一项新的芬兰研究结果显示，经常饮用较多咖啡的人可能拥有较低的总体脂肪和内脏脂肪比例，同时拥有更高的肌肉量。在男性中，较高的咖啡摄入量还被发现与睾酮水平的某些特征以及更有利的葡萄糖和胰岛素代谢指标有关。
该研究发表在科学期刊European Journal of Nutrition上。科学家使用了大型项目Northern Finland Birth Cohort 1966的数据，该项目的参与者自出生起便一直受到跟踪观察。此次分析纳入了2,264名46岁的参与者。
研究人员根据参与者平时的咖啡摄入量将其分组。70人几乎不喝咖啡，296人每天喝一至两杯，822人每天喝三至四杯，另有1,076名参与者每天喝五杯或更多咖啡。
研究人员发现了一个有趣的规律：不同组别之间的身体质量指数并没有显著差异，但身体组成却存在差别。
饮用更多咖啡的参与者平均具有较低的体脂百分比、较低的总体脂肪量和较小的内脏脂肪面积。同时，他们的骨骼肌量更高。男性和女性均观察到了身体组成方面的差异。
“这项研究首先有趣之处在于，它显示了常用BMI指标的局限性。两个人可能拥有几乎相同的身体质量指数，但脂肪组织和肌肉组织的比例却完全不同。在芬兰样本中，与咖啡摄入水平相关的正是身体组成，而不是BMI，”生物科学博士、Experts Club分析中心方向负责人斯维亚托斯拉夫·莫罗佐夫-列奥诺夫指出。
科学家还单独研究了激素指标。在男性中，每天每多喝一杯咖啡，在统计上与总睾酮增加约0.29 nmol/L以及生物可利用睾酮增加约0.08 nmol/L相关。性激素结合球蛋白——SHBG——的水平也有所升高。在对BMI、教育水平、吸烟、身体活动和饮酒情况进行统计调整后，这些关联依然存在。
然而，激素方面的结果远比“咖啡提高睾酮”这一表述所暗示的更加复杂。
在总睾酮和生物可利用睾酮较高的同时，男性较高的咖啡摄入量与较低的游离睾酮以及较低的游离雄激素指数有关。在女性中，研究人员没有发现咖啡摄入量与总睾酮或生物可利用睾酮之间存在统计学显著关联。不过，她们同样表现出较高的SHBG和较低的游离雄激素指标。
“因此，根据这项研究得出每天五杯咖啡会提高男性睾酮的结论是不正确的。激素图景要复杂得多：总睾酮增加，但游离睾酮同时下降。作者本人谈的是一种特定的激素特征，而不是咖啡具有已被证明的刺激作用，”莫罗佐夫-列奥诺夫强调说。
另一个有趣的结果与代谢有关。
研究人员发现，咖啡摄入量较高的男性具有更有利的葡萄糖和胰岛素指标特征。在男女参与者中，咖啡摄入量还与血液中支链氨基酸——BCAA——的浓度呈负相关。
此前多项研究将较高的BCAA浓度与胰岛素抵抗和代谢紊乱风险增加联系在一起。芬兰研究的作者认为，所发现的变化可能有助于更好地理解其他研究中观察到的咖啡摄入与代谢健康之间的关联。
与此同时，科学家特别提醒，这些结果并不能证明因果关系。
这是一项横断面研究：咖啡摄入量、身体组成、激素和代谢指标实际上是在同一时间段内进行评估的。因此，无法确定究竟是咖啡导致了所发现的差异，还是具有某种生活方式和代谢特征的人只是更经常饮用咖啡。
此外，参与者饮用咖啡的数量由他们自行报告，而完全不喝咖啡的人群规模较小——2,264人中仅有70人。芬兰人口也相对同质，因此这些结果不能自动推广到其他国家的人口。
“这是一个很好的例子，说明应该如何阅读营养研究。某种产品与特定健康指标之间存在关联，并不意味着该产品就是这种效果的原因。要提出实际建议，需要前瞻性研究，最重要的是随机对照试验，”Experts Club代表莫罗佐夫-列奥诺夫认为。
研究作者也不建议根据所得结果增加咖啡摄入量。他们指出，有必要开展进一步研究，包括人体干预研究，以确定是否确实存在因果关系，以及咖啡中的哪些具体生物活性成分可能对所发现的关联负责。
咖啡中含有一千多种不同的化合物，因此潜在的作用机制目前仍不明确。研究人员将激素和代谢变化视为未来进一步研究咖啡对健康影响的一个可能方向。
“这项研究最有趣的结果并不是‘咖啡越多越好’这一说法。研究展示了日常饮食、身体组成、激素和代谢之间更加复杂的相互关系。下一阶段应该是在长期和受控研究中验证这些机制，”斯维亚托斯拉夫·莫罗佐夫-列奥诺夫总结道。
研究Associations of habitual coffee intake with testosterone and cardiometabolic markers: the Northern Finland Birth Cohort 1966 study。此次分析纳入了Northern Finland Birth Cohort 1966的2,264名参与者。作者声明不存在利益冲突。
