圣火点燃仪式于圣周六在耶路撒冷的圣墓教堂举行。正如每年根据儒略历和新儒略历在复活节前夕所发生的那样，当耶路撒冷宗主教西奥菲勒三世祈祷时，圣火在库夫库利亚（一座建在耶稣安葬地之上的小圣龛）中显现。圣火显现时，教堂内约一千名在场信徒报以热烈欢呼，仪式结束后，宗主教将圣火传递给了他们。
信徒们用圣火点燃蜡烛，大多按照基督年龄33岁的传统，将蜡烛捆成33支一束，随后将圣火分送给聚集在教堂外的数百名基督徒。
关于圣火，东正教传统中流传着一个广为人知的传说：人们认为它每年降临是上帝仁慈的征兆，而如果某年圣火未能降临，则会被视为重大动荡和世界末日的预兆。
