Los científicos han descubierto que el cacao en polvo, rico en flavonoles, puede desempeñar un papel importante en el fortalecimiento de la salud de las arterias, según informa la publicación New Atlas.
En un estudio publicado recientemente, los investigadores analizaron el efecto del cacao con alto contenido en flavonoles sobre la función arterial en voluntarios adultos. Se descubrió que el consumo regular de este producto contribuía a mejorar la elasticidad de las paredes arteriales, un indicador clave de la resistencia cardiovascular.
Según los autores del estudio, la adición de un producto con alto contenido en flavanoles de cacao puede considerarse como uno de los métodos adicionales de prevención de enfermedades vasculares y cardíacas. En particular, los flavanoles estimulan la liberación de óxido nítrico, una sustancia que dilata los vasos sanguíneos y reduce la resistencia arterial.
«Nuestro trabajo demuestra que la intervención con un componente alimenticio natural, los flavanoles del cacao, puede mejorar la función vascular en adultos sin enfermedades cardiovasculares graves», señaló el autor principal del estudio.
Sin embargo, los investigadores subrayan que este enfoque no sustituye a la terapia clínica, sino que solo sirve como medida complementaria junto con una alimentación adecuada, actividad física y el abandono de hábitos nocivos.
Ya se sabía que el chocolate negro, que contiene cacao con un alto porcentaje de flavonoles, se asocia con un menor riesgo de eventos cardiovasculares. Los nuevos datos confirman el mecanismo de este efecto y abren el camino al desarrollo de alimentos funcionales a base de flavonoles de cacao.
Los precios de los futuros del cacao cayeron a su nivel más bajo en 20 meses, reduciendo a la mitad sus recientes máximos.
El contrato de futuros de cacao en grano más activo en Nueva York cayó a 6.150 dólares por tonelada durante la sesión. En diciembre pasado, el contrato cotizaba por encima de los 12.000 dólares.
En Londres, los futuros del cacao cotizan a 4.262 miles de libras (5.713 miles de dólares) por tonelada, un 58% menos que los máximos de varios años registrados el pasado abril.
El descenso de los precios del cacao se debe a la disminución de la demanda de los consumidores, causada a su vez por el fuerte aumento de los precios en los últimos años, escribe el Financial Times citando opiniones de analistas. Además, los expertos esperan una buena cosecha de cacao en grano en los mayores países productores, situados en África Occidental.
«Los precios subieron a cotas disparatadas y no podían permanecer en esos niveles mucho tiempo», afirma Oran van Dort, analista de Rabobank. – «Los precios han estado bajando durante la mayor parte de este año, pero la tendencia a la baja ha sido especialmente pronunciada desde mediados de agosto.
