Австрійці вперше за майже 60 років побачать картину свого найзнаменитішого художника Густава Клімта (1862 1918 рр.) “Водяні змії II” на її батьківщині.
Написана в 1904 1907 роках картина “золотого періоду” унікального живописця була виставлена в первісному, як вважається, варіанті 1904 року на весняній виставці Віденського сецесіону (австрійський різновид модернізму/ар-нуво).
Остаточна версія “Водяних змій II” зображує спокусливих і водночас моторошнуватих наяд, які пливуть по воді, і яких художник, що експериментував тоді з сусальним золотом, вписав у властиве йому фантастичне декоративне тло. Багато експертів вважають картину справжнім шедевром генія модернізму.
Однак широка публіка не була знайома з цією роботою, завершеною 1907 року, оскільки вона виставлялася надзвичайно рідко. У 2011 році картину купила багата колекціонерка. Після анексії 1938 року Австрії гітлерівською Німеччиною і проведення референдуму “про союз” під контролем і тиском окупантів, нацистська влада конфіскувала “Водяних змій II”.
Потім картину не без допомоги зв’язків у тодішньому правлячому режимі викупив незаконно-народжений син Клімта від його прислуги і моделі кінорежисер Густав Учіцкі. Після смерті Учіцкі полотно успадкувала його дружина Урсула.
Востаннє “Водяні змії II” виставлялися у Відні 1964 року, після чого надовго канули в забуття. Далі дані про наступних власників і ціни, за які картина переходила з рук у руки, за різними джерелами розходяться. Її, зокрема, поряд з іншими купував і перепродував російський мільярдер і власник футбольного клубу “Монако” Дмитро Риболовлєв. Йшлося про тризначну кількість мільйонів доларів.
І ось надані Австрії гонконзькою колекцією HomeArt Розалін Вонг для експозиції в галереї віденського палацу Бельведер “Водяні змії II” будуть виставлені до 29 травня поряд з іншими відомими творами Клімта, що зберігаються в цьому музеї.
Фахівцям Бельведера вдалося у співпраці з амстердамським музеєм Ван Гога виявити місцезнаходження цієї роботи. І оскільки австрійська сторона не має коштів оплатити надзвичайно дорогу страховку для доправлення картини до Відня, музей як ексклюзивний знавець Клімта розрахується з власницею “Водяних змій II” безоплатною послугою з експертизи та реставрації, чим він добре відомий у світі мистецтва.
