En el verano de 2026, más de 50 000 personas fallecieron a causa de los efectos de la ola de calor excepcional en casi 900 ciudades europeas, según un informe del Instituto Grantham del Imperial College de Londres.
«Según nuestras estimaciones, este verano se registraron 50 391 muertes excesivas causadas por el calor en 854 ciudades», se indica en el informe.
Se denomina «exceso de mortalidad» al aumento temporal del número de fallecimientos en comparación con el nivel inicialmente previsto, debido a factores externos como fenómenos meteorológicos anómalos, conflictos bélicos o hambrunas.
Los investigadores señalan que cerca de dos tercios de las muertes por calor de este verano se debieron precisamente al cambio climático provocado por el ser humano.
La mayor mortalidad por calor se registró en Malta, Italia y Hungría. También se señala que, en casi la mitad de los casos, las personas fallecidas por las consecuencias del calor tenían más de 85 años. Al mismo tiempo, 883 de las muertes registradas correspondieron a personas de entre 20 y 44 años.
El número de muertes causadas por la ola de calor del verano de 2026 casi duplicó las cifras registradas en los mismos periodos de 2025 y 2024.
En mayo, una ola de calor anómala azotó Europa y se prolongó durante casi todo el verano. En varios países se batieron récords de temperatura. En algunos países, el termómetro alcanzó, y en ocasiones superó, los 40 grados centígrados. Debido a las temperaturas extremadamente altas, se produjeron incendios forestales en muchos países europeos, en particular en Francia, España e Italia.
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