Arabia Saudí ha suspendido las obras a gran escala de construcción de The Line —un proyecto clave de la ciudad futurista NEOM— al menos hasta 2030.
The Line se concibió como uno de los proyectos urbanísticos más ambiciosos del mundo: una ciudad lineal de 170 km de longitud y hasta 500 m de altura, sin coches ni calles tradicionales, diseñada para albergar a millones de habitantes. El proyecto debía convertirse en un símbolo del programa Saudi Vision 2030 y de la transición de la economía de Arabia Saudí de la dependencia del petróleo hacia las tecnologías, el turismo, la logística y las infraestructuras innovadoras.
Según datos de Semafor, NEOM ha pospuesto las grandes obras de The Line hasta después de 2030. También se han aplazado o congelado las inversiones en una serie de otras áreas del proyecto, incluyendo parte de las instalaciones turísticas en la costa del Mar Rojo y el complejo de montaña Trojena, que anteriormente se había previsto como sede de los Juegos Asiáticos de Invierno de 2029.
La revisión se debe al aumento de los costes, la necesidad de redistribuir recursos y un enfoque más pragmático en la ejecución de los proyectos de Saudi Vision 2030. En lugar de las instalaciones futuristas más complejas y costosas, la prioridad podría desplazarse hacia puertos, logística, infraestructura industrial, centros de datos e instalaciones que generen un efecto económico más rápido.
The Line y todo el proyecto NEOM suscitaron polémica desde el principio por su magnitud, coste, complejidad técnica y riesgos medioambientales. Inicialmente se afirmó que la ciudad podría acoger hasta 9 millones de habitantes, pero posteriormente los planes se revisaron en varias ocasiones. En 2024, The Guardian informó de que, de hecho, solo se planea construir un pequeño tramo para 2030, en lugar de los 170 km anunciados inicialmente.
La suspensión de The Line forma parte de una revisión más amplia de los megaproyectos saudíes. Reuters ya había informado anteriormente de la paralización de las obras de Mukaab, un gigantesco rascacielos cúbico en Riad con un coste aproximado de 50 000 millones de dólares, que también forma parte de la cartera de Vision 2030.
Para el mercado inmobiliario y de la construcción, la decisión sobre The Line es una señal importante: incluso los proyectos estatales más grandes de los países del Golfo Pérsico se enfrentan a restricciones de financiación, falta de inversores, aumento de los costes de las obras y la necesidad de demostrar su rentabilidad.
No obstante, Arabia Saudí no renuncia por completo a NEOM. Es probable que el proyecto se desarrolle en un formato más realista, con énfasis en zonas funcionales específicas, la industria, la logística, la infraestructura marítima, los servicios digitales y los proyectos energéticos.
NEOM es un megaproyecto en el noroeste de Arabia Saudí, anunciado en 2017.
Incluye The Line, el clúster industrial Oxagon, el complejo de montaña Trojena, el proyecto turístico insular Sindalah y otras zonas. El proyecto está financiado con la participación del fondo soberano de Arabia Saudí, el Public Investment Fund, y forma parte de la estrategia Saudi Vision 2030.
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