На міжнародному конкурсі на звання найкращого сомельє світу, що відбувся в лютому в Парижі, перемогу здобув представник аж ніяк не виноробної країни латвієць Раймонд Томсонс.
“Я не можу в це повірити. Я надзвичайно щасливий”, – заявив чемпіон на сцені критого стадіону і найбільшого концертного залу Європи Парі-Ла-Дефанс Арена, де проходив фінал конкурсу.
У відповідь на жартівливе запитання ведучого про виноградники в Латвії Раймонд у тон йому порекомендував спробувати латвійське пиво.
Представниця іншої північної країни – датчанка Ніна Єнсен – посіла друге місце вдруге поспіль на цьому конкурсі, що проходить раз на три роки, і це теж дало підставу організаторам заявити, що в таких результатах вони бачать символ серйозного захоплення професією сомельє далеко за межами виноробних регіонів.
Третім був Різ Чой із Гонконгу. Представниця країни-господині конкурсу Паскалін Лепелтьє не потрапила до фіналу, і їй дісталося лише четверте місце.
Під час конкурсу Раймондс сказав, що вважає своєю перевагою те, що він виріс у країні без історичної культури вина.
“У нас немає цієї історії, і наші уми більш вільні. У Латинській Америці або в “класичних” виноробних країнах, як Іспанія чи Португалія, важче розкритися винам світу, тому що вони дуже пишаються власними винами”, – вважає латвійський сомельє.
Знавці подібних змагань назвали окремі випробування цьогорічного конкурсу “нездійсненною місією”. Завдання у фіналі всі так чи інакше були пов’язані з вином: визначити його наосліп, підібрати вина до страв, знайти помилку в прейскуранті вин – та інші дуже складні, але все ж логічні завдання.
Але, щоб дійти до фіналу, потрібно було подолати більш “хіпстерські” випробування в півфіналі: визначити п’ять безалкогольних напоїв з усього світу і скласти до них веганське меню.
Правильні відповіді розкрили після завершення фіналу, і всі, включно з членами журі, визнали, що були майже нездійсненні завдання.
“Я дуже задоволений, що мені не довелося робити цього”, – зізнався швед Андреас Ларсон, найкращий сомельє світу 2007 року і член журі конкурсу-2023 року.
