Найбільший зареєстрований баобаб Мадагаскару Tsitakakantsa опинився в центрі уваги після повідомлень у соцмережах про те, що дерево може загинути найближчими двома-трьома роками.
За даними бази Monumental Trees, Tsitakakantsa — це баобаб Грандідьє (Adansonia grandidieri) поблизу Andombiry в регіоні Atsimo-Andrefana на південному заході Мадагаскару. У січні 2021 року окружність його стовбура на висоті 1,3 м становила 28,82 м, а висота — близько 15 м. У рейтингу Monumental Trees він зазначений як найтовстіший зареєстрований баобаб Грандідьє на Мадагаскарі.
Повідомлення про те, що Tsitakakantsa «вмирає» і може повністю зруйнуватися протягом двох-трьох років, з’явилися останніми днями в англомовних і франкомовних соцмережах. У них йдеться, що дерево втратило одну з великих гілок, що для старих баобабів може бути ознакою прогресуючого руйнування. При цьому серед знайдених першоджерел немає офіційної заяви паркової служби Мадагаскару, наукової статті або повідомлення профільного інституту, яке б підтверджувало саме такий термін загибелі дерева.
Баобаби Грандідьє є ендеміками Мадагаскару і належать до видів, що зникають. Kew Gardens вказує, що розширення сільськогосподарських угідь на Мадагаскарі загрожує їх зникненням.
Історія найбільших баобабів Мадагаскару вже знає подібні випадки. До 2018 року найбільшим живим баобабом вважався інший священний баобаб — Tsitakakoike, що також належить до виду Adansonia grandidieri. За даними Guinness World Records, він ріс біля Andombiro в Ambiky Forest, мав висоту 14,6 м і об’єм близько 455 куб. м, але у 2018 році впав.
Вчені пов’язують вразливість старих баобабів із поєднанням факторів: віком, посухами, підвищенням температур, деградацією лісів, пожежами та зміною ландшафту навколо дерев. Для Мадагаскару це особливо чутлива тема, оскільки острів є центром походження та різноманітності баобабів: дослідження, опубліковане у 2024 році, вказує, що саме Мадагаскар слід розглядати як центр походження сучасних ліній баобабів.
Баобаби на острові часто сприймаються як священні дерева, а їхню місцеву назву renala перекладають як «мати лісу».
