Las autoridades rumanas tienen previsto hundir de forma controlada cuatro barcazas cargadas de piedras en el brazo de Bala del Danubio, con el fin de desviar más agua hacia la central nuclear de «Cernavodă» y evitar la parada de su única unidad operativa.
Está previsto que la operación comience el 5 de agosto, a partir de las 14:00. Las barcazas formarán una presa submarina temporal y desviarán parte del caudal del brazo de Bala hacia el Vieux Danube, desde donde el agua llega al sistema de refrigeración de la central nuclear. Las autoridades calculan que el nivel del agua cerca de la central aumentará entre 10 y 12 cm.
Actualmente, en «Cernavodă» solo está en funcionamiento la unidad de generación n.º 2. El primero de los dos reactores se detuvo la semana pasada debido al nivel críticamente bajo del Danubio. En condiciones normales, las dos unidades de la central proporcionan aproximadamente una quinta parte de la producción de electricidad de Rumanía.
Antes de inundar las barcazas, el ejército rumano llevó a cabo una voladura controlada de parte del afloramiento submarino de Pirjoaia, que dificultaba la redistribución del caudal. Tras esta intervención, la bajada del nivel del agua cerca de la central se detuvo temporalmente. Anteriormente, el Danubio bajaba en esta zona aproximadamente entre 2 y 3 cm al día.
A primera hora del 5 de agosto, el caudal de agua en la entrada del Danubio a Rumanía era de unos 1,45 mil m³ por segundo. Para el 7 de agosto, esta cifra podría reducirse a 1,4 mil m³ por segundo, lo que supone casi un tercio menos que la media plurianual para agosto, que es de 3,9 mil m³.
Ya el 1 de agosto, representantes de la Administración Nacional «Aguas de Rumanía» advirtieron de que, sin medidas de emergencia, la segunda unidad de la central solo podría funcionar al límite de sus parámetros durante cuatro o cinco días. Si el nivel del agua desciende por debajo de los umbrales técnicos, el reactor se detendrá de forma controlada, de acuerdo con los procedimientos de seguridad.
Al mismo tiempo, continúan los trabajos de dragado en el tramo del Vieux Danube — brazo de Bala. Los especialistas deben retirar parte de los escombros generados tras la explosión y asegurar las barcazas inundadas, ya que la corriente podría desplazarlas y reducir la eficacia de la presa provisional.
Rumanía ha declarado el estado de alerta energética para el mes de agosto. Debido a la reducción de la producción en las centrales nucleares y otras centrales eléctricas, el país ha aumentado las importaciones de electricidad y ha instado a las empresas, a las instituciones públicas y a la población a reducir el consumo en las horas de máxima demanda.
El nivel críticamente bajo del Danubio plantea problemas no solo para Rumanía. La central nuclear húngara de «Paks» también ha reducido drásticamente su producción: se han parado tres de las cuatro turbinas, y la que queda funciona solo a una pequeña parte de su potencia.
