Wie Experts.news berichtet, könnten Montenegro und Island in Zukunft gleichzeitig Mitglieder der Europäischen Union werden – die Möglichkeit, den Beitritt der beiden Länder in einem Paket zu bündeln, wird laut Politico in Brüssel von Vertretern der Europäischen Kommission und europäischen Diplomaten diskutiert.
Diese Option wird vor dem Hintergrund der raschen Fortschritte Montenegros bei den Beitrittsverhandlungen und der möglichen Rückkehr Islands in den Prozess der europäischen Integration geprüft, der vor über zehn Jahren auf Eis gelegt worden war. Eine endgültige Entscheidung der EU über den gemeinsamen Beitritt der Länder liegt bislang noch nicht vor.
Ein entscheidendes Ereignis wird das Referendum in Island am 29. August 2026 sein, bei dem die Bürger entscheiden müssen, ob das Land die Verhandlungen über den EU-Beitritt wieder aufnehmen soll. Das isländische Parlament hat die Durchführung der Abstimmung im Mai beschlossen. Sollte sich eine Mehrheit für die Wiederaufnahme der Verhandlungen aussprechen, müsste deren Ergebnis später in einem zweiten Referendum zur Abstimmung gestellt werden – diesmal direkt über die Mitgliedschaft des Landes in der Europäischen Union.
Die EU-Kommissarin für Erweiterung, Marta Kos, bezeichnete Island als „Sonderfall“, da das Land durch den Europäischen Wirtschaftsraum und den Schengen-Raum bereits tief in die Europäische Union integriert sei.
Ihrer Einschätzung nach könnten die Verhandlungen mit Reykjavík im Falle eines positiven Referendumsergebnisses möglicherweise nur ein bis zwei Jahre dauern. Kos erklärte außerdem, dass die EU bereit sei, nach speziellen Lösungen für die für Island besonders sensiblen Themen zu suchen, vor allem in den Bereichen Fischerei und Landwirtschaft.
Dies ermöglicht es Island theoretisch, Montenegro einzuholen und etwa zeitgleich mit Podgorica in die Zielgerade der Verhandlungen einzutreten.
Montenegro ist derzeit der Kandidat, der im EU-Beitrittsprozess am weitesten fortgeschritten ist.
Alle 33 Verhandlungskapitel sind bereits eröffnet, und nach der Regierungskonferenz EU–Montenegro am 14. Juli wurden 18 Kapitel vorläufig abgeschlossen. Zuletzt wurden die Kapitel zur Wettbewerbspolitik und zur Zollunion abgeschlossen.
Damit hat Podgorica mehr als die Hälfte des Prozesses zum Abschluss der Verhandlungskapitel hinter sich gebracht und rechnet damit, die Verhandlungen bis Ende 2026 abzuschließen.
Die Regierung unter Premierminister Milojko Spajić hat sich offiziell zum Ziel gesetzt, im Jahr 2028 der 28. EU-Mitgliedstaat zu werden. Die Europäische Union hat bereits mit den Vorbereitungsarbeiten für den Beitrittsvertrag Montenegros begonnen, und die Europäische Kommission hat am 30. Juni ein Finanzpaket vorgelegt, das die haushaltspolitischen Auswirkungen der künftigen Mitgliedschaft des Landes festlegt.
Einer der Gesprächspartner von Politico in der Europäischen Kommission erklärte, dass die Wahrscheinlichkeit groß sei, dass ein gemeinsames Paket für beide Staaten geschnürt werde.
Die wirtschaftliche Logik dieser Option liegt in den erheblichen Unterschieden zwischen den beiden Ländern.
Island ist eine wohlhabende Volkswirtschaft und würde im Falle eines Beitritts wahrscheinlich zu einem Nettozahler des EU-Haushalts werden. Montenegro hingegen wird aufgrund des vergleichsweise niedrigen Einkommensniveaus der Bevölkerung zu den Empfängern europäischer Finanzhilfen gehören.
Nach Ansicht europäischer Diplomaten könnte die Zusammenfassung beider Staaten in einem Paket daher die politische Abstimmung über die Erweiterung für die derzeitigen EU-Mitglieder vereinfachen.
Die montenegrinische Ministerin für europäische Angelegenheiten, Maida Gorčević, erklärte gegenüber Politico, dass Podgorica der Möglichkeit, seinen Beitritt mit dem Islands zu verknüpfen, positiv gegenüberstehe.
Die isländische Außenministerin Torgurdur Katrín Gunnarsdóttir bezeichnete einen gemeinsamen Beitritt ebenfalls als „absolut“ möglich.
Dabei muss jedes Land die Beitrittsbedingungen eigenständig erfüllen. Allein die Zusammenfassung in einem Vertrag oder einem politischen Paket hebt nicht die Notwendigkeit auf, die Verhandlungen abzuschließen und die Zustimmung aller derzeitigen EU-Mitgliedstaaten einzuholen.
Trotz des hohen Grades an wirtschaftlicher Integration garantiert eine mögliche Rückkehr Islands an den Verhandlungstisch noch keinen reibungslosen Abschluss der Verhandlungen.
Für Island hat die Kontrolle über die Fischereiressourcen eine wesentlich größere wirtschaftliche und politische Bedeutung als für die meisten EU-Staaten. Die Außenministerin des Landes erklärte, dass die Beibehaltung der Kontrolle über die Fischerei eine der Grundvoraussetzungen für jegliche künftigen Vereinbarungen mit Brüssel sein werde.
Einen Großteil des EU-Rechts wendet Island jedoch bereits aufgrund seiner Mitgliedschaft im Europäischen Wirtschaftsraum an. Genau aus diesem Grund könnte der Prozess potenziell wesentlich schneller verlaufen als bei den meisten derzeitigen Beitrittskandidaten.
Montenegro hat 2008 einen Antrag auf Beitritt zur Europäischen Union gestellt, erhielt 2010 den Kandidatenstatus, und die Beitrittsverhandlungen begannen offiziell am 29. Juni 2012. Derzeit sind alle 33 Verhandlungskapitel eröffnet, von denen 18 vorläufig abgeschlossen sind. Nach der Beschleunigung der Reformen in den Jahren 2024–2026 wurde das Land zum Hauptkandidaten für die nächste EU-Erweiterung.
Island schlug einen ganz anderen Weg ein. Nach der weltweiten Finanzkrise reichte es im Juli 2009 einen Antrag auf EU-Beitritt ein, und die Verhandlungen begannen im Jahr 2010. Bis zu deren Einstellung wurden 27 Verhandlungskapitel eröffnet, von denen 11 vorläufig abgeschlossen wurden.
Nach dem Amtsantritt der neuen Regierung im Jahr 2013 wurden die Verhandlungen auf Eis gelegt, und im März 2015 bat Reykjavík die Europäische Union, Island nicht mehr als Beitrittskandidat zu betrachten. Dabei behielt das Land durch den Europäischen Wirtschaftsraum und den Schengen-Raum eine sehr enge Integration mit der EU bei.
Im Jahr 2026 kehrte die Frage der Mitgliedschaft auf die politische Tagesordnung zurück. Das Parlament setzte für den 29. August ein Referendum darüber an, ob die Verhandlungen wieder aufgenommen werden sollen.
Das Format eines gemeinsamen Beitritts mehrerer Staaten ist für die EU an sich nichts Neues. Spanien und Portugal traten 1986 gleichzeitig der Gemeinschaft bei, zehn Staaten traten im Rahmen der Erweiterung 2004 der EU bei, Bulgarien und Rumänien hingegen gleichzeitig im Jahr 2007.
Sollte Island für die Wiederaufnahme der Verhandlungen stimmen und die strittigen Fragen rasch mit Brüssel klären können, rückt das Jahr 2028 erstmals als theoretisch möglicher Termin für einen gleichzeitigen Beitritt Montenegros und Islands in Betracht. Bislang handelt es sich jedoch um ein politisches Szenario und nicht um einen festgelegten Zeitplan für die EU-Erweiterung.
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