La Unión Europea ha asignado 2 millones de euros a un nuevo programa de desminado humanitario en Ucrania, en virtud del cual cinólogos ucranianos con perros especialmente adiestrados buscarán y retirarán artefactos explosivos sin detonar, según ha informado el servicio de prensa de la Delegación de la UE en Ucrania.
Según el informe, el proyecto está financiado por el Servicio de Instrumentos de Política Exterior (FPI) de la Comisión Europea y se está llevando a cabo conjuntamente con las organizaciones de acción humanitaria contra las minas APOPO, especializada en el uso de animales para el desminado, y Mines Advisory Group (MAG).
«Los 16 belgas malinois serán los primeros perros de reconocimiento técnico que se desplieguen en Ucrania. Junto con sus ocho guías, todos ellos ucranianos, recibieron un exhaustivo adiestramiento en Camboya durante cinco meses antes de regresar a Ucrania», señala el comunicado.
La Delegación de la UE en Ucrania especificó que muchos de los guías caninos habían estudiado previamente adiestramiento de perros en la Universidad Nacional Agraria de Sumy y habían recibido formación en desminado manual.
Los perros se utilizarán para complementar los esfuerzos de desminado manual y mecanizado del MAG en los territorios ucranianos liberados, incluidas las regiones de Mykolaiv, Kherson y Kharkiv.
«Nos complace poder financiar esta iniciativa como parte del apoyo de la UE para mejorar y ampliar la acción humanitaria contra las minas en Ucrania. Creemos que este proyecto innovador puede acelerar significativamente la limpieza de terrenos contaminados y su liberación para uso civil», declaró el Director del FPI, Peter M. Wagner.
En determinadas condiciones, los equipos de perros de reconocimiento técnico pueden inspeccionar grandes extensiones de terreno mucho más rápido que las brigadas antiexplosivos, identificando los peligros de explosivos y ayudando a confirmar la seguridad de una zona. Si los equipos con perros encuentran una mina o artefacto sin detonar, los desminadores del MAG se encargarán de desactivar el artefacto, explicó la Delegación de la UE en Ucrania.
El Director del MAG en Ucrania, John Cunliffe, cree que los perros pueden acelerar considerablemente la limpieza de ciertos tipos de terreno y contaminación. «Pueden ser una herramienta realmente importante cuando se combinan con los equipos tradicionales de desminado manual y mecanizado», añadió.
«El compromiso de la UE nos permitirá devolver al pueblo ucraniano terrenos supuestamente contaminados mucho más rápidamente de lo que lo haríamos de otro modo. En los próximos meses contrataremos y formaremos a nuevos operarios a medida que vayamos ampliando nuestras operaciones», declaró Nick Guest, Director del Programa APOPO Ucrania.
El servicio de Instrumentos de Política Exterior (FPI) de la Comisión Europea ejecuta la política exterior de la UE. La acción humanitaria contra las minas es un elemento clave del apoyo que el FPI ha movilizado para Ucrania desde el comienzo de la invasión rusa a gran escala. Su financiación total hasta la fecha asciende a 55 millones de euros.
APOPO es un proveedor mundial de animales detectores de minas que ha desarrollado una tecnología eficaz de retirada de minas que se aplica en países de renta baja. La organización protege a la población del riesgo de las minas terrestres y otras consecuencias de la guerra. APOPO emplea a más de 450 personas en 10 países.
