Die Forderung der italienischen Regierung, die Anwendung der Schengen-Regeln gegenüber Spanien nach dem massiven Einbruch von Migranten aus Marokko in die spanische Stadt Ceuta einzuschränken, fand zwar Unterstützung bei einigen europäischen Politikern, stieß jedoch auf scharfe Kritik aus Madrid und warf Fragen hinsichtlich der rechtlichen Zulässigkeit eines solchen Schrittes auf.
Nach Angaben des spanischen Innenministeriums könnten seit dem Morgen des 30. Juli etwa 50.000 Menschen nach Ceuta gelangt sein. Der Präsident der lokalen Regierung, Juan Jesús Vivas, schätzte die Zahl der Angekommenen auf 60.000 Personen. Etwa die Hälfte von ihnen kehrte später freiwillig nach Marokko zurück. Verschiedenen Schätzungen zufolge kamen bei den Versuchen, die Grenze zu überqueren, zwischen 34 und 41 Menschen ums Leben.
Spanien entsandte Militär und zusätzliche Polizeikräfte nach Ceuta. Ministerpräsident Pedro Sánchez bezeichnete das massenhafte Überschreiten der Grenze als Verletzung der territorialen Souveränität des Landes und kündigte an, die Rückführung der Personen, die illegal auf spanisches Territorium gelangt sind, zu beschleunigen. Madrid teilte mit, dass es in Abstimmung mit den marokkanischen Behörden handle.
Die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni erklärte, Rom sei bereit, außerordentliche Maßnahmen zum Schutz der Grenzen zu ergreifen, insbesondere die „Aussetzung des Schengen-Raums mit Spanien“ in Betracht zu ziehen.
Der italienische Außenminister Antonio Tajani und Verkehrsminister Matteo Salvini sprachen sich ebenfalls für die Wiedereinführung von Grenzkontrollen gegenüber Spanien aus. Tajani brachte die Ereignisse in Ceuta mit der Entscheidung Madrids in Verbindung, Hunderttausende Migranten zu legalisieren, die sich zuvor ohne ordnungsgemäßen Aufenthaltsstatus im Land aufgehalten hatten.
Die finnische Innenministerin Mari Rantanen unterstützte die italienische Initiative und erklärte, Spanien habe angeblich seine Pflicht zum Schutz der Außengrenze des Schengen-Raums nicht erfüllt. Die dänische Ministerpräsidentin Mette Frederiksen forderte, mögliche Beschränkungen zu prüfen, kündigte jedoch keine konkrete Entscheidung ihrer Regierung an.
Der schwedische Ministerpräsident Ulf Kristersson erklärte lediglich, dass Stockholm bereit sei, die notwendigen Maßnahmen zu ergreifen, falls die Ereignisse in Ceuta die Sicherheit oder die Migrationslage in Schweden beeinträchtigen sollten. Dies ist nicht gleichbedeutend mit einer Unterstützung für den Ausschluss Spaniens aus dem Schengen-Raum.
Eine verlässliche offizielle Bestätigung dafür, dass Österreich gerade den Ausschluss oder die Aussetzung der Mitgliedschaft Spaniens im Schengen-Raum unterstützt hat, liegt bis zum Abend des 31. Juli nicht vor. Daher lässt sich die Meldung über eine abgestimmte Position gleich vier Länder nicht vollständig bestätigen.
Frankreich hat unterdessen angeordnet, die Kontrollen an der Grenze zu Spanien zu verstärken. Solche Maßnahmen sind rechtlich als vorübergehende Wiedereinführung von Binnengrenzkontrollen zulässig, bedeuten jedoch nicht den Austritt oder Ausschluss Spaniens aus dem Schengen-Raum.
Der spanische Außenminister José Manuel Albares hat den italienischen Botschafter in Madrid einbestellt und die Äußerungen von Tajani als inakzeptabel bezeichnet.
„Diese Äußerung ist unangebracht für den Außenminister eines Partnerlandes und Freundes, von dem wir europäische Solidarität erwarten und keine parteipolitische Demagogie“, erklärte Albares.
Die spanischen Behörden bringen die Krise mit einer von Schleusern verbreiteten falschen Auslegung eines Urteils des Obersten Gerichtshofs in Verbindung, das die sofortige Rückführung von Migranten, die auf See in der Nähe von Ceuta und Melilla aufgegriffen wurden, eingeschränkt hat.
Kritiker der italienischen Initiative weisen zudem darauf hin, dass die Instrumentalisierung der Migrationskrise für innenpolitische Zwecke fremdenfeindliche Stimmungen schüren und die notwendige Debatte über den Schutz der Außengrenze durch politische Erklärungen ersetzen könnte, die in der vorgeschlagenen Form nicht umsetzbar sind.
Kann Spanien aus dem Schengen-Raum ausgeschlossen werden?
Das geltende EU-Recht enthält kein gesondertes Verfahren, das es einem Staat oder einer Gruppe von Staaten erlauben würde, ein anderes Land einfach aus dem Schengen-Raum „auszuschließen“.
Der Schengener Grenzkodex erlaubt es den Staaten, im Falle einer ernsthaften Bedrohung der öffentlichen Ordnung oder der inneren Sicherheit vorübergehend wieder Kontrollen an ihren Binnengrenzen einzuführen. Der betreffende Staat muss dies der Europäischen Kommission und den anderen Schengen-Teilnehmern mitteilen. Solche Kontrollen müssen eine äußerste, vorübergehende und verhältnismäßige Maßnahme darstellen.
Wenn schwerwiegende und anhaltende Mängel beim Schutz der Außengrenze das Funktionieren des gesamten Schengen-Raums gefährden, kann der Rat der EU auf Vorschlag der Europäischen Kommission einem oder mehreren Ländern empfehlen, die Kontrollen an den Binnengrenzen wieder einzuführen. Die anfängliche Geltungsdauer einer solchen Entscheidung beträgt bis zu sechs Monate, und die Gesamtdauer darf in der Regel zwei Jahre nicht überschreiten. Dies bedeutet auch keinen Ausschluss des Staates aus dem Schengen-Raum.
Besonders zu berücksichtigen ist die Sonderregelung für Ceuta und Melilla. Spanien ist bereits verpflichtet, die Ausweispapiere von Reisenden zu kontrollieren, die auf dem See- oder Luftweg von diesen Städten aus auf das spanische Festland oder in andere Staaten des Schengen-Raums reisen. Daher ermöglicht die illegale Einreise nach Ceuta an sich keine unkontrollierte Bewegungsfreiheit innerhalb Europas.
Somit können Italien, Frankreich oder andere Länder die Kontrollen von Reisenden, die aus Spanien einreisen, vorübergehend verschärfen. Ein rechtliches Verfahren für einen einseitigen Ausschluss Spaniens aus dem Schengen-Raum gibt es jedoch nicht.
Forderungen nach einem solchen Schritt sind derzeit überwiegend politischer Natur und nicht als offizieller Vorschlag der Europäischen Kommission oder als Beschluss des EU-Rates formuliert.
