El azúcar ucraniano en 2025 resultó ser un tema muy amargo y un punto delicado en las negociaciones sobre el comercio de productos agrícolas con la Unión Europea. Los planes del sector para 2026 incluyen aumentar la cuota de mercado del azúcar ucraniano en Europa, según declaró la presidenta de la Asociación Nacional de Productores de Azúcar de Ucrania «Ukrtsukor», Yana Kavushevska en la conferencia «Gestión de negocios agrícolas en Ucrania», celebrada el jueves en Kiev.
Señaló que, durante el proceso de preparación del acuerdo comercial renovado, la parte ucraniana no estaba preparada para enfrentarse al poderoso lobby azucarero y sus partes interesadas en la UE, que cuentan con un fuerte apoyo a nivel político.
Otra sorpresa fue la parcialidad de la comunidad europea con respecto a los productos agrícolas ucranianos. Entre los mitos más absurdos, Kavushevska mencionó la inagotabilidad del potencial del sector agrícola ucraniano, el dominio de los oligarcas agrícolas, etc. Tanto las asociaciones agrícolas de Ucrania como los representantes del poder tuvieron que desmentir estos mitos.
«Una de las líneas de nuestra comunicación fue explicar a los europeos que la industria azucarera ucraniana es una prolongación de la europea. En nuestro trabajo utilizamos todos los insumos que compramos en la Unión Europea. (…) Por cada hectárea de remolacha azucarera, compramos productos por valor de aproximadamente 1000 dólares en la UE. En consecuencia, este año tenemos en Ucrania 200 000 hectáreas de remolacha azucarera, para las que hemos comprado productos en la UE por valor de 200 millones de dólares», explicó la directora de Ukrtsukor, y añadió que este tipo de argumentos sorprenden a los colegas europeos o son ignorados.
Al hablar de las cuotas que Ucrania ha recibido para suministrar azúcar a la UE en virtud del acuerdo comercial renovado, Kavushevska señaló que se han multiplicado por cinco con respecto a las anteriores.
«Efectivamente, los resultados que tenemos por la cuota obtenida en la Unión Europea para el azúcar muestran un aumento de cinco veces, de 20 000 toneladas a 100 000 toneladas. ¿Es mucho o poco? Seguramente, nadie puede estar satisfecho. Pero estoy segura de que, si no hubiera habido una comunicación agrícola y social eficaz, esta cuota podría haber sido menor», afirmó la directora de Ukrtsukor.
Destacó que a la UE le gusta la previsibilidad, el equilibrio y la previsibilidad. Así explicó la necesidad de que Ucrania introdujera un sistema de licencias internas para la exportación de azúcar a la Unión Europea. En su opinión, este mecanismo permitirá a los productores de azúcar ucranianos convertirse con el tiempo no solo en proveedores técnicos de productos a la UE, sino también en miembros de pleno derecho del mercado europeo.
«Sí, esto supone para los productores que quieren exportar gastos adicionales para obtener los documentos, complicaciones y retrasos en los posibles suministros. Pero esto (las cuotas internas, IF-U) es lo que demuestra a los europeos que sabemos trabajar y regular el mercado», explicó la experta.
Otra dificultad del acuerdo comercial renovado para los productores de azúcar, según Kavushevska, es la aplicación por parte de la Unión Europea del concepto de «cuota crítica» al azúcar ucraniano. Este concepto prevé que el importador deposite garantías financieras en cuentas especiales, que le serán devueltas entre 3 y 30 días después del despacho de aduana de la mercancía recibida de Ucrania. Según la experta, este mecanismo es una de las formas de prevenir la difusión incontrolada del azúcar ucraniano en la UE. Al mismo tiempo, es un inconveniente para los compradores europeos, que se ven obligados a congelar sus fondos circulantes durante un determinado período.
Hablando de los planes de los productores de azúcar para 2026, la directora de la asociación espera que el sector siga estableciendo contactos con la industria azucarera europea y que se mantenga la concesión de licencias como mecanismo de exportación. Además, se elaborarán referencias comparativas sobre los principales indicadores de producción, para que el sector pueda prepararse para la integración en el mercado europeo.
«Para los productores de azúcar ucranianos, el mercado europeo es, de hecho, la única alternativa. No podemos competir por África, porque logísticamente Brasil siempre dominará allí. Nuestra tarea es afianzarnos en Europa, aumentar al máximo la cuota de Ucrania y, posteriormente, garantizar la autosuficiencia de la Unión Europea en azúcar», resumió Kavushevska
