En China, algunas centrales térmicas de incineración de residuos (waste-to-energy) están experimentando una escasez de residuos para alimentar sus capacidades, en un contexto de rápida expansión del sector y cambios en la gestión de los residuos domésticos, según informan los medios de comunicación chinos.
En el país hay más de 1000 centrales térmicas de incineración de residuos, y ya en 2022 su capacidad total de incineración superó el volumen de residuos domésticos recogidos (333 millones de toneladas frente a 311 millones de toneladas).
Los expertos atribuyen el problema no al hecho de que «se haya acabado la basura», sino al exceso de capacidad y al desequilibrio entre el lugar donde se generan los residuos y el lugar donde se construyen las instalaciones. En particular, en China, la proporción de residuos urbanos domésticos reciclados mediante incineración aumentó hasta el 79 % en 2024, y el número de instalaciones de incineración de residuos, según Dialogue Earth, aumentó de aproximadamente 104 en 2010 a alrededor de 1000 en la actualidad.
Los medios de comunicación señalan que, para mantener su actividad, algunas empresas están ampliando la «geografía» de recogida de residuos, pasando a los residuos industriales y recurriendo a la denominada «minería de vertederos», es decir, la extracción de residuos «antiguos» de los vertederos para su posterior incineración.
Sin embargo, las declaraciones sobre la posible importación de residuos para aprovechar la capacidad se topan con las restricciones vigentes: las autoridades de la República Popular China anunciaron anteriormente la prohibición total de la importación de residuos sólidos a partir del 1 de enero de 2021.
Los analistas también señalan el riesgo de incentivos erróneos: los debates sobre la «escasez de basura» pueden empujar al mercado a intentar aumentar los volúmenes de residuos, pero los autores especializados subrayan que la prioridad debe seguir siendo la reducción, la reutilización y el reciclaje, y no el aumento de la generación de residuos para llenar los hornos.
Según informa Serbian Economist, el Parlamento croata ha aprobado una ley que abre el camino a la construcción de un centro de gestión de residuos radiactivos en el emplazamiento de Čerkezovac, en el monte Trgovska Gora, en la región de Sisak-Moslavina, a menos de un kilómetro de la frontera con Bosnia y Herzegovina.
Según la ley, el emplazamiento de Čerkezovac se convertirá en el centro de almacenamiento de residuos de baja y media actividad de la central nuclear esloveno-croata de Krško, así como de los denominados residuos radiactivos «institucionales» procedentes de los hospitales y la industria croatas. La ubicación se encuentra a unos 800 m en línea recta de la frontera con Bosnia y Herzegovina y a aproximadamente 1 km de la toma de agua de la comunidad de Novi Grad, de donde se abastecen de agua potable unas 15 000 personas.
El acto aprobado crea la base normativa para el diseño y la construcción de la instalación y consolida a Cherkizovac como ubicación prioritaria para el centro de gestión de residuos. Anteriormente, ya se habían realizado estudios geológicos, evaluaciones de riesgos sísmicos y mediciones del fondo radiactivo «cero» en el emplazamiento, tal y como informó la parte croata en los documentos enviados a las estructuras internacionales.
Se prevé un almacenamiento superficial con una explotación hasta la década de 2090, tras lo cual los residuos deberán trasladarse a un depósito subterráneo.
Reacción contundente de Bosnia y Herzegovina
La decisión de Zagreb ha suscitado duras críticas por parte de políticos y activistas ecologistas de Bosnia y Herzegovina. Las autoridades del país habían creado anteriormente grupos interinstitucionales de expertos y jurídicos para seguir el asunto en los foros internacionales e insisten en que la instalación supone un riesgo para el río Una, las comunidades fronterizas y el suministro de agua potable.
Los partidos políticos y las autoridades de Bosnia y Herzegovina consideran que la ley viola los principios de buena vecindad y exigen a Croacia que reconsidere su decisión o busque un emplazamiento alternativo, basándose, entre otras cosas, en el Convenio de Espoo sobre la evaluación del impacto ambiental en un contexto transfronterizo.
Por su parte, la parte croata afirma que el procedimiento de evaluación del impacto ambiental contará con la participación del público y de las autoridades competentes de Bosnia y Herzegovina.
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La Northern Mining and Processing Plant (Northern GOK, Kryvyi Rih, Óblast de Dnipro), perteneciente al grupo Metinvest, sembrará con centeno 75 hectáreas de su balsa de residuos en el marco de un programa de supresión del polvo y restauración de la fertilidad del terreno.
Según la empresa, en septiembre, el taller técnico de abastecimiento de agua y gestión de lodos del Gobierno de Corea de Pivdenny siguió sembrando cereales en los mapas secos de la escombrera. Estas actividades forman parte del programa de la ciudad para abordar los problemas medioambientales de Kryvyi Rih y mejorar el medio ambiente.
Cabe señalar que las empresas de Metinvest se esfuerzan por mantener la producción y no han cancelado sus compromisos de abordar las cuestiones medioambientales incluso en tiempos difíciles.
Este año, el Gobierno de Corea del Norte ha planificado y ya está ejecutando proyectos de tecnología verde a gran escala para ayudar a evitar el vertido de las tarjetas de vertido de residuos secos. La empresa utilizará 10 toneladas de semillas y cuatro toneladas de abonos complejos para mejorar la fertilidad de las tierras alteradas. Los cereales sembrados en la primera década de septiembre ya han brotado.
«Realizamos el primer experimento de siembra de centeno en el vertedero de residuos de Pivdenny GOK en 2021. En aquel momento, teníamos dudas sobre si el cultivo arraigaría en zonas con escombreras altamente mineralizadas. El resultado positivo nos dio confianza para continuar con esta práctica en el futuro. Experimentalmente, también descubrimos que el centeno de invierno proporciona la mejor protección superficial. Consigue germinar antes de que llegue el frío y formar un denso entretejido de raíces, lo que impide que los estériles secos se pulvericen cuando hace viento», explica Oleg Bereza, ingeniero jefe de ventilación de polvo del Gobierno de Corea del Norte.
Según el experto, actualmente la superficie de los mapas de vertederos de residuos del Gobierno de Corea del Norte es de casi 170 hectáreas. De ellas, 75 hectáreas estarán dedicadas al cultivo de centeno. Actualmente se están construyendo unas 60 hectáreas de la escombrera desde el nivel de +165 metros hasta +169 metros. El riego de esta zona corre a cargo de un contratista de obras. Otras 35 hectáreas de las escombreras se están lavando uniformemente y se mantiene el nivel de agua previsto en la balsa de almacenamiento. Además, se utilizan equipos de riego para evitar la formación de polvo en las vías de proceso del taller, de acuerdo con el calendario previsto.
Yenakiieve Mining forma parte del grupo Metinvest, cuyos principales accionistas son System Capital Management (SCM, Donetsk) (71,24%) y Smart Holding Group (23,76%). Metinvest Holding LLC es la sociedad gestora de Metinvest Group.
