NASA збирається побудувати на Місяці до 2035 року поселення для астронавтів, повідомив виконуючий обов’язки глави управління Шон Даффі, виступаючи на Міжнародному конгресі астронавтики в Сіднеї.
«Ми збираємося створити стійкі умови життя людей на Місяці, – сказав Даффі. – Не просто аванпост, а ціле поселення».
За його словами, для забезпечення життєдіяльності поселення буде використовуватися атомна енергія. Реактор вагою менше 15 тонн буде здатний виробляти 100 кВт електроенергії. Цієї кількості достатньо для забезпечення місячної бази електроенергією протягом 14 місячних ночей, коли сонячні панелі будуть неефективні.
Даффі заявив, що США «повернуться на Місяць, і цього разу, коли ми встановимо наш прапор, ми залишимося там». Поселення зможе постійно приймати астронавтів і буде побудоване з матеріалів, знайдених на поверхні Місяця.
Уже в лютому наступного року NASA запустить місію Artemis II з чотирма астронавтами на борту в першу за більш ніж 50 років пілотовану експедицію на Місяць. Астронавти не висаджуватимуться на поверхню природного супутника Землі. В ході місії Artemis II астронавти випробують ракету Space Launch System і космічний корабель Orion, які в кінцевому підсумку доставлять людей на Місяць. За 10 днів екіпаж здійснить обліт Місяця, перш ніж повернутися на Землю.
Але серйозне випробування для NASA чекає в середині 2027 року із запуском місії Artemis III, в рамках якої планується висадка двох астронавтів поблизу південного полюса Місяця. У вересні Даффі заявляв, що в рамках місії Artemis III з дослідження Місяця, яку NASA планує здійснити в середині 2027 року, астронавти перебуватимуть на планеті від восьми до дванадцяти днів. Зібрані ними дані про геологію та умови навколо Південного полюса будуть використані для підготовки до кінцевої мети – будівництва постійної бази на Місяці.
Європейське космічне агентство (ESA) вперше в історії освоєння космосу надасть можливість людині з обмеженими фізичними можливостями стати астронавтом і побувати на орбіті Землі.
Британський підданий Джон Макфолл, у якого ампутовано ногу, у віці 41 року включений до чергового набору астронавтів ESA. Він є бронзовим призером у спринті на 100 м на параолімпійських іграх у Китаї 2008 року і тепер має намір підтвердити, що інвалідність – не перешкода для досягнення багатьох цілей.
Досі людей з обмеженими фізичними можливостями не допускали до відборів в астронавти, які зі зрозумілих причин є одними з найсуворіших конкурсів.
“Від самого початку подання заявки на участь у цій програмі не було в моїх планах через необхідні медичні огляди”, – повідомив Джон після того, як його включили до команди астронавтів-кандидатів.
Але в лютому 2021 року під час організації нового набору агентство оголосило, що пройти підготовку для польоту в космос можуть один або кілька претендентів з інвалідністю ніг (через ампутацію або вроджену ваду розвитку) за умови виконання вимог відбору. При цьому інтелектуальні та психологічні властивості мали бути такими ж, як і в інших кандидатів в астронавти. Це змінило перспективи британця, лікаря за освітою.
“Уперше відібрали кандидата з обмеженими можливостями. Це сигнал усьому людству, що ми здатні це зробити”, – заявив Джон Макфолл, який втратив ногу в 19 років унаслідок аварії з мотоциклом.
ESA повідомило, що протягом найближчих місяців Макфоллу належить працювати над тим, щоб “поліпшити наше розуміння його здібностей і подолати перешкоди, які космічні польоти створюють для астронавтів з обмеженими фізичними можливостями”.
У космічних польотах, що вимагають надзвичайної точності в усьому, навіть найнезначніші модифікації можуть виявитися надзвичайно складними або дорогими, пояснюють в агентстві. Наприклад, наявні зараз системи сконструйовані під астронавтів певних фізичних параметрів.
“Параастронавт” – так агентство назвало свій безпрецедентний проект.
