Die weltweite Kupferindustrie wird bis 2050 rund 332 Mrd. US-Dollar an neuen Investitionen in Bergbauprojekte benötigen, um einen erheblichen Mangel an dem Metall zu verhindern, der 20 Mio. Tonnen pro Jahr oder 44 % der prognostizierten Nachfrage erreichen könnte. Dies geht aus der am 20. Oktober 2026 veröffentlichten Studie Transition Metals Outlook 2026 des Analyseunternehmens BloombergNEF (BNEF) hervor.
Der Prognose zufolge könnte der weltweite Kupfermarkt bereits 2028 mit einem Defizit konfrontiert werden, da der Ausbau der Förderkapazitäten hinter dem Anstieg des Verbrauchs zurückbleibt. Die wichtigsten Faktoren für die steigende Nachfrage werden die Elektrifizierung des Verkehrs, die Modernisierung der Energienetze, die industrielle Entwicklung und der Ausbau der Infrastruktur sein.
Die Analysten von BNEF erwarten, dass der weltweite Kupferverbrauch bis 2050 im Vergleich zu 2026 um 61 % steigen und fast 46 Mio. Tonnen erreichen wird.
Dabei wird die mit der Elektrifizierung der Wirtschaft verbundene Kupfernachfrage um 89 % auf 23,3 Mio. Tonnen steigen. Somit werden diese Bereiche mehr als die Hälfte des weltweiten Metallverbrauchs ausmachen.
Das am schnellsten wachsende Segment wird die Elektromobilität sein. Der Kupfereinsatz in Elektroautos, elektrischen Lastkraftwagen, Bussen und der dazugehörigen Infrastruktur wird bis zur Mitte des Jahrhunderts um 244 % auf 11,4 Mio. Tonnen steigen.
Kupfer wird für die Herstellung von Elektromotoren, Wechselrichtern, Akkumulatoren, Hochspannungsleitungen und Ladestationen benötigt. Darüber hinaus wird das Metall häufig im Bauwesen, in Industrieanlagen, Stromnetzen und der Unterhaltungselektronik eingesetzt.
Nach Einschätzungen von BloombergNEF reichen die vorhandenen weltweiten Kupfererzreserven aus, um den langfristigen Bedarf zu decken. Das Problem liegt jedoch in der unzureichenden Geschwindigkeit der Erschließung neuer Lagerstätten und der Erweiterung bestehender Betriebe.
Die durchschnittliche Zeitspanne vom Beginn der Projektentwicklung bis zur Inbetriebnahme einer neuen Kupfermine beträgt etwa 17 Jahre. Daher könnte der Metallmangel selbst bei Bereitstellung der erforderlichen Investitionen in Höhe von 332 Mrd. US-Dollar mindestens bis 2043 anhalten.
Zusätzliche Schwierigkeiten entstehen durch sinkende Kupfergehalte in den geförderten Erzen, steigende Produktionskosten und unzureichende Finanzierung der geologischen Exploration in den vergangenen Jahren.
Ohne neue Kapitalinvestitionen könnte das weltweite Kupferangebot um 14,5 % zurückgehen – von 30 Mio. Tonnen im Jahr 2026 auf 25,7 Mio. Tonnen im Jahr 2050. Der Ausbau des Recyclings von Kupferschrott wird den Rückgang der Primärförderung teilweise ausgleichen, das prognostizierte Defizit jedoch nicht vollständig beseitigen können.
Chile wird nach der Prognose von BloombergNEF seinen Status als größter Produzent von Primärkupfer behalten. Allerdings könnte die Förderung im Land von 5,8 Mio. Tonnen im Jahr 2026 auf 4,8 Mio. Tonnen im Jahr 2050 zurückgehen.
Trotz des Rückgangs der absoluten Produktionsmengen könnte Chiles Anteil an der weltweiten Primärförderung von 24 % auf 28 % steigen, da die Rückgänge in anderen Ländern stärker ausfallen werden.
Die Analysten warnen, dass ein anhaltender Kupfermangel zu steigenden Weltmarktpreisen sowie zu höheren Kosten für Energieanlagen, Elektrofahrzeuge und Infrastrukturprojekte führen könnte. In einzelnen Segmenten könnten die Hersteller gezwungen sein, verstärkt alternative Materialien einzusetzen.
Martin Tengler, Leiter der Forschung zu Metallen und Bergbau bei BloombergNEF, stellte fest, dass sich die Situation bei der Versorgung der Weltwirtschaft mit Rohstoffen im Vergleich zu früheren Prognosen erheblich verändert hat.
Seinen Worten zufolge haben der Ausbau neuer Produktionskapazitäten und die Weiterentwicklung der Batterietechnologien die Risiken eines Mangels an den meisten Metallen der Energiewende verringert. Die größte Herausforderung besteht jedoch zunehmend darin, die Verfügbarkeit der benötigten Materialien in bestimmten Regionen und zum richtigen Zeitpunkt sicherzustellen.
Kupfer bleibt dabei die wichtigste Ausnahme vom allgemeinen Trend verbesserter Prognosen.
Laut Transition Metals Outlook 2026 könnten für neun der zehn untersuchten Metalle und Materialien bis 2050 potenziell ausreichende Produktionskapazitäten zur Verfügung stehen, sofern die Investitionen fortgesetzt und erschöpfte Reserven ersetzt werden.
Insbesondere wird erwartet, dass sich der weltweite Lithiumverbrauch nahezu verdreifacht – von 1,6 Mio. auf 4,8 Mio. Tonnen Lithiumcarbonatäquivalent –, während sich die Nachfrage nach Graphit mehr als verdoppelt – von 3,3 Mio. auf 6,9 Mio. Tonnen.
Gleichzeitig verringert die zunehmende Verbreitung von Lithium-Eisenphosphat-Batterien den erwarteten Bedarf an Nickel und Kobalt im Vergleich zu früheren Prognosen.
China dominiert weiterhin die Verarbeitung von Metallen der Energiewende. Nach Angaben von BloombergNEF konzentriert sich bei acht der zehn untersuchten Materialien mehr als die Hälfte der weltweiten Verarbeitungskapazitäten auf ein einziges Land, wobei dieses Land bei sieben Materialien China ist.
Das Analysezentrum Experts Club hat einen Videoüberblick über die größten kupferproduzierenden Länder der Welt sowie einen Vergleich der Kupferförderung von 1971 bis 2025 erstellt.
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