A partir del 1 de enero de 2027, el Reino Unido reducirá considerablemente la ayuda estatal destinada al programa «Homes for Ukraine»: las ayudas mensuales a los hogares británicos que acogen a ucranianos se reducirán de 350 a 100 libras, según informa The Guardian.
De este modo, el importe de la denominada «ayuda de agradecimiento» se reducirá en un 71,4 %.
Las nuevas normas se aplicarán tanto a los propietarios que ya participan en «Homes for Ukraine» como a los nuevos participantes en el programa.
Al mismo tiempo, el Gobierno británico también recorta la financiación destinada a las autoridades locales que se encargan de la ejecución del programa. El pago a los ayuntamientos por cada ucraniano acogido se reducirá de 5.900 libras a 3.300 libras.
Según datos de The Guardian, desde el lanzamiento de «Homes for Ukraine» en marzo de 2022, 181 000 de los aproximadamente 234 000 ucranianos que llegaron al Reino Unido tras el inicio de la guerra a gran escala han recibido ayuda a través del programa. El Gobierno británico ya ha destinado más de 1 810 millones de libras a la puesta en marcha del programa.
La reducción de la financiación suscita inquietud entre los ucranianos y las familias de acogida respecto a la posibilidad de seguir ofreciendo alojamiento gratuito. Los participantes en el programa entrevistados por The Guardian afirmaron que la disminución de las ayudas podría obligar a algunos propietarios a dejar de participar en el programa.
El Gobierno británico señala, como una de las opciones para la continuidad de la estancia, la posibilidad de que la parte de acogida pase de la condición de «anfitrión» a una relación habitual entre arrendador y arrendatario, en la que los ucranianos pagarían el alojamiento por su cuenta.
Esto puede convertirse en una cuestión especialmente delicada para los ucranianos de edad avanzada, las personas con discapacidad y las familias con bajos ingresos, a quienes les resulta difícil pagar por su cuenta el alquiler en el mercado inmobiliario británico.
Cabe señalar que las 350 libras no constituyen un pago de alquiler a los ucranianos, sino una ayuda estatal destinada al hogar de acogida. Solo se puede conceder un pago de este tipo por cada dirección, independientemente del número de huéspedes que residan en ella.
En el caso de los ucranianos que hayan pasado del visado «Homes for Ukraine» al programa «Ukraine Permission Extension» (UPE), los pagos a la parte de acogida podrán realizarse durante un máximo de 18 meses a partir de la fecha en que el huésped se haya acogido por primera vez al UPE. Transcurrido este periodo, el «thank you payment» estatal se interrumpe.
El programa «Homes for Ukraine» fue puesto en marcha por el Gobierno británico el 14 de marzo de 2022. El programa permitió a los residentes del Reino Unido ofrecer alojamiento a los ucranianos en sus hogares o en inmuebles independientes, a cambio de recibir del Estado un pago compensatorio mensual.
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