La tasa media de empleo de los refugiados ucranianos de entre 20 y 64 años en los países europeos a mediados de 2025 era del 57 %, incluyendo el trabajo por cuenta propia y el trabajo informal, lo que supone 22 puntos porcentuales menos que la tasa comparable para los ciudadanos del país de acogida, según una encuesta del ACNUR sobre la integración de los refugiados ucranianos en el mercado laboral.
«Los resultados varían considerablemente: los países fronterizos con Ucrania suelen registrar los niveles de empleo más altos, mientras que los países de Europa occidental y septentrional muestran niveles considerablemente más bajos, incluso teniendo en cuenta las diferencias en los perfiles de los refugiados», se señala en el documento, elaborado a partir de los datos de 6817 encuestados.
Según la publicación, el 3 % de las personas de entre 20 y 64 años (o el 5 % de los que trabajan) son autónomos o empresarios.
Se señala que el dominio del idioma local es uno de los indicadores más fiables de la empleabilidad, y que una estancia más prolongada en el país de acogida también se asocia con un mejor acceso al mercado laboral.
Según los datos, Estonia y Hungría lideran el ranking de empleo, con un 72 % y un 71 % respectivamente, seguidas de Reino Unido (69 %), Polonia (68 %), Bulgaria (67 %), República Checa (66 %) y Países Bajos (64 %).
Cerca de la media se sitúan España (61 %), Italia (58 %), Lituania (57 %), Francia (53 %), Rumanía (50 %), Moldavia, Irlanda y Bélgica (46 % cada uno).
Según la encuesta, las tasas de empleo de los refugiados ucranianos son significativamente más bajas en Suecia (43 %), Finlandia (40 %), Dinamarca y Alemania (39 % cada uno), Noruega (37 %) y Suiza (29 %).
«Sin embargo, el problema del empleo a tiempo parcial sigue siendo generalizado. Casi el 60 % de los refugiados que trabajan afirman que desempeñan trabajos por debajo de su nivel de cualificación y que, en comparación con los ciudadanos del país, ocupan puestos de trabajo poco cualificados casi el doble de veces», se afirma en el documento del ACNUR.
Según el documento, más de un tercio de los refugiados con estudios superiores trabajan en profesiones poco cualificadas, en comparación con el 7 % de los ciudadanos del país de acogida. En opinión de los investigadores, esta discrepancia entre las habilidades es probablemente la causa principal de la diferencia salarial media del 40 % entre los refugiados y los países de acogida.
También se señala que, a diferencia del nivel de empleo, el subempleo no mejora significativamente con el tiempo, si se tienen en cuenta el idioma, la continuidad sectorial, la educación y los obstáculos en el mercado laboral, lo que indica la existencia de barreras estructurales que requieren una intervención específica.
Según el ACNUR, la reducción de las brechas en el empleo y la productividad laboral reportará importantes beneficios macroeconómicos: si se alcanzan los promedios nacionales, esto podría aumentar el crecimiento anual del PIB en 0,7 puntos porcentuales en algunos países, especialmente en aquellos con un gran número de refugiados y una brecha de productividad significativa.
Entre otras observaciones del estudio, los adultos de entre 50 y 64 años tienen aproximadamente un 10 % menos de probabilidades de encontrar empleo que los más jóvenes. Los hombres encuentran empleo con una frecuencia un 7 % mayor que las mujeres. Tener un título de formación profesional aumenta la probabilidad de encontrar empleo en aproximadamente 5 puntos porcentuales en comparación con quienes solo tienen estudios secundarios. Sin embargo, los títulos superiores solo proporcionan ventajas adicionales limitadas, alrededor de 10 puntos porcentuales en total, con una diferencia insignificante entre los títulos de grado y máster.
Vivir con niños pequeños menores de 6 años reduce la probabilidad de encontrar empleo en 11 puntos porcentuales, lo que concuerda con otros estudios que identifican las limitaciones en el cuidado de los niños como un obstáculo importante.
Al mismo tiempo, vivir solo aumenta la probabilidad de encontrar empleo en 8 puntos porcentuales.
Sorprendentemente, vivir con personas mayores (65+) se asocia con un aumento de la probabilidad de encontrar empleo en 6 puntos porcentuales, lo que indica que la mayoría de las personas mayores pueden no necesitar cuidados intensivos por parte de los miembros del hogar, sino más bien apoyo en las tareas domésticas.
En cuanto al idioma, los encuestados que declaran tener al menos algún conocimiento del idioma local tienen un 13 % más de posibilidades de encontrar empleo que aquellos que no lo conocen en absoluto o tienen solo conocimientos mínimos. Cabe señalar que un mayor nivel de dominio del idioma no parece aportar ventajas adicionales, lo que significa que los tipos de puestos de trabajo disponibles para los refugiados ucranianos (en su mayoría poco cualificados) pueden no requerir un alto nivel de conocimientos lingüísticos.
Por último, el estudio señala que existe una clara relación entre la probabilidad de encontrar empleo y el tiempo transcurrido desde la llegada. Aunque no se observa una diferencia significativa entre las llegadas en los últimos seis meses y las llegadas en el último año, la probabilidad de encontrar empleo aumenta en 10 puntos porcentuales con respecto al nivel de referencia para quienes llegaron hace 1-2 años, en 14 puntos porcentuales para quienes llegaron hace 2-3 años y en 20 puntos porcentuales para quienes llegaron hace más de tres años.
Según los datos actualizados del ACNUR, el número de refugiados ucranianos en Europa a 16 de enero de 2026 se estimaba en 5,349 millones (a 11 de diciembre, 5,311 millones), y en total en el mundo, en 5,898 millones (5,860 millones).
En la propia Ucrania, según los últimos datos de la ONU a finales de 2025, había 3,7 millones de desplazados internos, frente a los 3,340 millones de julio y los 3,76 millones de abril.
