La energía eólica y solar superaron en capacidad a la de carbón en el primer semestre de 2024 por primera vez en la historia de China, informa el South China Morning Post (SCMP) citando un informe del Consejo de Electricidad de China (CEC). Así, la cuota de generación eólica y solar fue del 38,4% (1180 GW) de la capacidad total instalada de 3070 GW, mientras que la del carbón cayó al 38,1% (1170 GW).
La CEC espera que China añada este año a la red unos 300 gigavatios (GW) de energía solar y eólica, con lo que su capacidad combinada superará el 40% de la capacidad total instalada de 3.300 GW de todas las fuentes de energía.
China, que actualmente es el mayor consumidor, productor e importador de carbón del mundo, reducirá su participación en el balance energético al 37%, según el SPP.
Según los analistas de Rystad Energy, la razón de este cambio es el creciente énfasis en fuentes de energía más limpias y el rechazo del país a los combustibles fósiles. Hasta 2016, en el país se construían anualmente unos 50 GW de centrales eléctricas de carbón, pero al mismo tiempo, China comenzó a realizar importantes inversiones en energías renovables.
Desde 2020, la puesta en marcha anual de centrales eólicas y solares ha superado sistemáticamente los 100 GW, lo que supone entre tres y cuatro veces más que el aumento de la capacidad de carbón. Desde entonces, este impulso no ha hecho más que aumentar, y el año pasado China batió un récord al aumentar su capacidad de energía solar y eólica en 293 GW.
La dinámica en la energía de carbón, por el contrario, está disminuyendo: en 2023, se añadieron unos 40 GW de generación de carbón, y en la primera mitad de 2024, según Rystad Energy, solo 8 GW. «El Gobierno ha impuesto restricciones más estrictas a los nuevos proyectos de carbón para cumplir sus objetivos de reducción de carbono. Los esfuerzos se centran ahora en eliminar progresivamente las pequeñas centrales de carbón, adaptar las existentes para reducir las emisiones y garantizar que los nuevos proyectos cumplan normas más estrictas. Como resultado, la brecha anual en las adiciones de capacidad entre el carbón y la energía limpia ha aumentado bruscamente, alcanzando una diferencia de 16 veces en la primera mitad de 2024», afirman los expertos.
Los analistas de Rystad Energy predicen que, para 2026, la energía solar por sí sola superará al carbón como principal fuente de energía en China. Así, la capacidad total de generación solar superará los 1,38 teravatios (TW), lo que supone 150 gigavatios (GW) más que la capacidad de carbón.
Al mismo tiempo, el sector de las energías limpias de China se enfrenta a importantes retos a medida que crece su capacidad, como la baja utilización y los cortes de suministro. Según Rystad Energy, para hacer frente a estos retos es necesario introducir mejoras significativas en la red para aumentar la flexibilidad de la transmisión y la capacidad de almacenamiento. Las baterías también serán fundamentales para mantener la fiabilidad de la red, garantizando que se mantenga la estabilidad mientras la energía limpia se expande para satisfacer las necesidades de una población creciente.
China aspira a alcanzar el pico de emisiones de CO2 en 2030 y lograr la neutralidad de carbono en 2060. Como parte de este plan, la cuota de consumo de energía no fósil debe aumentar hasta alrededor del 25% en 2030.
