Los principales aeropuertos europeos han comenzado a suspender periódicamente los controles biométricos del nuevo sistema de entrada y salida (Entry/Exit System, EES) cuando su funcionamiento provoca colas excesivas en el control de pasaportes y supone un riesgo de retraso de los vuelos.
La posibilidad de suspender temporalmente la toma de huellas dactilares y la fotografía de los pasajeros en circunstancias excepcionales está prevista en el mecanismo transitorio vigente de la UE hasta el 6 de septiembre de 2026.
Nueve países europeos ya han solicitado que se mantenga esta posibilidad también después del 6 de septiembre. La petición conjunta ha sido presentada por Bélgica, Francia, Alemania, Grecia, Italia, Malta, los Países Bajos, Portugal y Suiza. Estos países apoyan el uso continuado del EES, pero advierten de que, en momentos de máxima afluencia de pasajeros, el sistema genera graves problemas operativos.
Las interrupciones son especialmente notables en los grandes aeropuertos turísticos durante la temporada de verano. En algunos casos, los servicios fronterizos prescinden temporalmente de parte de los procedimientos biométricos para agilizar el paso de los pasajeros y evitar que se alteren los horarios.
Uno de los episodios más reveladores tuvo lugar en el aeropuerto de Milán-Linate. El 12 de abril, debido a una cola de varias horas en el control fronterizo, 122 pasajeros del vuelo de easyJet con destino a Mánchester no llegaron a tiempo para embarcar. De los 156 pasajeros registrados, el avión solo pudo despegar con 34 a bordo.
El EES comenzó a implantarse gradualmente el 12 de octubre de 2025 y, desde el 10 de abril de 2026, está plenamente operativo en las fronteras exteriores de los 29 Estados europeos. En lugar de un sello en el pasaporte, el sistema registra la fecha y el lugar de entrada y salida, los datos del documento, la imagen facial y las huellas dactilares de los viajeros.
El sistema se aplica a los ciudadanos de países no pertenecientes a la UE que visitan los Estados del EES por estancias de corta duración, de hasta 90 días en cualquier periodo de 180 días. Se aplica tanto a los viajeros que necesitan un visado Schengen como a los ciudadanos de países con régimen de exención de visado.
Por el EES pasan, en particular, ciudadanos de Ucrania, Georgia, Moldavia, Serbia, Montenegro, Bosnia y Herzegovina, Macedonia del Norte y Albania; las normas también afectan a británicos, estadounidenses, canadienses, australianos y otros ciudadanos de terceros países.
Para los ucranianos existe una excepción importante. Aquellos que dispongan de un permiso de residencia válido, un visado de larga duración o un documento que les otorgue el derecho de residencia en uno de los países que utilizan el EES no se registran en el sistema como viajeros habituales de corta duración. Por lo tanto, la mayoría de los ucranianos que residen de forma permanente en la UE en virtud de un estatuto de residencia correspondiente no tienen que pasar por el EES en cada viaje.
Por el contrario, los ucranianos que llegan a la UE sin visado precisamente para estancias de corta duración sí están sujetos a la aplicación del EES.
El mayor impacto práctico se observa actualmente entre los ciudadanos del Reino Unido, debido al enorme volumen de pasajeros entre los aeropuertos británicos y europeos. Tras el Brexit, los ciudadanos británicos que realizan viajes de corta duración son considerados por el EES como ciudadanos de terceros países. Precisamente en las rutas entre la UE y el Reino Unido ya se han registrado casos en los que las colas en el control de pasaportes han provocado la pérdida de vuelos.
No obstante, la Comisión Europea no tiene intención de renunciar al EES. Bruselas considera que el sistema es una herramienta importante para el control de las fronteras exteriores: permite realizar un seguimiento automático de la duración de la estancia de los ciudadanos de terceros países, detectar el uso de documentos ajenos o falsificados y registrar las denegaciones de entrada anteriores.
La fecha clave será ahora el 6 de septiembre. Si no se prorroga el mecanismo de flexibilidad vigente, a los servicios fronterizos les resultará más complicado suspender temporalmente los procedimientos biométricos ante un aumento repentino de las colas. Nueve países de la UE y del espacio Schengen abogan por mantener esta posibilidad, por temor a que se produzcan nuevos atascos en los principales aeropuertos de Europa.
