En Estados Unidos existe una amenaza real de que se suspendan los pagos del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) a partir del 1 de noviembre debido al actual cierre del Gobierno federal. Así lo informan datos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y los medios de comunicación estadounidenses.
En un memorándum del USDA del 24 de octubre se afirma que la agencia no tiene intención de utilizar sus fondos de reserva (aproximadamente 5000 millones de dólares) para cubrir las prestaciones del SNAP en noviembre, ya que la financiación del programa no ha sido aprobada por el Congreso. Más de 41 millones de personas corren el riesgo de no recibir ayuda alimentaria en noviembre.
Algunos estados ya han advertido de que, si no se restablece la financiación, los pagos del SNAP no se realizarán el 1 de noviembre.
El SNAP es el mayor programa de ayuda alimentaria de Estados Unidos: abarca aproximadamente a uno de cada ocho estadounidenses (unos 42 millones). La suspensión de los pagos puede tener graves consecuencias sociales: escasez de alimentos para las familias con bajos ingresos, mayor dependencia de los bancos de alimentos y aumento de la tensión social.
Mientras no se adopte una decisión sobre la financiación del SNAP, los estados están tomando diferentes medidas: algunos han declarado el estado de emergencia para utilizar sus propios presupuestos con el fin de garantizar los pagos en noviembre. Sin embargo, estas medidas no garantizan que el Gobierno federal reembolse parte de los gastos. Si la situación no cambia antes de finales de octubre, el programa podría suspenderse parcial o totalmente en noviembre, lo que supondría un grave problema para millones de personas que dependen de las ayudas alimentarias.
