Die Amerikanische Handelskammer in der Ukraine (AmCham) hat sich gegen den Gesetzentwurf Nr. 11416 zur Änderung der Steuergesetzgebung ausgesprochen, da er gutgläubige, transparente Steuerzahler diskriminieren, Steuerhinterzieher ermutigen und die Schattenwirtschaft fördern würde.
„Jede vorgeschlagene Änderung sollte eine solide Steuerpolitik und ein Bekenntnis zu Steuerehrlichkeit und Steuergerechtigkeit widerspiegeln. Leider entsprechen die kürzlich vorgeschlagenen steuerpolitischen Änderungen (Gesetzentwurf Nr. 11416) nicht diesen Grundsätzen und werden transparente Unternehmen weiter diskriminieren, die Wettbewerbsverzerrung zwischen Steuerzahlern und Steuerhinterziehern verstärken, das Vertrauen untergraben und zu einer Zunahme der Schattenwirtschaft beitragen“, betonte der Verband in einer am Donnerstag von der Pressestelle herausgegebenen Erklärung.
Die AmCham forderte die ukrainische Regierung und die Strafverfolgungsbehörden auf, die Bemühungen zur Bekämpfung der Schattenwirtschaft zu verstärken, um Haushaltseinnahmen und einen fairen Wettbewerb zu gewährleisten.
Der Verband schätzt, dass die Verluste durch illegale Märkte für verbrauchssteuerpflichtige Waren allein im letzten Jahr mehr als 1 Milliarde Dollar betragen haben.
„Andere Beispiele zeigen, wie ernst dieses Problem in vielen Wirtschaftszweigen ist. So beträgt allein der Anteil des Schattenmarktes für iPhones 71 Prozent, was dem Staatshaushalt Verluste aus der Nichtabführung der Mehrwertsteuer in Höhe von etwa 135 Millionen Dollar beschert, während sich die Verluste aus der Steuerhinterziehung durch Festnetz-Internetanbieter auf 100 Millionen Dollar jährlich belaufen. Im HoReCa-Sektor zahlen nur fünf Unternehmen 31 % aller im Gaststättengewerbe gezahlten Steuern, obwohl es in der Ukraine mehr als 40.000 Restaurants gibt“, so der Verband.
Es wird betont, dass die größte Sorge bei den vorgeschlagenen Steueränderungen die 1%ige Gewinnsteuer ist, die auf das Einkommen der Unternehmen erhoben wird.
AmCham ist der Ansicht, dass eine solche Steuer nicht eingeführt werden sollte, da es sich um eine völlig neue Umsatzsteuer neben der bestehenden Mehrwertsteuerregelung handelt.
„Soweit uns bekannt ist, gibt es weltweit kein Land, das gleichzeitig eine Umsatz- und eine Mehrwertsteuer erhebt, wie es in der Ukraine vorgeschlagen wird“, erklärte der Verband.
AmCham hat keinen Zweifel daran, dass die vorgeschlagenen Änderungen die Gesamtsteuerlast für gutgläubige Steuerzahler, die ihr Einkommen transparent und legal ausweisen, erheblich erhöhen, die Teilnehmer der Schattenwirtschaft dazu ermutigen werden, ihre Bemühungen zur Steuerhinterziehung zu verdoppeln, da die Steuersätze noch höher werden, die Geschäftstätigkeit in der Ukraine erheblich erschweren, bestehende Unternehmen zu weiteren Investitionen demotivieren und neue Investoren dazu zwingen werden, ihre Geschäftspläne zu überdenken, ausländische Direktinvestitionen in der Ukraine verringern und die Steuerlast für die ukrainische Wirtschaft verringern werden.
Darüber hinaus wandte sich der Verband gegen die Diskriminierung gutgläubiger, rechtmäßiger Steuerzahler durch die Einführung neuer Steuern, wie die vorgeschlagene Euro-Verbrauchssteuer auf gesüßte kohlensäurehaltige Wässer, die in erster Linie auf US-amerikanische und internationale Unternehmen abzielt.
Gleichzeitig sieht die Amerikanische Handelskammer in der Ukraine die dringende Notwendigkeit, die Steuerbemessungsgrundlage zu verbreitern, indem die Militärsteuer auf alle Kategorien von Privatunternehmern sowie auf juristische Personen ausgedehnt wird, um sicherzustellen, dass alle Steuerzahler zur Finanzierung des Kampfes beitragen.
Die Experten des Verbandes sind jedoch der Ansicht, dass eine einmalige drastische Anhebung der Militärsteuer auf 5 Prozent zu einem Rückgang der Reallöhne führen und die Attraktivität der informellen Beschäftigung erhöhen könnte, weshalb wir für eine schrittweise Anhebung dieses Prozentsatzes plädieren.
AmCham begrüßt auch die Entschlossenheit der Regierung, „gleiche Wettbewerbsbedingungen“ zu schaffen, indem sie den unlauteren Wettbewerb von Unternehmen, die Steuern hinterziehen oder eine Vorzugsbehandlung genießen, verhindert.
Zu diesem Zweck wird vorgeschlagen, die 150-Euro-Grenze für den grenzüberschreitenden elektronischen Handel abzuschaffen, die alle Pakete dieser Art mehrwertsteuerpflichtig macht, da dies im Einklang mit der europäischen und internationalen Praxis steht und die Steuereinnahmen für den Haushalt deutlich erhöhen wird.
Die Kammer ist überzeugt, dass die Quelle zusätzlicher Steuereinnahmen die Bekämpfung der Steuerhinterziehung und die Gewährleistung gleicher Regeln für alle ist, und nicht die Erhöhung der Steuern für gutgläubige Steuerzahler, die bereits die größte Last tragen.
Es wird betont, dass die Benachteiligung gutgläubiger Steuerzahler transparenten Unternehmen schadet und die Schattenwirtschaft erheblich verstärkt.
Die AmCham fordert das Parlament und die Regierung auf, mit Unterstützung des IWF, der EU und der G7-Mitgliedstaaten sicherzustellen, dass die Steuern auf alle Marktteilnehmer verteilt werden, damit die neue Steuerpolitik nicht unverhältnismäßig auf gutgläubige Steuerzahler in der Ukraine abzielt, was zu Lasten des weiteren Wirtschaftswachstums und der Investitionen geht.
Rechtsstaatlichkeit, Schutz von Investitionen und Eigentumsrechten sowie die Schaffung gleicher Wettbewerbsbedingungen gehören zu den zehn Prioritäten für die wirtschaftliche Erholung der Ukraine nach dem Krieg, die von den Experten der Amerikanischen Handelskammer in der Ukraine (die Kammer) entwickelt wurden.
Der Schutz der Rechte von Investoren steht ganz oben auf der Agenda der Kammer, insbesondere seit Beginn der groß angelegten Invasion, als die Kontinuität von Unternehmen, die wirtschaftliche Sicherheit, die Schaffung hochwertiger Arbeitsplätze und die anhaltende Widerstandsfähigkeit der Ukraine wirklich eine Priorität der nationalen Sicherheit sind. Dies ist jetzt wichtig, um den Krieg zu gewinnen und auch um die Voraussetzungen für die größte wirtschaftliche Chance seit dem Zweiten Weltkrieg zu schaffen. Diese wird in den kommenden Monaten und Jahren nur noch stärker werden und an Dynamik gewinnen, dank der Unternehmen, die an die Ukraine glauben und trotz des umfassenden russischen Krieges weiterhin hier tätig sind und investieren.
Seit Anfang Mai 2020 unterstützt die Kammer die Einrichtung der Investitionsschutzabteilung der Generalstaatsanwaltschaft (PGO) unter der Leitung von Oleksiy Bonyuk, die von Dmytro Verbytskyi, dem stellvertretenden Generalstaatsanwalt, geleitet wird. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass Investoren, die an die Ukraine glauben, in dieser Reformphase die Gewissheit haben, dass sich das Land für Ehrlichkeit, Transparenz, gleiche Wettbewerbsbedingungen und den Schutz der Investorenrechte einsetzt. Zusammen mit den Bemühungen des Kammerpräsidenten Andriy Hunder traf sich die Kammerführung – Olena Kosharna, Vorsitzende des Kammervorstands, Tetiana Prokopchuk, Vizepräsidentin der Kammer, zusammen mit den Mitgliedsunternehmen der Kammer mit der Generalstaatsanwaltschaft, um die seit Beginn der gemeinsamen Arbeit erzielten Ergebnisse zu überprüfen und weitere Schritte zum Schutz der Investorenrechte im Jahr 2024 festzulegen.
Schlüsselindikatoren seit dem Beginn der Zusammenarbeit zwischen der Kammer und der Abteilung Investitionsschutz der Generalstaatsanwaltschaft:
– Die Kammer hat 57 Beschwerden von Mitgliedsunternehmen eingereicht (37 im Zusammenhang mit Druck auf die Unternehmen, 20 Beschwerden, wenn die Unternehmen geschädigt wurden und Gerechtigkeit suchten);
– Bis heute wurden die Rechte der Investoren in 31 Fällen geschützt, und in 16 Fällen wurden erhebliche Fortschritte erzielt, was das maximale Maß an Unterstützung darstellt, das gewährt werden kann, einschließlich der Fälle, die an das zuständige Gericht oder die zuständige Behörde verwiesen wurden. Dies entspricht 47 von 57 Fällen, d. h. 82 % der Verweisungen, in denen die Situation vollständig gelöst oder erheblich gelindert wurde.
– Von den 31 Beschwerden betrafen 24 den Druck auf die Wirtschaft, und in 7 Fällen wurden Unternehmen geschädigt.
– Von den 16 Beschwerden, die die größtmögliche Unterstützung erhalten haben und derzeit an ein Gericht oder eine zuständige Behörde verwiesen werden, betreffen 6 den Druck auf die Unternehmen, und in 10 Fällen sind die Unternehmen geschädigt worden.
„Wir sind entschlossen, konkrete Schritte und Maßnahmen zu ergreifen, um sicherzustellen, dass die Wirtschaft in der Ukraine mit voller Kapazität arbeitet, zur weiteren Widerstandsfähigkeit und Entwicklung der Ukraine beiträgt und den tapferen Verteidigern des Landes Ressourcen zur Verfügung stellt, damit sie ihre heldenhafte Verteidigung der Ukraine fortsetzen können. Wir sind bereit, weiterhin eine faire, transparente und professionelle Plattform für die Prüfung von Fragen zu bieten, die von Unternehmen aufgeworfen werden, die sich um Offenheit, Transparenz und Rechtsstaatlichkeit bemühen, und zwar im Rahmen einer konstruktiven Diskussion und Bewertung der wichtigsten Fakten“, erklärte Dmytro Verbytskyi, stellvertretender Generalstaatsanwalt.
„Die Ukraine setzt ihren Weg der Transformation in den Bereichen Rechtsstaatlichkeit, Gerechtigkeit, Transparenz und gleiche Wettbewerbsbedingungen fort und hat sich im jährlichen Korruptionswahrnehmungsindex von Transparency International für 2023 um zwölf Positionen verbessert, was eines der besten Ergebnisse weltweit ist. Darüber hinaus wurde die Ukraine im März 2023 zum ersten Mal seit ihrer Unabhängigkeit im Jahr 1991 von der Liste der Länder gestrichen, die strukturelle Veränderungen durchlaufen, die die Korruptionsbekämpfung untergraben, oder in denen der Stand der Korruptionsbekämpfung vom Antikorruptionsgremium des Europarats, der Gruppe der Staaten gegen Korruption (GRECO), als „weltweit unbefriedigend“ eingestuft wird. Während dieses wichtigen Reformprozesses ist es von entscheidender Bedeutung, dass die ehrlichen Steuerzahler des Landes – von denen viele zu unseren über 600 Mitgliedsunternehmen gehören, die mehr als 50 Milliarden US-Dollar in der Ukraine investiert haben – eine Plattform haben, an die sie sich wenden können, wenn sie glauben, dass es Probleme mit dem Schutz ihrer Rechte als Investoren gibt. Wir schätzen die Zusammenarbeit mit Herrn Verbytskyi, Herrn Bonyuk und ihren Teams sowie die bedeutenden Ergebnisse, die erzielt wurden“, sagte Olena Koszarny, Vorsitzende des Verwaltungsrats der Amerikanischen Handelskammer in der Ukraine.
„Da die Abteilung für Investitionsschutz der Generalstaatsanwaltschaft eine Voruntersuchung in dem von ACP eingeleiteten Strafverfahren eingeleitet hat, haben sich die Aussichten, die wirtschaftlichen Eigentümer von GNT vor Gericht zu bringen, die 200 Millionen Dollar an Vermögenswerten einer Gruppe veruntreut haben, die 100 Millionen Dollar von US-Kreditgebern geliehen hatte, erheblich verbessert. Diese Abteilung ist ein entscheidender Beweis dafür, dass die Ukraine in der Lage ist, die Rechte von Investoren zu schützen“, kommentierte John Paton, Geschäftsführer des Londoner Büros von Argentem Creek Partners.
Ein anschauliches und sehr erfolgreiches Beispiel für die Zusammenarbeit zwischen AmCham-Mitgliedern und Experten der Generalstaatsanwaltschaft ist die gemeinsame Arbeit zur Verringerung des Umfangs und der Art von Schattengeschäften. Insbesondere im Bereich der Prävention und Bekämpfung von Arzneimittelfälschungen in der Ukraine wurden Erfolge erzielt. Seit 2019 koordiniert die Generalstaatsanwaltschaft in Zusammenarbeit mit der Kammer effektiv die Bemühungen der Ermittlungsbehörden, um Fälle von gefälschten Krebsmedikamenten, antiviralen Medikamenten und Medikamenten zur Behandlung seltener Krankheiten für Patienten in der Ukraine und im Ausland zu identifizieren, zu untersuchen und dem Gericht vorzulegen. Bislang wurde dem Gericht das Material von zwei umfangreichen Ermittlungsverfahren vorgelegt, bei denen den der Fälschung Beschuldigten eine lebenslange Haftstrafe droht. Voruntersuchungen in vier weiteren Fällen sind derzeit im Gange.
Die Kammer schätzt die enge Zusammenarbeit und den laufenden Dialog mit der Generalstaatsanwaltschaft und der Abteilung für Kriminalpolitik und Investitionsschutz und ist dabei, diesen Dialog auf andere Strafverfolgungsbehörden in der Ukraine auszuweiten.
Laut einer Umfrage der Handelskammer sehen Investoren in der Geschäftsexpansion die größte Investitionschance der Nachkriegszeit in der Ukraine, aber Sicherheit und Rechtsstaatlichkeit sind der Schlüssel dazu.
Weitere Informationen über die Amerikanische Handelskammer in der Ukraine:
Die Amerikanische Handelskammer in der Ukraine (die Kammer) ist die einflussreichste internationale Wirtschaftsvereinigung, die seit 1992 mehr als 600 Mitgliedsunternehmen in der Ukraine betreut. Sie ist die einheitliche Stimme der besten amerikanischen, internationalen und ukrainischen Unternehmen, die mehr als 50 Milliarden Dollar in der Ukraine investiert haben und dem Land auch heute noch verpflichtet sind.
