Продолжающееся извержение вулкана Этна превратилось из локальной проблемы Сицилии в заметный транспортный кризис для центрального Средиземноморья. По состоянию на вечер 14 августа 2026 года аэропорт Катании остается закрытым как минимум до 02:00 15 августа, сотни рейсов отменены или перенаправлены, проблемы уже непосредственно затронули Сербию и Мальту, а основная нагрузка переместилась на другие аэропорты Сицилии и юга Италии.
Нынешний кризис стал наиболее серьезным для аэропорта Катании как минимум за два десятилетия и самым продолжительным со времени извержения 2002 года. С 6 по 12 августа из запланированных в Катании 1 974 рейсов было отменено более трети, а около 630 самолетов перенаправили в другие аэропорты. Итальянские источники оценивают общее число сорванных рейсов примерно в 700. Тысячи пассажиров оказались заблокированы на Сицилии в самый разгар летнего сезона.
Причиной ограничений является не сама лава, которая в основном остается в районе вулкана, а продолжительные выбросы пепла. Итальянский Институт геофизики и вулканологии INGV фиксирует сохраняющуюся эффузивную и взрывную активность Этны, в том числе выбросы пепла из кратера Voragine. В последние дни вулканический пепел распространялся преимущественно в южном направлении. Для авиации он представляет особую опасность, поскольку мелкие частицы способны попадать в двигатели и повреждать системы самолета.
Этна затронула не только рейсы непосредственно в Катанию. 11 августа облако вулканического пепла переместилось примерно на 220 км к югу и достигло Мальты. В результате аэропорт Мальты к середине дня отменил 19 рейсов, еще ряд вылетов и прилетов выполнялся со значительными задержками.
Основная часть самолетов, которые не могут приземлиться в Катании, перенаправляется в Палермо, Трапани, Комизо и Ламеция-Терме. Однако резервная система также оказалась уязвимой. Аэропорт Комизо на юго-востоке Сицилии сам временно прекращал работу из-за вулканического пепла, поэтому часть нагрузки пришлось перераспределять еще дальше.
В результате авиакризис быстро превратился в наземный транспортный кризис. Пассажиры вынуждены добираться из одного конца Сицилии в другой на автобусах, поездах и арендованных автомобилях.
Резко вырос спрос на такси и аренду автомобилей. После жалоб пассажиров на повышение цен потребительская организация Codacons объявила о намерении обратиться в итальянский антимонопольный орган.
Извержение произошло в худшее для туристической отрасли время — непосредственно перед Ferragosto 15 августа, традиционным пиком летнего отдыха в Италии. Катания является главным авиационным хабом восточной Сицилии и обслуживает более 12 млн пассажиров в год.
Потери распределяются по всей туристической цепочке. Отмененный рейс означает не только возврат авиабилета. Турист может не заселиться в гостиницу, отказаться от аренды автомобиля, ресторана, экскурсии или трансфера. С другой стороны, туристы, которые уже находятся на острове и не могут вылететь, вынуждены дополнительно оплачивать размещение и транспорт.
Парадоксально, но само извержение одновременно стало туристическим аттракционом. Потоки людей вечером направляются к смотровым зонам Этны, чтобы увидеть лаву, что дополнительно перегружает местные дороги. Однако этот локальный интерес несопоставим с ущербом от нарушения работы главных воздушных ворот восточной части острова.
Если направление ветра снова изменится, география авиационных ограничений также может измениться.
Текущая фаза активности Этны началась 6 августа и отличается необычно продолжительными выбросами пепла.
