Saudi-Arabien hat die umfangreichen Arbeiten am Bau von „The Line“ – dem Kernprojekt der futuristischen Stadt NEOM – bis mindestens 2030 ausgesetzt.
„The Line“ war als eines der ehrgeizigsten Stadtentwicklungsprojekte der Welt konzipiert: eine 170 km lange, bis zu 500 m hohe, autofreie Stadt ohne traditionelle Straßen, die für Millionen von Einwohnern ausgelegt ist. Das Projekt sollte zum Symbol der „Saudi Vision 2030“ und des wirtschaftlichen Wandels Saudi-Arabiens von der Abhängigkeit vom Öl hin zu Technologie, Tourismus, Logistik und innovativer Infrastruktur werden.
Laut Semafor hat NEOM weitere umfangreiche Arbeiten an „The Line“ auf die Zeit nach 2030 verschoben. Auch Investitionen in eine Reihe anderer Projektbereiche wurden verschoben oder eingefroren, darunter ein Teil der Tourismusobjekte an der Küste des Roten Meeres und das Bergresort Trojena, das zuvor als Austragungsort für die Winter-Asienspiele 2029 geplant war.
Grund für die Neuausrichtung waren steigende Kosten, die Notwendigkeit einer Umverteilung von Ressourcen und ein pragmatischerer Ansatz bei der Umsetzung der Projekte im Rahmen von Saudi Vision 2030. Anstelle der komplexesten und teuersten futuristischen Objekte könnte sich der Schwerpunkt auf Häfen, Logistik, industrielle Infrastruktur, Rechenzentren und Objekte verlagern, die schneller wirtschaftliche Erträge bringen.
„The Line“ und das gesamte NEOM-Projekt waren von Anfang an wegen ihres Umfangs, ihrer Kosten, ihrer technischen Komplexität und ihrer ökologischen Risiken umstritten. Ursprünglich wurde erklärt, dass die Stadt bis zu 9 Millionen Einwohner aufnehmen könne, doch später wurden die Pläne mehrmals überarbeitet. Im Jahr 2024 berichtete The Guardian, dass bis 2030 tatsächlich nur ein kleiner Abschnitt anstelle der ursprünglich angekündigten 170 km gebaut werden soll.
Die Aussetzung von „The Line“ ist Teil einer umfassenderen Überprüfung saudischer Megaprojekte. Reuters hatte zuvor über die Einstellung der Arbeiten an „Mukaab“ berichtet – einem gigantischen kubischen Wolkenkratzer in Riad im Wert von rund 50 Mrd. US-Dollar, der ebenfalls zum Portfolio von „Vision 2030“ gehört.
Für den Immobilien- und Baumarkt ist die Entscheidung bezüglich „The Line“ ein wichtiges Signal: Selbst die größten staatlichen Projekte in den Ländern am Persischen Golf sehen sich mit Finanzierungsengpässen, einem Mangel an Investoren, steigenden Baukosten und der Notwendigkeit konfrontiert, ihre Wirtschaftlichkeit unter Beweis zu stellen.
Dabei gibt Saudi-Arabien NEOM nicht vollständig auf. Das Projekt wird sich wahrscheinlich in einem realistischeren Format entwickeln, mit Schwerpunkt auf einzelnen Funktionsbereichen, Industrie, Logistik, maritimer Infrastruktur, digitalen Diensten und Energieprojekten.
NEOM ist ein 2017 angekündigtes Megaprojekt im Nordwesten Saudi-Arabiens.
Es umfasst The Line, den Industriecluster Oxagon, das Bergresort Trojena, das Insel-Tourismusprojekt Sindalah und weitere Zonen. Das Projekt wird unter Beteiligung des saudischen Staatsfonds Public Investment Fund finanziert und ist Teil der Strategie Saudi Vision 2030.
