in Den Haag bestehen hingegen auf einem vollständigen Verbot von Filtern, unabhängig davon, aus welchem Material diese hergestellt sind. Ihrer Ansicht nach wird der Ersatz von Zelluloseacetat durch andere Materialien das Problem der Umweltverschmutzung nicht lösen.
Eine endgültige Entscheidung über ein Verbot von Filterzigaretten in der Europäischen Union ist bislang noch nicht gefallen. Für die Einführung entsprechender Beschränkungen sind Gesetzesänderungen erforderlich, die auf Ebene der EU-Institutionen abgestimmt werden müssen.
Derzeit sieht die europäische Gesetzgebung die obligatorische Kennzeichnung von Tabakwaren mit Kunststofffiltern, die Aufklärung der Verbraucher über die ökologischen Schäden durch Zigarettenkippen sowie die Beteiligung der Hersteller an den Kosten für die Abfallbeseitigung vor. Eine mögliche Ausweitung dieser Anforderungen bis hin zu einem vollständigen Verbot von Filtern könnte den europäischen Tabakmarkt erheblich beeinflussen und eine Umstellung der Technologien zur Zigarettenherstellung erfordern.
Quellen: Europäische Kommission, Regulierung von Einwegkunststoffen; EU-Richtlinie 2019/904.