Wie der Experts Club berichtet, kann sich der tägliche Verzehr einer kleinen Menge konzentrierten Tomatenmarks über einen Zeitraum von drei Monaten positiv auf bestimmte Gedächtnis- und Aufmerksamkeitsparameter bei gesunden Menschen mittleren Alters auswirken, wie die Ergebnisse einer klinischen Studie spanischer Wissenschaftler zeigen.
Wie die New York Post berichtet, nahmen die Teilnehmer der Studie täglich etwa 35 Gramm konzentrierte Tomatenpaste zu sich – das entspricht etwa zwei Esslöffeln. Die Studie wurde in der Fachzeitschrift „Antioxidants“ veröffentlicht.
An der randomisierten Crossover-Studie nahmen 47 gesunde Erwachsene im Alter von 40 bis 55 Jahren teil, von denen 42 das Experiment abschlossen. Die Teilnehmer durchliefen zwei dreimonatige Phasen: In der einen Phase nahmen sie täglich konzentrierte Tomatenpaste in einer Dosierung von 0,5 g pro Kilogramm Körpergewicht zu sich, in der anderen Phase hielten sie sich an eine Ernährung mit begrenztem Lycopingehalt. Zwischen den Phasen lag eine einmonatige Pause.
Den Ergebnissen neuropsychologischer Tests zufolge verbesserten sich bei den Probanden nach der Phase der Tomatenmark-Einnahme die Werte der selektiven Aufmerksamkeit. Der Konzentrationswert stieg im Durchschnitt um 7,2 Punkte, die Geschwindigkeit der Informationsverarbeitung um 8,3 Punkte. Zudem wurde eine Verbesserung des assoziativen Gedächtnisses festgestellt, insbesondere der Fähigkeit, Gesichter und Namen einander zuzuordnen.
Die Forscher verzeichneten außerdem einen Trend zu einem Anstieg des neurotrophen Faktor BDNF im Gehirn – eines Proteins, das an der Erhaltung von Neuronen, der Neuroplastizität und Gedächtnisprozessen beteiligt ist. Dieser Anstieg lag jedoch an der Grenze zur statistischen Signifikanz.
Die funktionelle MRT zeigte bei einem Teil der Teilnehmer Veränderungen in den Verbindungen zwischen neuronalen Netzwerken, die mit der Aufmerksamkeit und kognitiven Funktionen in Verbindung stehen. Die Autoren der Studie vermuten, dass der Verzehr von Tomaten zur funktionellen Umstrukturierung der Hirnnetzwerke beitragen könnte.
Als einen möglichen Faktor für diesen Effekt nennen die Wissenschaftler Lycopin – ein Carotinoid-Antioxidans, das reichlich in Tomaten und deren Verarbeitungsprodukten enthalten ist. Lycopin ist in der Lage, die Blut-Hirn-Schranke zu überwinden, und besitzt antioxidative sowie entzündungshemmende Eigenschaften. Gleichzeitig betonen die Forscher, dass Tomaten viele weitere bioaktive Substanzen enthalten, weshalb es derzeit nicht möglich ist, festzustellen, ob der festgestellte Effekt ausschließlich mit Lycopin zusammenhängt.
Die Autoren warnen zudem davor, die Ergebnisse überzubewerten. Die Studie war klein angelegt, dauerte nur wenige Monate und wurde an gesunden Menschen mittleren Alters durchgeführt. Sie beweist nicht, dass Tomatenmark Demenz vorbeugt oder zur Behandlung kognitiver Beeinträchtigungen eingesetzt werden kann.
Originalstudie: PubMed – Tomato Intake Improves Cognitive Performance and Modulates Functional Brain Networks in Healthy Adults.
