Жители деревни Поддингтон в графстве Оксфордшир провели символический референдум о выходе из состава Великобритании в знак протеста против планов правительства разместить поблизости крупный центр для просителей убежища, сообщает The Daily Telegraph.
За «независимость» Поддингтона проголосовали 285 человек, против — 26, ещё один бюллетень был признан недействительным. Явка составила около 92%. Юридической силы голосование не имеет и не запускает никакой процедуры выхода деревни из состава Великобритании.
Поводом для необычного референдума стали планы британского Министерства внутренних дел (Home Office) переоборудовать часть бывшего военного объекта Bicester Garrison Site A, расположенного между Поддингтоном и Upper Arncott, во временный центр размещения лиц, подавших заявления о предоставлении убежища.
Согласно официальной документации, объект рассчитан максимум на 1 256 человек, преимущественно одиноких взрослых мужчин. Для сравнения: население самого Поддингтона составляет около 350 человек, поэтому потенциальное количество жителей центра может более чем в три раза превысить численность деревни.
Проект предусматривает использование существующих зданий бывшей военной базы, строительство модульного жилья, создание медицинской и социальной инфраструктуры, систем безопасности, парковок и рекреационных зон. Заявка правительства в настоящее время находится на стадии рассмотрения.
Местные власти также выступили с критикой процедуры подготовки проекта. Совет округа Червелл сообщил, что до объявления правительственных планов муниципалитет не консультировали, а о намерении открыть центр власти узнали лишь незадолго до публичного объявления в июне. Совет требует от правительства дополнительных разъяснений по вопросам безопасности, нагрузки на инфраструктуру, полиции и социальных служб.
Организаторы голосования подчеркивают, что идея «независимости» была прежде всего способом привлечь внимание центрального правительства. После референдума в деревне даже обсуждается шуточное название «Княжество Поддингтон» и другие символические атрибуты отдельного государства.
Британские власти, в свою очередь, объясняют создание крупных специализированных центров стремлением постепенно отказаться от размещения просителей убежища в гостиницах. Министерство внутренних дел заявляет, что бывшие военные объекты должны обеспечить более контролируемое и менее затратное размещение людей, ожидающих решения по своим заявлениям. Правительство рассчитывает таким образом сократить расходы более чем на 1 млрд фунтов стерлингов.
При этом решение о создании центра в Bicester Garrison окончательно ещё не принято. На официальной странице Home Office указано, что использование новых военных площадок возможно только после прохождения необходимых оценок, согласований и процедур планирования.
Первоисточник — публикация The Daily Telegraph от 16 сентября 2026 года.
