El candidato domina bien el inglés, lee documentación a diario, se comunica por correo electrónico con sus compañeros y ve vídeos profesionales sin subtítulos. En la entrevista le piden que hable brevemente sobre sí mismo y, de repente, su respuesta se desmorona: demasiados detalles, varias pausas largas, una transición poco acertada entre temas.
Esto no significa necesariamente que el nivel de inglés sea demasiado alto. La entrevista no solo evalúa el inglés. Al mismo tiempo, exige recordar la experiencia pertinente, elegir el mejor ejemplo, construir una respuesta lógica, estar atento a la reacción del entrevistador y hablar bajo la presión de la evaluación.
En una conversación laboral habitual, esta combinación no suele darse. Por eso mismo, conviene prepararse para la entrevista como si se tratara de una situación profesional específica.
Los reclutadores pueden formular las preguntas de diversas maneras, pero los temas principales se repiten. Se pide al candidato que explique su experiencia, que mencione sus puntos fuertes, que hable de un proyecto complejo, un conflicto, un error, una decisión fallida o una situación en la que le faltara tiempo.
Esto es una buena noticia. No hace falta adivinar cada posible frase. Basta con preparar un pequeño repertorio de historias profesionales que se puedan adaptar a diferentes preguntas.
Por ejemplo, una historia sobre la puesta en marcha de un proyecto puede mostrar liderazgo, gestión de riesgos, comunicación con el equipo y capacidad para actuar en condiciones de incertidumbre. Otra, sobre un error, puede demostrar responsabilidad y cómo el candidato modifica el proceso tras un fracaso.
La peor estrategia aquí no es la falta de un inglés perfecto. Es mucho más peligroso mencionar el ejemplo adecuado por primera vez solo después de que el reclutador haya formulado la pregunta.
Las entrevistas conductuales suelen girar en torno a preguntas del tipo «Cuéntame una ocasión en la que…» o «¿Puedes darme un ejemplo de…?».
Para este tipo de respuestas, resulta útil utilizar la lógica STAR: situación, tarea, acción, resultado. No debe sonar como una fórmula memorizada. Su sentido es más sencillo: evitar que el candidato se pierda en los antecedentes y se olvide de cómo terminó todo.
Una respuesta débil suele ser así: la persona describe largo y tendido la empresa, el equipo, el contexto y las acciones de los demás, mientras que su propia decisión la resume en una sola frase. El entrevistador escucha muchos detalles, pero no entiende qué hizo exactamente el candidato.
Es mejor distribuir la atención de otra manera:
La frase «We successfully completed the project» no dice casi nada sobre la contribución de la persona. Es mucho más útil explicar qué es lo que cambió exactamente: se acortó el plazo, se redujo el número de errores, el cliente aceptó la solución, el equipo evitó que se repitiera el problema.
Prepararse no significa que haya que escribir veinte respuestas y aprendérselas palabra por palabra.
Un monólogo memorizado se reconoce fácilmente. El candidato habla de forma demasiado monótona y, tras una pregunta de aclaración, pierde el ritmo porque la conversación se ha salido del guion. Además, los textos largos preparados suelen contener vocabulario que la persona no utiliza de forma natural.
Es más práctico preparar un esquema:
● la idea clave;
● dos o tres datos;
● los términos profesionales necesarios;
● una breve conclusión.
De este modo, la respuesta sonará cada vez un poco diferente, pero no se desmoronará. Esto se acerca más a una entrevista real, en la que el reclutador puede interrumpir, aclarar un detalle o pasar a la siguiente pregunta antes de lo que esperaba el candidato.
La pregunta Tell me about yourself parece sencilla, por lo que a menudo se subestima. La persona empieza por la universidad, repasa toda su trayectoria profesional y, al cabo de unos minutos, aún no ha llegado a explicar por qué se ha presentado precisamente a este puesto.
Por lo general, el entrevistador no necesita la historia completa de tu vida, sino el contexto profesional. Una buena respuesta dura aproximadamente uno o dos minutos y relaciona tres aspectos:
● a qué te dedicas actualmente;
● qué experiencia se ajusta mejor al puesto;
● por qué dar el siguiente paso aquí es lo más lógico.
Por ejemplo, en lugar de enumerar todos los puestos de trabajo, puedes centrarte en los últimos años, el tipo de proyectos y las responsabilidades que te gustaría ampliar.
Esto ayuda al reclutador a formarse rápidamente una idea completa del candidato. Además, reduce el riesgo de que los argumentos principales se pierdan en algún punto entre las primeras prácticas y un puesto que ya no es relevante.
En una entrevista, el vocabulario activo suele reducirse. La persona sabe cuál es la palabra adecuada, pero no es capaz de recordarla en el momento preciso. Empieza a construir frases demasiado largas, pierde el hilo o se corrige varias veces.
Es una reacción normal ante la presión. Combatirla solo repitiendo la gramática no resulta muy eficaz.
Lo que ayuda son los ensayos que imitan el ritmo real y la imprevisibilidad de la situación. No basta con leer las respuestas en voz alta, sino que hay que pedir al interlocutor que haga preguntas de aclaración, cambie el orden de las preguntas y te interrumpa de vez en cuando.
También resulta útil practicar frases que te den unos segundos para pensar:
That’s a good question. Let me think of the most relevant example.
There are two parts to my answer.
The main challenge was…
Esto no es una forma de disimular un nivel bajo de inglés. Estas construcciones ayudan a estructurar la respuesta y a no rellenar la pausa con palabras al azar.
Los candidatos suelen intentar encontrar un punto débil «seguro» que, en realidad, suene como una ventaja: exceso de responsabilidad, perfeccionismo o ser demasiado exigente consigo mismo.
Los reclutadores han oído estas respuestas cientos de veces. Será más valioso un defecto real, pero controlado: la situación en la que se manifestó y un cambio concreto en el comportamiento.
Un principio similar se aplica a los errores. No es necesario elegir una catástrofe que ponga en duda la idoneidad profesional.
Pero la respuesta «No se me ocurre ningún error grave» tampoco resulta convincente. Más bien denota una falta de voluntad para analizar el propio trabajo.
Una respuesta sólida no justifica el error ni lo achaca al equipo. Explica lo que el candidato hizo después de cometerlo.
Incluso las personas que responden bien a las preguntas profesionales se quedan sin palabras a la hora de hablar de la remuneración. En este caso, hay que ser a la vez educado, concreto y no aceptar nada a la primera.
Conviene preparar de antemano cómo expresar la cantidad esperada, aclarar la estructura de la remuneración y pedir tiempo para estudiar la oferta.
Por ejemplo:
Teniendo en cuenta el alcance del puesto y mi experiencia, estoy barajando un rango de…
¿Podría darme más detalles sobre la estructura de las bonificaciones y el ciclo de revisión?
Gracias por la oferta. ¿Podría disponer de dos días para revisar los detalles?
Una persona puede conocer todas estas palabras por separado, pero sin ensayar, decirlas con naturalidad resulta mucho más difícil. El dinero, al parecer, añade tensión gramatical a la conversación sin ningún tipo de autorización por parte del MCER.
Una preparación eficaz para una entrevista en inglés no se reduce a una lista de frases correctas. Es necesario recopilar ejemplos propios, aprender a mantener la estructura y ensayar la conversación varias veces en condiciones similares a las reales.
Antes de la entrevista, conviene comprobar:
● si puedes explicar brevemente tu perfil profesional;
● si tienes varias anécdotas sobre resultados, dificultades, conflictos y errores;
● si expresas con claridad tu propia aportación;
● si estás preparado para preguntas de aclaración;
● si puedes hablar del salario y plantear tus propias preguntas al empleador.
Una entrevista eficaz no requiere un acento impecable ni construcciones complejas en cada frase. Para el entrevistador es más importante comprender rápidamente tu experiencia, la lógica de tus decisiones y tu idoneidad para el puesto.
Por eso, no hay que ensayar «el inglés en general», sino tu propia trayectoria profesional. Es precisamente esta la que tendrás que contar de forma convincente cuando aparezca en pantalla una persona que aún no sabe nada de ti.
