El llamamiento del Gobierno italiano para que se restrinja la aplicación de las normas de Schengen a España tras la llegada masiva de migrantes desde Marruecos a la ciudad española de Ceuta ha recibido el apoyo de algunos políticos europeos, pero ha suscitado duras críticas por parte de Madrid y ha planteado dudas sobre la viabilidad jurídica de tal medida.
Según datos del Ministerio del Interior español, desde la mañana del 30 de julio podrían haber entrado en Ceuta unas 50 000 personas. El presidente del Gobierno local, Juan Jesús Vivas, estimó el número de llegadas en 60 000 personas. Aproximadamente la mitad de ellas regresó posteriormente de forma voluntaria a Marruecos. Según diversas estimaciones, entre 34 y 41 personas perdieron la vida durante los intentos de cruzar la frontera.
España envió a Ceuta efectivos militares y unidades policiales adicionales. El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, calificó el cruce masivo de la frontera como una violación de la soberanía territorial del país y anunció que se aceleraría la repatriación de las personas que hubieran entrado ilegalmente en territorio español. Madrid informó de que actúa en coordinación con las autoridades marroquíes.
La primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, declaró que Roma está dispuesta a aplicar medidas extraordinarias para proteger las fronteras, en particular a considerar «la suspensión del espacio Schengen con España».
El ministro de Asuntos Exteriores de Italia, Antonio Tajani, y el ministro de Transporte, Matteo Salvini, también se han pronunciado a favor de restablecer los controles fronterizos con España. Tajani ha relacionado los acontecimientos de Ceuta con la decisión de Madrid de regularizar a cientos de miles de migrantes que anteriormente se encontraban en el país sin la documentación adecuada.
La ministra del Interior de Finlandia, Mari Rantanen, apoyó la iniciativa italiana, afirmando que España supuestamente no había cumplido con su obligación de proteger la frontera exterior del espacio Schengen. La primera ministra de Dinamarca, Mette Frederiksen, instó a estudiar posibles restricciones, aunque no anunció ninguna decisión concreta por parte de su Gobierno.
El primer ministro de Suecia, Ulf Kristersson, se limitó a declarar que Estocolmo está dispuesto a tomar las medidas necesarias si los acontecimientos en Ceuta comienzan a afectar a la seguridad o a la situación migratoria en Suecia. Esto no equivale a apoyar la exclusión de España del espacio Schengen.
A fecha de la tarde del 31 de julio, no existe ninguna confirmación oficial fiable de que Austria haya apoyado precisamente la exclusión o la suspensión de la pertenencia de España al espacio Schengen. Por lo tanto, la información sobre una posición consensuada de cuatro países a la vez no está totalmente confirmada.
Francia, por su parte, ha ordenado reforzar los controles en la frontera con España. Estas medidas son legalmente viables como restablecimiento temporal de los controles fronterizos internos, pero no implican la salida ni la exclusión de España del espacio Schengen.
El ministro de Asuntos Exteriores de España, José Manuel Albares, convocó al embajador de Italia en Madrid y calificó de inaceptables las declaraciones de Tajani.
«Este comunicado es inapropiado por parte del ministro de Asuntos Exteriores de un país socio y amigo, del que esperamos solidaridad europea y no demagogia partidista», declaró Albares.
Las autoridades españolas atribuyen la crisis a una interpretación errónea, difundida por los traficantes, de la sentencia del Tribunal Supremo que limitaba la devolución inmediata de los migrantes interceptados en el mar cerca de Ceuta y Melilla.
Los críticos de la iniciativa italiana también señalan que el uso de la tragedia migratoria para la lucha política interna puede avivar los sentimientos xenófobos y sustituir el necesario debate sobre la protección de la frontera exterior por declaraciones políticas que son imposibles de llevar a la práctica tal y como se proponen.
¿Se puede excluir a España del espacio Schengen?
La legislación vigente de la UE no prevé un procedimiento específico que permita a un Estado o a un grupo de Estados simplemente «excluir» a otro país del espacio Schengen.
El Código de Fronteras de Schengen permite a los Estados restablecer temporalmente los controles en sus fronteras interiores en caso de amenaza grave para el orden público o la seguridad interior. El Estado debe notificarlo a la Comisión Europea y al resto de miembros del espacio Schengen. Dicho control debe ser una medida extrema, temporal y proporcionada.
Si existen deficiencias graves y prolongadas en la protección de la frontera exterior que pongan en peligro el funcionamiento de todo el espacio Schengen, el Consejo de la UE, a propuesta de la Comisión Europea, puede recomendar a uno o varios países que restablezcan los controles en las fronteras interiores. La duración inicial de dicha decisión es de hasta seis meses, y la duración total no suele poder superar los dos años. Esto tampoco supone la exclusión del Estado del espacio Schengen.
Por otra parte, hay que tener en cuenta el régimen especial de Ceuta y Melilla. España ya está obligada a comprobar los documentos de los pasajeros que viajan por mar o por aire desde estas ciudades hacia la España peninsular o hacia otros Estados del espacio Schengen. Por lo tanto, la entrada ilegal en Ceuta no permite, por sí misma, circular sin controles por Europa.
De este modo, Italia, Francia u otros países pueden reforzar temporalmente los controles de los pasajeros que llegan desde España. Sin embargo, no existe un procedimiento jurídico para la exclusión unilateral de España del espacio Schengen.
Los llamamientos a dar este paso tienen, por el momento, un carácter predominantemente político y no se han formalizado como una propuesta oficial de la Comisión Europea ni como una decisión del Consejo de la UE.
